Chapter 25 巨蛇現身（第6/10頁）

我盡管覺得這個想法令人驚恐，卻沒有將它與這個我在牙買加遇到的人聯系起來。我討厭約翰·格雷，確實是有實實在在的原因——畢竟，對於向自己丈夫公開表達同性戀愛意的人，人們始終很難抱有好感——但是我必須承認，我在他身上絲毫沒有看到魯莽或殘忍的性格。相反，他給我的印象是一個敏感、善良和體面的男人，或者說，至少在我發現他對詹米的喜愛之前，我對他的印象是這樣。

是出事了嗎？是威廉受到了某種威脅，讓愚蠢的約翰勛爵擔心起自己的安全？肯定不會有人發現關於威廉的真相——知道這件事情的只有約翰勛爵和詹米。當然，還有我，我接著將自己補充進去。威廉長得並不像詹米——我又忍住沒有回頭去盯著他看——沒人會懷疑。但是看到他們肩並肩——呃，我很快就會看到他們肩並肩了。想到這裏，我感到心中有種奇怪的空洞，既像是害怕，又像是期待。他們的相似度真的像我想的那麽高嗎？

我故意迅速地繞路，穿過低垂的梾木樹叢，找借口轉身等他。他跟著走出樹叢，笨拙地彎腰去撿回那只掉下去的銀扣鞋。我悄悄地看他站直身子，他的臉頰因為彎腰而紅了起來。我心想，他們並沒有像我最初想的那麽相像。他的骨架和詹米的相像，但是還沒有成長到位——他有詹米的輪廓，但是沒有詹米的那種本質。他會長得特別高——這很明顯——但是現在他才和我差不多高，笨手笨腳的，四肢特別長，身子瘦削得幾乎羸弱。

他還比詹米黑許多。盡管他的頭發在樹枝中透下來的陽光裏閃耀著紅色，但其實是深栗色的，不是詹米那種鮮艷的金紅色。他的皮膚在陽光裏變成了柔和的金棕色，完全不像詹米那種偏黑的古銅色。

不過，他有弗雷澤家族那種傾斜的貓眼，而且他頭部的姿態、纖瘦肩膀的上翹，讓我想到了……布麗安娜。這個突然的想法就像電火花，讓我稍微有些震驚。他看上去確實有點像詹米，但是在我看到他時，正是我對布麗安娜的記憶讓我立即覺得他很眼熟。他只比布麗安娜小十歲，他臉龐的童稚輪廓特別像布麗安娜，沒有那麽像詹米。

他剛才停頓下來解開纏結到梾木樹枝上的一縷長發，現在他跟上了我，探詢地揚起一邊眉毛。

“遠嗎？”他問道。費力趕路過後，他臉上又有了顏色，但是他看上去仍然有些病態。他背過臉，不去看雙腿。

“不遠，就在那邊。看，你可以看到煙囪裏冒出來的煙。”我說，指了指那片栗子樹叢。

他沒有等我領路，而是以堅定的速度再次出發，急著要弄掉那些螞蟥。

我快速跟著他，不想他在我之前到達小木屋。我心中充滿了令人特別不安的感情：在最頂層的是我對詹米的擔心，往下是我對約翰·格雷的憤怒，再往下是強烈的好奇心；在最底部，低得可以假裝它不存在的，是我對女兒的強烈渴望——我從來沒有想過會再見到她的面容。

詹米和約翰勛爵坐在門口的長凳上，聽到我們的腳步聲後，詹米站起來，朝樹林這邊看。他有時間做好準備，在他朝我轉身時，他的目光不經意地從威廉身上掃過。

“噢。克萊爾。這麽說，你找到另外那位客人了。我已經派伊恩去找你了。你應該還記得約翰勛爵吧？”

“怎麽會不記得？”我說，朝勛爵大人特別燦爛地微笑。他嘴角微微抽動，但面無表情地朝我這邊深深地鞠了個躬。騎馬趕了幾天路，而且還露宿在樹林裏，怎麽他的穿著打扮還能這麽漂亮呢？

“您好，弗雷澤夫人。”他看了看威廉，看到他赤裸著雙腳，於是稍微皺起了眉頭。“請允許我介紹我的繼子——埃爾斯米爾伯爵九世。威廉，我看你已經認識了我們和藹的女主人，那過來問候我們的男主人弗雷澤上尉。”

威廉正不停地換腳搖擺著，幾乎踮腳跳了起來。但是，在約翰勛爵的催促下，他朝詹米那邊快速地鞠了個躬。

“向您請安，上尉。”他說，然後痛苦地看了看我，顯然他只意識到那些螞蟥此時此刻還在吸他的血。

“你們先聊。”我禮貌地說道，然後拉住威廉的胳膊，帶他走進小木屋，然後在兩個驚訝的面容前結實地關上門。威廉立即坐到我指的那個凳子上，然後伸出了顫抖的雙腿。

“快！”他說，“噢，快點！”

屋裏沒有細鹽，我掏出挖掘用的刀，粗魯而匆忙地從鹽磚上切下一塊，扔到研缽裏，然後用研杵迅速搗了幾下，把它搗碎成顆粒。我用手指搓細那些顆粒，在每條螞蟥上面撒了厚厚的一層。

“對那些可憐的老螞蟥來說，這招太狠了，但是這樣做很管用。”看見第一條螞蟥慢慢卷成一團，我說。那條螞蟥松開吸盤，從威廉的腿上掉下去。其他的螞蟥也同樣掉了下去，在地上痛苦、緩慢地扭動。