Chapter 19 為壁爐祈福（第4/7頁）

“噢！沒有搭過，但是……”

“然後你就用伐木斧和刀在兩天裏搭出了這個棚屋，天哪！而且還沒有用釘子！為什麽你要期待它像白金漢宮呢？”

“我沒有見過白金漢宮，”他特別溫和地說，並停頓了片刻，“但是我懂你的意思，外鄉人。”

“那就好。”我埋頭仔細檢查他的手掌，眯眼辨別出插在皮膚裏的深色的小木刺。

“至少我覺得它不會倒。”他停頓了很久後說。

“我也覺得不會。”我用布條蘸了些白蘭地，擦拭他的手，然後又去料理他的右手。

他沉迷了一會兒。火堆發出柔弱的炸裂聲，火焰偶爾被從棚屋縫隙裏吹進來的晚風燎起。

“房子要建在高處的山脊上，就是長有草莓的那裏。”他突然說。

“是嗎？”我低聲說，“你是說木屋嗎？我以為要建在空地這邊呢。”我盡可能多地拔出了他手裏的木刺，那些插得太深的，我只有等它們慢慢移動到皮膚表面再處理。

“不是，不是木屋。是一座好房子，有樓梯和玻璃窗戶。”他輕聲說。他背靠著粗糙的木頭，往火堆對面看去，透過那些縫隙，看著外面的黑暗。

“應該會很大。”我把鑷子插進箱子，然後合上了箱蓋。

“天花板會很高，門道也要很高，那樣我進屋時永遠都不會撞頭。”

“應該會很漂亮。”我倚靠到他旁邊，把頭靠在他的肩膀上。在遙遠的地方，有只狼在嚎叫。洛洛擡起頭，發出輕柔的嗷嗷叫聲，聽了片刻，然後又嘆息著躺了下去。

“要給你留一間房來藏酒，給我留一間書房，裏面放許多書架來藏書。”

“嗯。”他現在有一本書，一七三三年出版的《北卡羅來納州自然歷史》。他帶在身上當指南和參考書。

火堆又逐漸暗淡下去，我們都沒有動身去加柴。沒燒盡的木塊能夠讓我們溫暖地過夜，在天亮時還可以再次點燃。

詹米摟住我的肩膀，然後側著歪過來，帶我蜷縮著倒在我們用許多幹樹葉充當的沙發上。

“還要有張床，”我說道，“你應該會做床吧？”

“做得和白金漢宮裏的床一樣好。”他說。

*　*　*

心地善良、秉性忠實的梅耶斯確實在當月就回來了，不僅帶來了三頭馱著工具、小家具和鹽巴等必需品的馱騾，還帶來了鄧肯·英尼斯。

“在這裏？”鄧肯好奇地打量著那個在長滿草莓的山脊上開始成形的小農莊。我們現在有了兩個結實的棚屋，還有一個用圓木圍起來的圈，可以用來養馬或者其他可能得到的牲畜。

此時，我們的牲畜就只有一頭小白豬。它是詹米用一袋我收集的甜山藥和一把我用柳枝紮成的掃帚，從三十英裏外的摩拉維亞定居點換來的。它還太小，不能關在圈裏，所以至今還是與我們共同生活在棚屋裏。在那裏它很快就與洛洛成為朋友。我倒沒那麽喜歡它。

“是的，土地不錯，水源充足，樹林裏有泉水，還有溪流穿過。”

詹米帶鄧肯到可以看到山脊西面斜坡的地方。森林裏有天然的谷地，它們現在長滿了茂盛的野草，但終究適合用來耕種。“看見沒？那裏足夠大，一開始就可以建至少三十個農莊。我們需要砍許多樹，但是剛開始空間足夠了。土壤這麽肥沃，所以只要肯幹，誰都可以依靠花園大的土地養活一家人。”他揮手指了指從山脊延伸到小峭壁的斜坡，遠處的河邊長著一排懸鈴樹。

鄧肯原來是漁民，並不是農民，但是他順從地點了點頭，注視著面前的土地，聽著詹米描述美好的前景。

“我已經用步子丈量過了，不過我們還是需要盡早去恰當地勘測。但是我腦中已經知道是什麽樣子了——你們帶墨水和紙來了沒有？”詹米問道。

“噢，帶來了。還帶了些別的東西。喬夫人送了一床羽毛墊，她覺得應該能用得上。”鄧肯對我微笑著，特別憂傷的長臉在微笑時發生了變化。

“羽毛墊？真的？太好了！”我立即摒棄了之前心中關於喬卡斯塔的所有刻薄想法。盡管詹米用橡木給我們做了個不錯、結實的床架，用繩索精巧編制了床的底部，但是我只能用雪松樹枝來鋪床，它們盡管芳香，卻不平整，睡著並不舒服。

伊恩和梅耶斯從樹林裏出來，打斷了我在床上翻滾的想法。梅耶斯的腰帶上吊著兩只松鼠。伊恩自豪地給我看一個巨大的、黑色的東西。我仔細看了看，發現是一只被秋天的谷物養得肥大的火雞。

“克萊爾夫人，這小子眼力不錯。火雞可狡猾了，連印第安人都很難打到。”梅耶斯贊賞地點頭說。感恩節還早，但是我很開心有這只火雞，它將是我們食物儲藏室裏的第一個大件。詹米也很開心，不過讓他更開心的是火雞尾巴上的羽毛，他可以用來做許多羽管筆。