18蘇厄德醫生的日記（第4/7頁）

“所以，當我們找到那個吸血鬼的住所的時候，根據現在的資料，我們就可以把他困在自己的棺材中，消滅他。但他是非常聰明的。我曾經讓我在布達佩斯大學的朋友阿米尼烏斯調查過有關他的資料，朋友利用各種方法之後，告訴我他曾經是誰。他肯定是那位在對抗土耳其人的戰爭中聲名鵲起的德拉庫拉總督，那場戰役發生在土耳其最前線的大河之上。如果這是真的，那麽他就不是普通人，因為在那個時候以及之後的幾個世紀裏，人們都稱他為‘林地之外’最聰明、最狡猾和最勇敢的子民。那樣強大的頭腦和那樣堅毅的決心都跟隨著他進入墳墓，而現在則正與我們為敵。阿米尼烏斯說，德拉庫拉是一個偉大而高貴的家族的姓，雖然不時地會有子孫受同輩影響而與魔鬼做交易。他們是在斯科羅曼斯得知他的秘密的，那是赫爾曼斯塔德湖上方群山之中的一個地方，在那裏魔鬼宣布了第十代繼承人。在這些記錄中出現了這樣的詞，如stregoica——‘巫術’，ordog和pokol——‘撒旦’和‘地獄’，而在其中這個德拉庫拉就被說成是‘吸血鬼’，我們都很了解了吧？那裏是那個偉大男人和那個偉大女人的心腹地區，他們的墳墓使那裏的泥土變得神聖，而這個惡魔也只能生活在那片泥土上。這個惡魔竟然深深紮根於善之中，沒有神聖的記憶他就不能長眠。”

當他們正在討論的時候，莫裏斯先生一直定定地看著窗戶，而現在他靜靜地站起身，走出了房間。討論有一陣停頓，接著教授說：

“那麽現在我們來確定應該做什麽。這裏有很多的數據，我們必須把行動安排一下。從喬納森的調查中可知，有五十箱泥土被從城堡運到惠特白，目的地是卡爾法克斯。我們還知道至少其中一些箱子被轉移了。在我看來，我們的第一步就是要確認是否其他的箱子都在隔壁的房子裏，或者是否有其他的箱子也被轉移了。如果是後面這種情況的話，我們必須追蹤……”

說到這裏，我們被一種令人驚恐的方式打斷了。房子外面傳來槍響，一顆子彈打碎了窗戶上的玻璃，從窗洞口的頂端飛到房間的另一面墻上。我恐怕從內心深處就是一個膽小鬼，因為我尖叫出聲來。男人們都跳了起來，戈達明爵士立刻跑到窗戶前，將窗戶撞開，同時我們聽到莫裏斯先生的聲音在外面響起：

“對不起！我想我使你們受驚嚇了，我馬上進來告訴你們。”一分鐘後，他走了進來，說道：

“對不起，我真是做了一件蠢事，尤其是哈克夫人，實在對不起。我想我把你嚇得不輕。但是剛才教授在講述的時候，有一只大蝙蝠飛過來，落在窗台上。因為最近發生的事情使我十分忌憚那個該死的畜生，所以我不能忍受，就出去開了一槍，實際上這些天來在深夜的時候看到蝙蝠我都會這麽做。那時你還嘲笑過我，阿瑟。”

“你擊中它了嗎？”範海辛醫生問。

“我不知道，我想沒有，因為它飛到樹叢裏去了。”沒有再說什麽，他坐回到自己的位子上。而教授則繼續說：

“我們必須追蹤每一只箱子的去處，當我們準備好的時候，就必須在他的老巢抓住或殺死這個惡魔。或者說我們必須清理掉這些泥土，這樣他就無法再找到安全的藏身之地。所以最後我們會在正午到日落的時間裏，找到以人的形象出現的他，在他最虛弱的時候殺死他。

“那麽對你來說，米娜女士，今天晚上就是你的任務結束的時間，直到一切都好轉起來。你對我們來說太重要了，我們不能讓你去冒這麽大的風險。今晚我們分手之後，你就不要再問任何問題了。我們會在適當的時候把全部事情都告訴你。我們是男人，我們能夠忍受，但是你是我們的指引、我們的希望，只有你安全，我們才能毫無顧慮地去行動。”

所有的人，甚至包括喬納森，都似乎放下心來，但是對於我來說，他們出於對我的關心而寧可自己去冒險，甚至削弱自己的安全保障——因為力量就是最佳的安全保障——這種感覺並不好。但是他們似乎已經決定了，雖然這對我來說是一粒難以下咽的苦藥，我也不能說什麽，只能接受他們對我的這種俠義的關愛。

莫裏斯先生繼續討論道：

“沒有時間可以浪費了，我提議我們馬上去看看他的房子。時間就是一切，我們快速地采取行動就可能挽救一個犧牲者。”

我承認當行動的時刻越來越近的時候，我的心開始退卻了，但是我沒有說什麽，因為我更害怕如果我表現出是他們的阻礙或負擔，他們就會完全把我排除在討論之外。他們現在動身去卡爾法克斯，也就是進入那所房子。