造孽

Ｄark Work

燃燒會使萬物散發出不同氣味。一株潮濕鮮活的樹與一株幹枯僵死的樹完全不同——豬肉和人肉燒起來倒差不多，但那是另一回事——狗子聞到的是燒房子。他熟悉這氣味，非常熟悉，熟到近乎本能。房子通常不會自己著火，通常意味著殘暴，意味著附近有蓄勢待發的敵人。因此他肚皮貼地，小心於林間爬行，不時透過灌木向外張望。

他看清了。一股長長的黑煙自河畔裊裊升起。那是一棟小屋，燒得只剩矮石墻。屋旁應有個谷倉，卻余下黑木頭和灰燼。旁邊還有兩棵樹和一小塊耕地。在這麽靠北的地區耕種，實在是自找苦吃。這裏太冷，長不出什麽——也就收獲幾種根莖作物，再養幾頭羊，運氣好的話，或許能喂一兩頭豬。

狗子搖搖頭。誰會燒這等窮人家？誰會來如此貧瘠的地方偷盜？可能只是喜歡放火。他向前挪了挪，朝山谷下左右巡視，想找出縱火者，但只見到幾只散布在山谷裏的消瘦綿羊。他又鉆回草叢。

回營地途中，他的心一路下沉。和往常一樣，爭吵聲漸漸升高、清晰。他猶豫片刻，想著要不要分道揚鑣——他厭倦了沒完沒了地吵。但最終，他拋開這念頭，一個好探子不能拋棄隊友。

“閉上鳥嘴行不，黑旋風？”巴圖魯悶聲悶氣地說，“當初是你要去南方，我們向南走，你天天抱怨山路！現在出了山區，你又整日整夜說肚子餓！我聽夠了，你這條滿腹牢騷的狗！”

黑旋風刺耳地咆哮：“那憑啥你吃的是我的兩倍，憑你是頭大肥豬嗎？”

“你這小雜魚！我捏死你像捏蟲子一樣簡單！”

“好哇，死胖子，等你睡著我一定抹你脖子！到時我們就不愁吃了！最起碼不用再聽你操蛋的呼嚕！你這頭吵死人的豬，我算知道他們為啥叫你霹靂頭了！”

“你倆都閉上臭嘴！”狗子聽到三樹的吼聲，大得連死人都能吵醒。“我受夠了！”

狗子看到他們了。五個人，巴圖魯和黑旋風劍拔弩張，三樹擡手擋在兩人中間，福利坐在一旁，神情落寞地看著他們，寡言則懶得搭理，低頭檢查自己的弓箭。

“嗨嗨！”狗子低吼一聲，他們全都轉頭看過來。

“狗子回來了。”寡言頭也不擡地說。這個人委實有些莫名其妙，常常整天一言不發，偶爾說一句，又是顯而易見的事。

福利一如既往地熱衷於插科打諢。沒他的話，這幫人說不定早就自相殘殺了。“發現什麽了，狗子？”他問。

“還用問，森林裏有五個操蛋的傻逼！”他邊走邊嘶聲說，“一裏地外就能聽見他們叫罵！還都是些有外號的，你能信嗎，都是傳聞裏的大人物！只會內訌！五個傻逼——”

三樹擡手：“好啦，狗子，我們都懂。”他瞪著大巴和黑旋風，後兩人也互瞪著，但沒再多說。“你發現什麽了？”

“附近在打仗，或有沖突。有座農莊被燒。”

“被燒，你說？”大巴問。

“是。”

三樹皺眉：“帶我們去瞧瞧。”

＊＊＊

狗子之前藏身樹叢往下看，並沒看見這些。他不可能看見，因為煙霧太濃，離得又遠。真相待靠近後才呈現，令他想吐。他們也都看到了。

“造孽，”福利看向頭頂的樹，“造孽啊。”

“是的。”狗子小聲回應。他不知該怎麽形容。一位老人的屍體掛在樹枝上，赤裸的雙腳幾乎碰到地面，它不時搖晃幾下，帶得樹枝吱嘎響。他可能試圖反抗，所以有兩支箭穿過身體。另一具屍體是個女人，年齡太小，不大可能是老人的妻子，或許是女兒吧。狗子猜測剩下兩具都是女人的孩子。“怎會有人吊死孩子？”他喃喃道。

“我覺得某些黑心腸的人做得出。”大巴評論。

黑旋風吐口唾沫：“說我嗎？”他咆哮著回敬，兩人瞬間又劍拔弩張。“我是燒過農莊，燒過一兩個村子，但都有原因。那是在打仗，況且我會放過孩子。”

“我聽到的可不是這樣。”大巴說。狗子閉上眼，嘆口氣。

“他奶奶的，你以為我在乎你聽到的狗屁？”黑旋風嚷道，“那是別人造謠，你這坨化不開的大屎！”

“我很清楚你是哪路貨色，鳥人！”

“夠了！”三樹望著樹枝愁眉不展地吼道，“話都不會說嗎？狗子講的沒錯，現下我們出了山區，情況越來越復雜，不許再吵，聽見沒！閉嘴，冷靜，像冬天一樣冷。好歹都是有外號的。”

狗子點點頭，很高興終於能聽到些像樣的話。“附近打過仗，”他提出，“肯定的。”

“唔。”寡言應了一聲，不曉得是同意還是不同意。

三樹的目光仍鎖定在搖晃的屍身上：“沒錯，我們得上點心，上點心，不要再搞些有的沒的。我們跟上這群人，看看他們為誰打仗，之前說什麽都沒用。”