第一法師 First of the Magi（第4/5頁）

“巴亞茲大師！”看門人喘息著說，“門外來了好多騎馬的人，都是好馬，全副武裝！他們說帶來北方之王的急信！”

貝斯奧德。絕對是。鬼靈們說他給自己戴上了一頂金帽子，除了他還有誰會自稱北方之王？羅根咽了口口水。他們最後一次會面，他只撿回了一條命。這總好過許多人的下場，好得多。

“呃，大師？”看門人問，“要讓他們走嗎？”

“帶頭的是誰？”

“一個苦著臉的闊氣小夥，自稱是國王之子什麽的。”

“卡爾達還是斯奎爾？他倆都帶點苦相。”

“我想是弟弟。”

那就是卡爾達，這是好事。兩個都不是好貨色，但斯奎爾更難纏，兩個在一起更得遠遠避開。巴亞茲思索片刻：“卡爾達王子可以進來，但他的人必須在橋邊等。”

“是，大人，在橋邊等。”看門人喘著粗氣答應。卡爾達？他會喜歡這種待遇的，一想到那個所謂的王子朝那道窄窄的門縫徒勞無益地大喊，羅根頓覺無比歡樂。

“成了北方之王，你能想象嗎？”巴亞茲心不在焉地注視著下方的山谷。“我在貝斯奧德遠未輝煌時結識了他。你不也是嗎，嗯，九指師傅？”

羅根皺皺眉。羅根在貝斯奧德屁都不是時結識了他，當時貝斯奧德只是北方數不勝數的小酋長中的一個。羅根為對抗山卡向他求助，貝斯奧德給了幫助，卻索要代價。當初他覺得那代價一點不大，很劃得來。無非是去戰鬥，去殺人。羅根從不覺得殺人是難事，而貝斯奧德看來是個值得為之而戰的人，他無畏、驕傲、冷酷，有一股不達目的不罷休的狠勁。當時，這些均是羅根欽佩的品質，他認為自己擁有這樣的品質。但時間改變了他倆，代價也隨之提高。

“他過去可不是這樣，”巴亞茲沉吟道，“王冠不適合某些人。你了解他的兒子們嗎？”

“比我希望的更了解。”

巴亞茲點點頭：“兩廢物，對嗎？永遠沒長進。想象一下讓斯奎爾那蠢貨當國王。呸！”法師顫了一下，“這幾乎讓我希望他老爹長命百歲了。我是說‘幾乎’。”

羅根先前看到在玩耍的小女孩這時跑過來，雙手舉起一個黃色花圈，遞到老法師面前。“這個是我紮的。”她說。羅根聽到疾馳的“嘚嘚”馬蹄聲沿路傳來。

“給我的？真漂亮。”巴亞茲從她手中接過鮮花，“紮得真好，親愛的，鍛造者本人也做不了這麽好。”

來人“嘚嘚”地騎馬入院，猛地勒住，一躍而下。確是卡爾達。顯而易見，歲月對他要比對羅根友善得多。他身穿以深色皮毛綴邊的精美黑衣，一顆大紅寶石在手指上閃光，劍柄鑲嵌黃金。他長成了大人，體型豐滿起來，雖比哥哥斯奎爾足足小一圈，仍可稱得上是大塊頭。然而他蒼白、驕傲的臉和羅根記憶中一模一樣，扭曲的薄嘴唇永遠帶著一絲嘲諷。

他把韁繩扔向攪拌牛奶的女人，怒氣沖沖地穿越院子快步朝他們走來，長發在微風中輕擺。走到離他們約莫十跨時，他發現了羅根，不由驚得張大嘴，立刻後退半步，作勢拔劍。然後他冷笑道：

“喜歡上養狗了，對嗎，巴亞茲？我見過這條狗，大家都知道他咬了主人的手。”他的嘴唇撇得更厲害，“願意的話，我可以幫你除掉他。”

羅根聳聳肩。傻瓜和懦夫才放狠話，卡爾達兩者都算得上，而羅根不傻也不懦弱。想殺人就直接動手，絕不要誇誇其談，給對手準備機會，從而自掘墳墓。於是羅根一言不發。卡爾達可能視之為懦弱，隨他。戰鬥總會找上羅根，但羅根早已不那麽好戰了。

貝斯奧德的次子將輕蔑轉移到第一法師身上。“我父親不會高興，巴亞茲！你不讓我的人進門，這是對我們的大不敬！”

“我本不敬你們，卡爾達王子。”法師平靜地說，“不過別灰心，上一個信使連橋都沒讓過，所以你還是取得了些進展。”

卡爾達滿臉怒容：“你為何對我父親的傳喚置之不理？”

“我有很多事要處理。”巴亞茲舉起手中那束花，“你知道，花圈是不會自動紮好的。”

王子並不買賬。“我父親，”他響亮地說，“貝斯奧德，北方之王，命你前往卡萊恩覲見！”他清清嗓子，“他不會……”他劇烈咳嗽起來。

“他不會什麽？”巴亞茲問，“說啊，孩子！”

“他命……”王子再次咳嗽，唾沫四濺，仿佛被噎住一般。他把手放到喉頭。一時間空氣仿佛凝固了。

“命令我，對嗎？”巴亞茲皺皺眉，“有本事把偉大的尤文斯從死者的國度帶回來。只有他有資格命令我，只有他，沒有別人。”法師的眉頭皺得更深，羅根禁不住產生了一股想後退的奇怪沖動。“你沒有。你父親也沒有，不管他自稱什麽。”