第七十四回 悌順攔牛辭謝恩錢 磯九卸擔墜殘雪窖（第4/4頁）

這時又有個歹徒，手提竹槍突然從竹叢後邊鉆出來，毫不猶豫地拿著槍向雪窖跑去。在雪窖內磯九郎好歹將那賊婦按在膝下，想奪刀將她刺死，可是刀不見了。心想並未將刀擊落呀，怎會沒有呢？這時聽到上面那個歹徒喊：“進行得怎麽樣？”賊婦稍微喘過點兒氣，聽到他問，拼命喊叫說：“怎麽來得這麽晚，沒刺著他，我被按在身下啦！”那歹徒聽了一驚，說：“好啦！”忙用竹槍往下撲哧一紮，可憐的磯九郎右邊的肋骨被穿透了，疼得受不了，呻吟著往後倒。那賊婦急忙爬起來，摸到短刀刺中了他的咽喉。磯九郎的性命比春後的殘雪還脆弱，便一命嗚呼，做了黃泉之客。盡管磯九郎已死，那歹徒還在不停地刺，又高聲喊道：“船蟲，怎麽樣啊？”下面回答道：“一切順利，一切順利！那小子已被刺死了。我要扶槍上去。小心點兒，別將我滑下去。”那歹徒聽了點點頭說：“你要扶好了。”說著把竹槍慢慢往上捯，很快將她拉到岡上。船蟲撣撣袖子，往上理理頭發說：“方才已定好暗號，可恨你來得這麽晚，我被他按住，險些喪了命。那小子手無寸鐵，我拿的短刀很快丟了，幸而撿條命。你今晚怎這麽遲鈍？”她一邊抱怨著，急忙擦掉短刀上的鮮血，納入鞘中，插在腰間。那歹徒四下看看說：“這一點我並沒有疏忽。與其來早了被他發覺，莫如來晚點兒也是意外的幸運。你既安然無恙，也就不必抱怨了。應該高興的是今天的好造化，整天看鬥牛又吃又喝，玩兒得很痛快。夜間回來，在路上很遠就看見這個挑著很重包袱的大漢。靈機一動，心想必然是錢，就抄近路跑到他的前邊。我們算計得多麽巧妙，去看看得到的東西。你還不快來看看嗎？”他這樣小聲說著，趕快跑到東西旁邊，他們共同解開包袱一看，彼此喜笑顏開。那歹徒說：“果不出所料，是十貫永樂錢，和紗支很細的五匹縐紋布，還有一把腰刀。”說著把刀挎在腰上，對那賊婦說：“我說船蟲，就這樣挑著擔子走，會被人懷疑。錢都由我背著。縐紋布由你拿著！”於是這對賊男女，把錢合成一個包，由男的背起來。女的把布包提起來說：“這個輕。”便背在身上。這一對狗男女，取出手巾把臉遮住，邊說邊笑，悄悄地向千隈川渡口走去。這時遠處有人提著燈籠向這邊走來。這不是別人，乃是石龜屋次團太。他聽人說須本太的牛很厲害，對小文吾放心不下，所以獨自深夜往那邊走。這對強盜夫婦哪裏想到，只能怨運氣不好。只此一條田間小路，無法躲避，所以船蟲就裝作若無其事的樣子走在前面。待他們從身邊走過，次團太借著燈光一看，忙喊：“歹徒站住！”他把提燈換到左手，伸出右手拉住後邊那人的包袱。那強盜毫不膽怯，掙脫後對又撲過來的次團太猛擊一拳，熟練的招數，正中胸部要害處，次團太不覺“哎呀！”地叫了一聲，踉蹌了兩三步，忽然跌倒。船蟲聞聲回頭看看，嚇得跑出二三丈遠說：“好險哪！”擺擺手表示：“不要管他，咱們趕快走吧！”背著竊來的東西，趕快逃得無影無蹤了。

(1) 烏獲是戰國時秦國力士，據說他能舉千鈞之重。

(2) 磯九郎是次團太的徒弟又是義子，但是在眾人面前，磯九郎妄自尊大，口口聲聲說次團太是他大哥。