第六章（第4/7頁）

埃齊奧遲疑了片刻。親人們死去的畫面仍在他腦海最黑暗的角落徘徊不去。

“他們……他們都以叛國的罪名被處死了……”他頓了頓，“我能逃脫完全是因為運氣。”

“上帝啊，”馬裏奧喃喃地說著，面孔因痛苦而扭曲，“你知道這是因為什麽嗎？”

“不——不過有件事，我希望您能幫我找到答案。”接著，埃齊奧把宅子裏的密室和那只箱子的事告訴了他叔叔，隨後是他對阿爾貝蒂的復仇，以及他從阿爾貝蒂手裏拿回的那些文件。“看起來最重要的那一份是張名單，”他補充了一句，又悲嘆道，“真沒想到，這樣的不幸竟然會降臨在我們身上！”

馬裏奧拍拍埃齊奧的手臂。“我對你父親的生意也有些了解，”他說。埃齊奧這才發現，馬裏奧對密室和那只箱子的事並沒有表現出多少驚訝。“我們會弄個明白的。不過我們得確保你的母親和妹妹都得到妥善的安置。我的城堡不太適合女人居住，像我這樣的士兵也很難真正安頓下來；不過距離這兒大概一英裏的地方有一座女修道院，那裏非常安全，對待客人也非常周到。如果你同意的話，我們就把她們送到那兒去。你和我還有很多事要做呢。”

埃齊奧點點頭。他會確保他們安頓下來，並且他會說服克勞迪婭，讓她明白這是最合適的權宜之計：因為他能看出，她並不想在那樣與世隔絕的地方生活太久。

他們朝那座小鎮越走越近。

“我還以為蒙特裏久尼跟佛羅倫薩是敵對關系。”埃齊奧說。

“比起佛羅倫薩人來說，我們更恨帕齊家，”他叔叔告訴他，“不過你已經是大人了，應該明白城邦之間的同盟關系，無論是大城邦還是小城邦。前一年還是朋友，後一年就成了敵人，再過一年就又恢復了友好。這種事會無休無止地繼續下去，就像一場瘋狂的棋局。不過你會喜歡這兒的。這裏的人誠實又勤勞，我們生產的商品可靠又耐用。這裏的牧師是個好人，不怎麽喝酒，從不多管閑事。我也不去管他的閑事——不過我對教堂向來不怎麽熱衷。這裏最棒的就是葡萄酒，最好的基安蒂葡萄酒就是我家釀造的。來吧，再往前一點兒就到了。”

馬裏奧的城堡是奧迪托雷家族從前的大本營，建於1250年左右。只不過在建造城堡之前，就有一棟歷史更加悠久的建築佇立在那兒。馬裏奧修繕並增建了那棟建築，如今那兒看起來就像一座豪華的別墅，雖然它的圍墻很高很厚，而且經過加固。別墅的前方並非花園，而是一片寬闊的操練場，埃齊奧看到幾十名手持武器的年輕人正以不同的方式磨煉著他們的搏鬥技巧。

“家，甜蜜的家，”馬裏奧說，“你只在很小的時候來過這兒一次。從那時以後，這兒變了不少。你覺得這兒怎麽樣？”

“令人印象深刻，叔叔。”

這一天，埃齊奧過得相當忙碌。馬裏奧領著他在城堡裏轉了一圈，安排好了他的住處，又確保克勞迪婭和瑪莉亞在附近的女修道院裏安頓下來——那裏的女院長是馬裏奧的老友（據說很久以前更是他的情人）。第二天早晨，便有人早早將他叫去了叔叔的工作室。那裏的天花板很高，墻壁上掛滿地圖、盔甲和武器，寬敞的房間裏擺放著沉重的橡木桌椅。

“你最好盡快去鎮子裏逛一圈，”馬裏奧認真地說，“給自己弄一身像樣的行頭。我會派一名手下跟著你。等你準備好了，我們就開始。”

“開始什麽，叔叔？”

馬裏奧面露驚訝。“我還以為你來這兒是為了接受訓練呢。”

“不，叔叔——這不是我的目的。當我必須逃離佛羅倫薩的時候，我最先想到的安全場所就是這兒，但我並不打算讓母親和妹妹在這兒久留。”

馬裏奧露出嚴肅的神色。“可你父親呢？你不覺得他希望你接手他的工作嗎？”

“什麽？您是說銀行家的工作？家族的生意已經結束了——奧迪托雷家族已經不復存在，除非洛倫佐公爵能保護它不被帕齊家染指。”

“我說的不是這個，”馬裏奧開口說道，隨後又猶豫起來，“你的意思是，喬凡尼從沒跟你提起過？”

“抱歉，叔叔，但我完全不明白你在說些什麽。”

馬裏奧搖搖頭。“我真不明白你父親在想什麽。也許他覺得時機還沒到。不過眼下這些都不重要了，”他用嚴厲的目光看著埃齊奧，“我們必須做一番長談。把錢袋裏的那些文件交給我吧。你去鎮子上配備行頭的時候，我要好好研究一下。這兒是你的購物清單，還有錢。”

埃齊奧稀裏糊塗地去了鎮子，馬裏奧手下的一名士官——他是個頭發斑白的老兵，名叫奧拉齊奧——在旁陪同。在奧拉齊奧的指引下，他從武器商那裏買了一把匕首和一件輕型護甲，又從當地的醫生那裏買了繃帶和基本的醫療用品。他回到城堡時，發現馬裏奧正不耐煩地等著他。