第六章（第5/7頁）

“向您致意，”埃齊奧說，“我照您要求的去做了。”

“而且動作很快。做得好！現在，我們要教你正規的搏鬥技巧。”

“請原諒，叔叔，但我已經說過了，我不打算久留。”

馬裏奧咬住了嘴唇。“聽著，埃齊奧，你連面對維耶裏都險些落敗。要不是我及時趕到……”他頓了頓，又說：“好吧，如果你一定要走的話，就走吧。不過你至少該學會保護自己所必要的技巧和知識，否則你在路上根本撐不到一個星期。”

埃齊奧沉默不語。

“就算不是為了我，也該為了你母親和妹妹著想。”馬裏奧勸說道。

埃齊奧考慮著自己的選擇，最後不得不承認，他叔叔說的有道理。“那好吧，”他說，“既然您都好心為我添置了這身行頭了。”

馬裏奧笑著拍了拍他的肩膀。“好小夥子！你將來會感謝我的！”

在接下來的幾星期裏，埃齊奧接受了集中式的武器訓練，而在學習搏鬥技巧的同時，他也對家族的背景，以及父親沒來得及吐露的那些秘密有了更多了解。等到馬裏奧允許他隨意使用藏書室以後，他漸漸意識到，他的命運恐怕遠比想象的重要得多。

“您是說，我父親不只是個銀行家？”他問他叔叔。

“沒錯，”馬裏奧嚴肅地回答，“你父親還是個訓練有素的殺手。”

“這不可能——我父親從來都只是個金融家，是個生意人……他怎麽可能去當殺手？”

“不，埃齊奧，他可沒這麽簡單。他從小就開始學習殺人的技藝。他是刺客組織的資深成員之一，”馬裏奧猶豫了片刻，“我知道你肯定在圖書館裏查到了什麽，但我們必須先談談他交給你的那些文件，感謝上帝，你把它們拿回來了，這是非常明智的舉動。那份名單——要知道，那上面列出的可不是什麽債務人。那些是所有該為你父親之死負責的人——而他們是某個龐大陰謀集團的一分子。”

埃齊奧努力理解這番話——他原本對父親、對他家族的那些了解，如今看起來都半真半假。父親怎麽能向他隱瞞這些？這一切聽起來都那麽匪夷所思，那麽陌生。埃齊奧謹慎地斟酌著詞句——他父親選擇保密肯定是有理由的。“我對父親有很多不了解的地方，這點我接受，請原諒我質疑您的話，可他究竟為什麽對這些秘密守口如瓶？”

馬裏奧沉默了片刻，然後才答道：“你知道聖殿騎士團嗎？”

“我聽說過。”

“他們是在好幾個世紀以前成立的，就在第一次十字軍東征之後，然後他們成為了為上帝而戰的一支精英部隊——事實上，他們都是穿盔戴甲的修士。他們發誓禁欲並安於貧窮。隨著歲月流逝，他們的名聲也變了。不知何時開始他們開始插手國際金融行業，而且獲得了極大的成功。其他騎士團——醫院騎士團和條頓騎士團——開始質疑他們，而他們的權勢甚至引起了國王們的擔憂。他們在法蘭西南部建立了基地，打算成立他們自己的國家。他們不納稅，擁有私人軍隊，行為也開始專橫跋扈。最後，在將近兩百年前，法蘭西的菲利普四世開始著手對付他們。在一場可怕的清洗後，聖殿騎士不是被捕就是被迫逃亡，剩下的則遭到屠殺，教皇也宣布將他們逐出教會。但法國國王沒能徹底根除他們——整個歐羅巴有一萬五千座他們的禮拜堂呢。不過，在地產和財富遭到查沒以後，聖殿騎士團似乎銷聲匿跡了，他們的權勢看起來也不復存在。”

“他們怎麽了？”

馬裏奧搖搖頭。“不用說，這只是他們確保生存的詭計而已。他們轉入了地下，囤積搶救回來的財富，維持著組織的運作，也更加專注於真正的目的。”

“他們的目的是什麽？”

馬裏奧的眼中閃現出怒火。“他們的目的正是支配這個世界。只有一個組織致力於阻撓他們。那就是刺客組織，也就是你父親——還有我——有幸所屬的組織。”

埃齊奧過了好一會兒才徹底理解。“阿爾貝蒂也是那個聖殿騎士團的一員？”

馬裏奧嚴肅地點點頭。“沒錯。你父親那張名單上的所有人都是。”

“還有——維耶裏？”

“他也是其中一員，還有他父親弗朗西斯科，以及整個帕齊家族。”

埃齊奧思索起來。“這倒是解釋了很多事……”他說，“有樣東西我還沒給您看過——”

他翻開袖子，露出他系在手腕上的那件武器。

“噢，”馬裏奧說，“你等到能徹底信任我才給我看，這麽做很聰明。我還在想它去哪兒了呢。看起來你已經把它修好了。那是你父親的東西，是我們的父親傳給他的，而我們的父親又是從我們的祖父那裏繼承來的。它是你父親在許多年前的……一次對峙中損壞的，但他始終沒能找到既有技藝又足夠可靠的手藝人來修理。你做得很好，孩子。”