第十三章 惡作劇還不是最糟糕的（第3/3頁）

兩個男孩跌跌撞撞地從伐木工人之間穿過，向樹林走去，白雪皚皚的空地透露出了一線生機。

但他們的腳步還不夠快。隨著一陣突如其來的口哨聲，一大群精靈手舞足蹈、鋪天蓋地地從樹林中現身——這些精靈高大、兇惡，羽毛和紫羅蘭制成的外套使得他們看上去就像捕獵的猛禽，從陰影籠罩的高空猛撲下來。兩個男孩連忙後退，一步也走不動了。

伐木工人與精靈陷入了惡鬥，營地裏的伊果爾也加入了戰鬥，他說：“去摸那些松樹，這能讓他們變糊塗，連今天是什麽日子都不知道。趁他們還沒反應過來，你正好可以把他們痛打一頓。”

面對戰鬥，伐木工人決不退縮，他們手中的利斧擊倒了一個又一個精靈。但是更多的精靈不停地湧進營地，將小木屋掀翻，將原木橫七豎八地踢進滑道，精靈們攀上樹頂，朝著下面的營地狂笑。他們的笑聲似乎具有神奇的魔力……那笑聲穿透了伐木工人粗糙的外表，使得他們跪倒在地，抽泣著尋找自己的母親，斧子丟在一旁，任由那些勢如破竹的精靈擺布……

“我說過，你們快逃命，到滑道去，孩子們。”斯拉克先生大喊一聲，用斧子砍向一個偷偷潛伏到他背後的精靈，“那些滑道的速度比精靈快。我沒事的。”

馬丁只得相信他說的話——但是弗蘭克已經看見了未來，知道斯拉克先生的下場並不是“沒事”。

馬丁跳進了一只木桶，弗蘭克緊跟著他，接著斯拉克先生拉動操縱杆，木桶出發了！他們順著滑道，沿著陡峭的山坡蜿蜒蛇行，有些彎道非常急，他們不得不向另一側偏移重心，才不會掉下去。他們渾身濕透，面前、背後、身邊都是成堆的原木，他們漂過峽谷，一路躲避精靈射出的利箭。精靈們窮追不舍，仿佛一群致命的昆蟲，向伐木工們湧來。

這是一場狂野的、極度緊張的逃亡，隨時可能讓人喪命——這種可能性讓人在未來有了談資，不過那些喪了命的人自然是沒法再談了。

這真是太可怕了——兩個男孩誰也沒遇上過這麽可怕的事情。透過嘈雜的水流聲，他們仍然能聽見身後傳來伐木工人的尖叫聲。除此之外，還有一些……東西跟他們一起在水中漂流，誰也不敢仔細看。

漂流的終點處是一堆原木。倉庫裏有許多男人，都是些大塊頭的壯漢，他們手裏拿著斧子，因為木材受損而火冒三丈。就在他們聚集起來的時候，上面傳來了笑聲和驚叫聲——接著是一片寂靜。精靈消失了。

臭烘烘村【57】的磨坊主是一個虔誠的教徒，這座磨坊裏的碾磨也十分精密，齒輪日夜不停地向各個方向旋轉。老板最害怕的事情，也是他最不希望看到的事情，就是有一天碾磨崩壞，精密的齒輪四散彈開。不過，只要它們保持轉動，磨坊老板就心滿意足，畢竟每個人都需要買面包。

一天夜裏，精靈來了。天啊，他們弄壞他的面粉，在麻袋上劃出口子，還將一座蟻冢丟進谷物裏，對著老板哈哈大笑。

但他們犯了一個大錯誤。

磨坊老板向歐姆禱告，但卻沒有得到回應——然而他得到了一個答案，正是他希望歐姆給他的答案。磨坊老板任由精靈胡鬧，但等到精密的齒輪開始轉動的那一刻，他們便被金屬包圍了——美妙的、冰冷的金屬，像上了發條一樣不停地轉動。

磨坊老板鎖起房門，讓他們無路可逃。他整夜都能聽見慘叫聲，當朋友們問起他怎麽能這麽做的時候，他只是說：“不是不報，時候未到。”

在山下的滑谷村，老媽子格裏格一覺醒來，頭發亂成了一團，滿床薊花的尖刺撕扯著她滿是皺紋的皮膚……一個精靈騎著一頭小母牛開懷大笑，小母牛被持續了一夜的狂歡累垮，跪倒在地……

在斯萊斯村，一位上了年紀的壞脾氣小販正推著自己唯一的謀生工具——手推車，朝廣場上的集市走去，嘴裏吆喝著：“一天一顆大頭菜，哥布林保證不敢來。一天一頭洋蔥，精靈——啊！”

在蘭姆托的山區，一個名叫艾爾希的少女正和妹妹用花朵在下巴上呵癢玩。她突然松開了妹妹的手，任由小女孩向河裏走去，而艾爾希則含情脈脈地望著父親養的驢子——同時，一位毫未察覺到危險的遊人蹦蹦跳跳地向樹林深處走去，和著精靈那不絕於耳的樂聲手舞足蹈，精靈在他身旁歡跳，為他的痛苦而喜笑顏開……

三個精靈發現了一窩剛出生的小兔子，打算大開殺戒好好玩一場，與此同時，獵物之神海納——那些注定被捕食的毛茸茸的小動物的守護神，悄悄鉆到灌木叢下藏了起來……