第十章 寶物

在精靈國最隱秘的地方，剛剛大獲全勝的豌豆花正在環顧群臣。

藍金勛爵閑散地站在他身旁，漫不經心地擺弄著一把青銅匕首——他身材高大、姿態優雅，黝黑的皮膚上隨便披著一件用苔蘚和荊棘織成的短外套。

“從現在起，我就是你們的國王。”豌豆花高聲宣布。

大廳裏一片寂靜，精靈們思考著這個巨大的轉變，以及自己手中的機遇。一個膽子大的精靈說：“那在墓裏的老國王呢？你覺得他會怎麽說？”

“他說的和我差不多。”豌豆花說著，將一支羽毛箭擲向那個精靈，將他擊倒在地。精靈受了傷，但是並沒有死。很好，豌豆花心想，等一下我可以好好找樂子。他向侍衛做了個手勢，受傷的精靈被拖了出去。“讓老國王見鬼去吧！”他說。這一次沒有精靈出來反駁。

每個精靈都知道，豌豆花想發起一場大決戰，對抗人類、矮人、哥布林和其他一切種族。他希望精靈可以再一次在另一個世界裏恣意縱橫。

“我們從創始之初就是精靈。”豌豆花聲如洪鐘，“人類占上風的時間太長了。我們要讓最近才翻身的哥布林感受到我們的怒火！將那些嗚嗚作響的垃圾機器清掃一空！我們將奪回原本屬於我們的世界！”他微微一笑，又輕柔地說，“誰不肯與我們為伍，我們必將讓他生不如死。”

在火車和鐵屑的世界裏，鐵對精靈是致命的。但是誰也不敢違逆豌豆花，他們都不想感受他恐怖的暴怒。他們都非常清楚，他知道該怎樣將“痛苦”這個簡短的詞變成一段漫長的經歷。

新國王的法力隨著時間積累變得越來越強，他高大健壯的身影淩駕於眾精靈之上，他們發現，自己的時代再次來臨了。

“那些人類都是蠢貨！”豌豆花咆哮起來，“他們以為自己可以阻止我們？他們其實需要我們。他們呼喚時，我們就會出現。我們先讓他們渴望永遠無法得到的東西，再將他們好好嘲弄一番。我們要占據一切！”

精靈們歡呼起來。

貝奇·帕頓和南希·阿普萊身上穿著自己最好的衣服，惴惴不安地站在蒂克小姐面前，只聽她說：“這不僅僅與魔咒和掃帚有關。有時會涉及繁重，甚至十分惡心的勞動。什麽事，貝奇？”

“我爺爺去世時我在場。”貝奇說，“所有必須完成的程序我都看在眼裏。爸爸說我不該看，但是我媽媽說‘就讓這姑娘看吧。她早晚都要知道這個世界是怎麽回事’。”

“姑娘們，你們應該都會一些基本的魔法，比如用念力熄滅蠟燭之類的。我想要確定的是，你們認為，我們可以用魔法做些什麽呢？”

貝奇說：“可以治好身上的斑斑點點，這個我知道。我奶奶就有這個本領。魔法可以讓你變漂亮。”她語氣有些悲傷，蒂克小姐仔細一看，哦，她的一側面頰上長了一塊難看的胎記。

“還可以施魔法讓別人成為你最好的朋友。”南希說，“或者……”她的臉變紅了，“讓男孩子喜歡上你。”

蒂克小姐笑起來：“姑娘們，我告訴你們，要是你天生醜陋，那麽魔法也無法讓你變漂亮。而且魔法也不會讓人喜歡上你。魔法並不是一個玩物。”

南希的臉更紅了：“可是男孩子……”

蒂克小姐的表情絲毫不變，她說：“他們怎麽了？”南希的臉紅得厲害——要是她的臉再紅一些，蒂克小姐想，她就會像一只龍蝦了。蒂克小姐繼續說，“你不需要施法術來吸引男孩子，南希，要是你想學習這種本領，我相信蒂凡尼女士會讓你去找奧格奶奶，或是你的奶奶。”

“您有心上人嗎，女士？”南希問。

“沒有。”蒂克小姐說，“他們會妨礙我。好了，讓我看看你們會不會制作沙姆博。要是你們不會這個，就不太可能成為女巫。沙姆博可以幫助你集中魔力。”她朝空中一揮手，似乎將某種東西留在了空中。空氣像是沸騰了一樣，翻滾起舞，微微顫動……仿佛有了生命。蒂克小姐說：“注意觀察空氣是怎樣運動、怎樣停滯的——那裏就是應該布置沙姆博的地方。它會給我一些建議。”她突然拿出一個雞蛋、幾截繩子、幾根樹枝和一個小堅果。“我身邊有的這些東西就可以用來制作沙姆博。”她說。她看看她們嚴肅的小臉，嘆了口氣說，“現在輪到你們兩個制作自己的沙姆博了，其中必須有一個活物。聽我說，你們只要閉上眼睛，用手頭有的東西做一張網就可以。”

她看著她們從口袋裏掏出各種東西，表情嚴肅得像是在參加葬禮。蒂克小姐十分了解女巫，她知道這些姑娘具有與生俱來的魔力，但是要想下定決心成為女巫，你需要的可不只是一點點兒天賦，更需要付出努力，許多的努力。即使這樣，也沒那麽容易成功，她很清楚。拋開其他的不說，她們的家長也要支持她們的選擇才行。女孩子在家庭中的用途很多，比方說照顧弟妹或是在家裏開的小店裏工作。但這都是小外孫們降生之前的事，而外孫是一定會出生的，沒錯，一定會的。