第二章 領地（第4/14頁）

“你去哪兒了？”

帕格壓低嗓音問。

借著昏暗的光線，他看到勞利臉上泛起一絲微笑，“我去拜訪了一位幫廚，就……聊了聊天。”

“哦。阿爾莫蕾萊？”

“對。”

勞利快活地答道，“她可真是個好姑娘。”

自從車隊四天前回到領地，這個在廚房於活的年輕奴隸的大眼睛就沒從勞利身上移開過。

沉默片刻後，勞利繼續說：“你也該交幾個朋友。這會讓你換個角度看世界。”

“我想也是。”

帕格說，敷衍的語氣摻雜了些許羨慕。阿爾莫蕾萊是個活潑歡快的女孩，年歲和帕格相仿，有雙討人喜歡的黑眼睛。

“那個卡黛拉，我估計她是看上你了。”

帕格臉上發燒，順手抄起個墊子扔向勞利，“哦，給我閉嘴，睡覺去。”

勞利悶聲大笑。他躺回自己的睡席，丟下帕格一個人胡思亂想。

晨風帶來隱隱的落雨征兆，帕格很喜歡這種涼爽的吹拂。勞利騎在卡蘇米的馬上，年輕的軍官則站在一旁仔細觀瞧，勞利已經指導簇朗尼工匠為戰馬制作了一副鞍韂，現在正演示它們的作用。

“這匹馬受過戰鬥訓練！”

勞利喊道，“你可以用韁繩控制，”

他作示範，用韁繩在馬脖子兩側各勒了一下，“或者用你的雙腿轉向。”

勞利向族中長子展示正確的腿部動作。

這三周來，他們一直在教這位年輕貴族騎術。卡蘇米展示出與生俱來的天賦。勞利跳下馬，換卡蘇米騎上。簇朗尼人起初騎得很糟，坐在馬鞍上非常別扭，不斷被戰馬顛起。帕格高喊：“主人，用小腿夾緊它！”

馬匹感到腹部的壓力，開始小跑起來。卡蘇米並沒被這突如其來的加速嚇倒，反而顯出高興的神情。“腳後跟放低！”

帕格喊。卡蘇米沒等奴隸們提示，就重重踢了下馬腹，讓它向曠野跑去。

勞利看著他消失在遠方的草場，不禁贊嘆道：“他若不是想自殺，就一定是位天生的騎手。”

帕格點點頭，“我想他抓住要領了，而且肯定不缺乏勇氣。”

勞利從地上拔出一根草莖，咬在嘴裏。他盤腿而坐，撓著一條趴在他腳邊的母狗的耳朵。既是跟它玩耍，也是為了阻止它去追那匹馬。母狗翻身躺在地上，輕輕地咬著他的手。

勞利扭頭對帕格說：“我不知道咱們這位年輕朋友打算玩什麽把戲。”

帕格聳聳肩，“此話怎講？”

“記得我們剛來時見到的那幾個蟲人嗎？我聽說卡蘇米本來淮備和他的虬甲同伴一起出征，可那三個虬甲戰士今早就走了——所以貝思才被放出圍欄——我還聽到點兒流言，說辛紮瓦家這位長子接到的命令突然變更。再加上這些騎術和語言課程，你猜會是什麽事？”

帕格雙手一攤，“我不知道。”

“我也不知道，”

勞利沮喪地說，“但這些事肯定非常重要。”

他眺望著遠方的平原，低聲說，“我只想要四處旅行，講我的故事，唱我的歌，什麽時候能娶個開小酒館的寡婦就完美了。”

帕格笑道：“經過這麽精彩的冒險生涯後，我猜你肯定會覺得經營旅店是項無聊生意。”

“夠精彩的——我跟著一隊當地的民兵，直接撞進整整一支簇朗尼大軍裏，從那以後被揍了好幾次，在濕地裏熬了四個月，走過半個大陸……”

“我記得是坐在一輛貨車上。”

“好吧，旅行過半個大陸，如今我在給一位簇朗尼大名的長子，卡蘇米·辛紮瓦上騎術課。這可不是編寫史詩歌謠的好素材。”

帕格苦笑著說：“你本可能在濕地裏待四年呢。你的運氣夠不錯了。至少你在這兒總能看到明天的太陽，只要別被塞巴蒂姆抓到你夜裏和廚娘鬼混就行。”

勞利打量著帕格說：“我知道你是在開玩笑。我是說，關於塞巴蒂姆的部分。我曾有幾次想問你，帕格，你為何從來不提被俘前的事？”

帕格心不在焉地把頭扭開，“大概是在濕地勞工營裏養成的習慣。一直記著過去的生活沒什麽好處。我見過很多勇敢的人死去，只因為他們忘不了自己曾是自由身。”

勞利拉著母狗的耳朵，“但在這兒情況不同。”

“真的？還記得你在傑瑪城說的話嗎？如果有人想從你身上撈好處……我想你在這兒過得越舒服，他們就越容易從你身上拿到想要的東西。這位辛紮瓦大名可不笨。”

他似乎想換個話題，改口問道，“訓練馬或狗時，用甜頭是不是比用鞭子強？”

勞利擡起頭，“什麽？當然用甜頭強些，不過，你也得教它懂規矩。”

帕格點點頭，“他們就是這麽對待我們的，就和對貝思和它的同類一樣。我們始終是奴隸，永遠也別忘了。”