第十章（第4/19頁）

宣布衛兵換崗的鐘聲敲響。斯卡拉姐妹發出了有節奏的呼吸聲。柯霍特抱緊凳子，在夢中低語。

當時，裏恩斯努力表現出勇敢的樣子，肯娜回憶著，假裝自己無所畏懼。成了薄煎餅的術士被綁在桌腿上，光著兩只腳，他想逞英雄，但他沒能騙過任何人，更騙不了我。灰林鸮警告過我，說他是個術士，於是我擾亂了他的思想，讓他沒法施展咒語，或用魔法手段求助。然後我讀取了他的思想。他試圖抵抗，但聞到加熱鐵棍的炭火的煙味時，他的魔法防線就像舊褲子一樣崩開了口，於是我隨心所欲地窺探了一番。他的想法和處在相似環境下的其他人沒有任何區別。

狂亂的念頭，充斥著恐懼和絕望。冰冷、黏滑、潮濕又發臭的念頭，就像屍體的腐爛內臟一樣。

即便如此，等他們拽掉他嘴裏的襪子，他還是想逞英雄。

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“好吧，史凱倫，你贏了。你逮住我了。恭喜你。我拜服你們的老練技術和職業水準，我羨慕你部下的訓練有素。現在，快給我松綁吧，我這姿勢實在不舒服。”

灰林鸮走向一把椅子，反向坐下來，雙手交扣在椅背上方，托住下巴。他居高臨下地看著俘虜，沉默不語。

“命令他們放了我，史凱倫。”裏恩斯重復一遍，“然後叫你的屬下都出去，我要說的話只能給你一個人聽。”

“布瑞登先生，”灰林鸮頭也不回地問，“鐵棍現在是什麽顏色？”

“還得再等一會兒，驗屍官大人。”

“瑟爾伯尼女士？”

“現在讀他的心很困難。”肯娜聳聳肩，“他怕得要死，恐懼壓抑了其他所有念頭。盡管如此，他仍努力將幾個念頭隱藏在魔法屏障後面。但這不是問題，我可以……”

“沒這個必要。還是用傳統手段吧——燒紅的鐵棍。”

“媽的！”密探咆哮道，“史凱倫！你該不會……”

灰林鸮身子前傾，神情略微起了變化。

“首先，叫我史凱倫大人。”他說，“其次，你沒猜錯，我會用滾燙的撥火棍給你的腳心撓撓癢。這事會給我帶來難以言表的快樂，我會將其視為歷史正義的體現。我敢打賭你沒聽懂。”

裏恩斯沒說話，於是史凱倫繼續說下去。

“要知道，裏恩斯，七年前你像狗一樣爬到帝國情報處，乞求充當雙重密探時，我就勸過瓦提爾·德·李道克斯用撥火棍燙燙你的腳底。四年前，你開始拍恩希爾的馬屁，同時利用冥想與威戈佛特茲聯絡時，我也給了他同樣的建議。後來你接到尋找辛特拉小丫頭的任務，從微不足道的叛徒變成了情報處的一份子，我還是這麽建議的。我跟瓦提爾打賭說，只要讓你嘗嘗燒紅鐵棍的滋味，你就會招供你到底在給誰賣命……不，這樣表達不太妥當。我們會查明你賣命的每一個對象，再弄清你背叛的每一個對象。我是這麽告訴瓦提爾的，還說他會被兩份名單的相似度嚇上一跳。可瓦提爾·德·李道克斯卻把我的話當成耳旁風，現在他肯定後悔了。不過補救還來得及。我會一點一點烤熟你，弄清你知道些什麽，再把你交給瓦提爾處置。然後他會慢慢地，一小塊一小塊地剝掉你的皮。”

灰林鸮從口袋裏拿出一塊手帕和一瓶香水。他往手帕上灑了幾滴香水，舉到鼻子跟前。空氣中有股麝香的味道，肯娜卻覺得反胃。

“撥火棍，布瑞登先生。”

“我服從的是威戈佛特茲的命令！”裏恩斯喊道，“我的目標是那個小丫頭！我跟著你們的小隊，打算拖慢你們的腳步，不讓你們追上賞金獵人！我想跟他做筆交易，內容與那丫頭有關！是跟他，不是跟你！因為你們想殺了她，而威戈佛特茲想留她活命！你還想知道什麽？我全說！我什麽都告訴你！”

“好了好了！”灰林鸮吼道，“悠著點兒！噪音和情報太多都會讓我頭疼。先生們，你們能想象我們烤他時會是什麽樣子嗎？我們都會被震聾的！”

克裏爾和希利凡特大笑起來，肯娜和聶拉汀·西卡卻沒笑。波特·布瑞登保持嚴肅的表情，從發紅的木炭裏拿出撥火棍，仔細端詳。鐵棍幾乎轉為透明——就像裝在玻璃試管裏的液態火焰。

裏恩斯看著撥火棍，尖叫起來。

“我知道怎麽找到賞金獵人和那個辛特拉小丫頭！我知道！我說！”

“我相信你知道。”