第九章

我們離開著名的古城艾森嘉德，朝南旅行十六裏格，來到名為“百湖”的鄉村地帶。站在高處俯瞰，你能看到許多湖泊組成的奇妙圖案，真可謂鬼斧神工。精靈向導阿瓦拉克要我們在其中尋找一片“苜蓿葉”我們的確找到了。但我們發現，組成該圖案的湖泊並非三座，而是四座，其中一座呈由南至北的橢圓形，就像苜蓿的葉柄。這座湖如今名為塔恩·米拉，周圍是片黑色的森林，其北部邊緣便能看到那座神秘的塔樓——雨燕之塔。在精靈語中，它又叫托爾·吉薇艾兒。

但在那一天，我們只看到了霧氣。沒等我們向阿瓦拉克問起那座塔的事，他就擺手命令我們安靜，然後說了下面這段話：“抱持希望，等待吧。希望會伴隨光明與預言歸來。留意這無邊無際的水面吧，你們將看到帶來吉兆的信使。”

——《行走在魔法之徑與魔法之地》 拜維德·巴克胡森著

這本書從頭到尾都是胡言亂語。塔恩·米拉湖的遺跡早就經過全面勘察。與拜維德·巴克胡森的聲明相反，其中並無魔法留存，因此絕不可能是傳說中的雨燕之塔的遺址。

——《魔法藝術》第十四期

“他們來了！來了！”

葉妮芙用雙手緊緊按住被風吹亂的潮濕頭發，挪到欄杆邊，把路讓給那群跑下台階沖向海灘的女人們。西風勁吹，海浪拍打著岸邊，發出雷霆般的響聲。巖石的縫隙間一次次升起白色的噴泉。

“來了！他們來了！”

站在阿德·史凱利格島最大的堡壘凱爾·卓的高層露台上，整片群島幾乎盡收眼底。位於正前方海峽對岸的是安·史凱利格島，該島南部低矮平坦，北側則是深邃的峽灣。左方遠處是綠意盎然的史派克魯格島，其獠牙般的輪廓與險峻的峭壁屹立於波濤之上，山頂遮蔽在雲層之間。右方能看到烏德維克島的懸崖，以及聚在那裏的海鷗、海燕、鸕鶿和塘鵝。在烏德維克島後方，圓錐狀的印達斯費爾島依稀可見，這是群島中最小的島。如果有人爬到凱爾·卓的塔樓頂上，望向南方，就能看到孤零零的法羅島。它遠離其他小島，聳立於水上，活像一條躍出平坦海面的大魚的脊背。

葉妮芙來到下層的露台，在一群女人中間停下腳步——她們顧忌自己的尊嚴與地位，沒法跑到海灘上，混入興奮的人群。從這裏看去，淤泥堆積的海港漆黑而醜陋，就像海蟹背上的殼。

在阿德·史凱利格島與史派克魯格島之間的海峽裏，接二連三出現了龍船。紅白相間的風帆在陽光下熠熠生輝，掛在船側的青銅盾牌也閃閃發亮。

“最前面的是‘鳴角號’，”一名女子講解道，“然後是‘芬裏斯號’……”

“後面是‘魴鮄號’，”另一名女子用激動的語氣附和道，“接著是‘德拉科號’……再後面是‘哈弗路號’……”

“‘安格希拉號’……‘塔瑪拉號’……‘達裏亞號’……不對，那是‘斯考佩納號’……‘達裏亞號’不見了。‘達裏亞號’不見了……”

有位將金發梳成粗辮子的年輕孕婦用雙手捧著大肚子，呻吟一聲，臉色灰白地暈倒在露台地板上，就像脫開掛鉤的破爛窗簾。葉妮芙立刻跑到她身邊，雙膝跪地，十指按住女子的腹部。她高聲念出一句咒語，壓制住孕婦的痙攣和顫抖，並加固了子宮和胎盤組織，因為它們隨時可能有撕裂。出於安全考慮，她對胎兒施展了安撫咒——她能感覺到它正在踢打母親的肚子。

葉妮芙給了那女子的臉一巴掌，把對方打醒，免得繼續浪費魔力。“把她搬走。動作小心點兒。”

“真是個傻瓜……”一個上年紀的女人說，“總愛胡思亂想……”

“太傻了……也許她男人還活著，正在另一條船上……”

“多謝你幫忙，女術士大人。”

“把她搬走。”葉妮芙重復道，站起身子。她發現自己的裙子接縫崩開了，差點吐出一句罵人話。

她站在下層露台上。龍船一條接一條靠岸，士兵們也紛紛登陸——都是些留著大胡子，身上掛滿武器的史凱利格狂戰士。好多人身上綁著白色繃帶，不少人必須靠戰友攙扶才能步行，還有些只能讓人擡著。