第二話 天盲山（第4/43頁）

龍涯也不多言，只是伸手自懷中掏出昨夜收好的那個廢紙團：“周大人乃禮部之首，自然見多識廣，理應認得此物。”

“這是……交趾國的貢品金絲紙。”周世顯聲音微顫。

“沒錯，重要的是裏面的東西，”龍涯將紙團在掌心敲了敲，抖出一些紫色粉末來：“適才我已經去藥鋪問過，這裏面的確含有五石散的成分，但還有其他的玩意在裏面。尋常五石散散發之時，少不得會有不小的痛楚，令公子尚可與花魁胭脂風流快活，說明添加的成分可以讓服散之人不覺痛楚，愈加亢奮，只會是遠比五石散更為霸道的物事。”

“那究竟是什麽？！”禮部尚書痛失愛子，自然無法心平氣和。

龍涯搖頭到：“可能是曼陀羅，也可能是阿芙蓉，但是也有可能是遠比那兩樣毒性更猛烈的事物。至於從何地流入京師，輾轉到了令公子手上，那還得從這紙團和最近令公子接觸的人身上查起。”

“你的意思是交趾國的使臣？”禮部尚書追問道。

“那倒不見得，但是要說完全沒關系，估計也說不過去。”龍涯笑了笑：“交趾雖是藩屬小國，也不至於縱容使節作出那等勾當，再說了，每每有番邦納貢而來，侍衛隨從數量也不少，正是林子大了，什麽鳥都有，有人夾帶私貨，這一點也不奇怪。”

“你以為應當如何？”禮部尚書的忍耐力已然到了極限。

“其實向聖上進言，立案調查不失為一個好辦法，也可以此為借口，讓交趾國一行人滯留京師方便調查……”龍涯的話還沒說完，已然被周世顯打斷。

“這樣做不是不可，而是萬一查不出什麽來，豈不影響兩國邦交？”周世顯搖頭道。

龍涯暗笑一聲，心想什麽影響邦交只是幌子，不外乎是自己兒子死的不光彩，怕捅將出去失了顏面。於是將手一灘：“那就沒有別的辦法了，只得委屈令公子了。”

周世顯咬牙道：“犬兒雖不肖，但也不可白死！今日請龍捕頭來，便是希望龍捕頭暗中查訪，揪出真兇，然後……”他臉上一片陰沉，伸手在喉嚨處做了一個“哢嚓”的手勢。

龍涯見狀嘆了口氣：“周大人也知道屬下是公門中人，並非拿錢賣命的刺客殺手，此事萬萬不可，不如大人另請高明，自會有人替大人打點得幹凈利落。”

周世顯聞言本大為震怒，而見龍涯神情剛毅堅決，自也不好先相強。於是口氣也緩和下來：“適才是老夫激怒之下失言，龍捕頭不必當真。而今禁藥害人，只怕不止小兒一個，若是能偵破此案，揪出真兇，就算是拼著顏面不保，老夫也會向聖上進言，讓五石散一案大白天下，從嚴杜絕此物流毒無窮。”

龍涯心想，倘若當真如此，也不失為一件好事，於是開口言道：“既然如此，大人所言屬下記下了，只是私下調查此案，衙門中的事豈不……”

周世顯見龍涯應承，不由暗自欣喜：“這點龍捕頭不必介懷，適才老夫已和貴部尚書大人打過招呼，衙門中事自有他人去做，龍捕頭只需盡心辦好小兒的案子便是。”

龍涯心想這老狐狸果然早已經部署好了，難怪適才一進來，尚書大人便借故避了開去，便是默許此事，而今這案子已然是騎虎難下，辦也得辦，不辦也得辦。所幸只應承查案之事，其余的也不用理會，說什麽向聖上進言，什麽大白天下，也不過是說唱逗樂而已，這官場中的隱晦關礙當真是諱莫如深。而後龍涯告辭出門，轉身進了知事堂，招來査小乙問過交趾國使臣下榻哪家驛館，以及相應的情況，便快步出門，奔西門而去。

那驛館就在西門外，門前汴河緊挨一個碩大的洗象池。雖說正月裏還是春寒料峭，但池邊還立有兩頭黝黑的巨象，幾個交趾人打扮的小廝正以谷草沾水擦洗大象，引得許多閑人圍觀。

龍涯擠過人群，朝驛館大門張望，只見院落中也有不少交趾人在打點行裝，有不少精漆木箱，想來是當今天子的惠賜。

不多時，一個婦人自內堂轉出，約莫三十左右年紀，相貌本也不錯，只是兩條眉毛如吊死鬼一般的成八字形下墜，一眼望去，只覺得滿腹心事，說不出的愁苦。那婦人腰間本也懸著交趾人一般的彩色腰帶，只是一出驛館便自己解了下來，一身打扮便和尋常宋人一般無二。一路奔城門而去。

龍涯心想這婦人倒也奇怪，既然可在驛館中自由出入，想必也是交趾國使臣隨行，為何一出門便把身份象征的彩帶取下，也不知這般鬼祟有何用意，於是便跟了過去。