第二節（第2/30頁）

斯吉勒只賣啤酒，按顧客們的說法，那是從貓裏頭出來的。沒有哪只自尊自重的山羊能忍受“提琴手之謎”的那股味兒。

“我們這兒沒有羊奶。”他使勁看了法杖幾眼，兩只眉毛在鼻子上湊到一塊兒，密謀起來。

“你可以瞧瞧再說嘛。”艾斯卡說。

斯吉勒從吧台上直起身子，一部分是為了躲避艾斯卡的眼神——他那雙可憐的眼睛已經開始變得水汪汪的了，但主要還是因為他產生了一個可怕的念頭，心裏頓時湧起一股寒意。

哪怕是個二流的酒店主人，他或多或少也會跟自己的啤酒有些共鳴。斯吉勒突然發現，身後大桶的共振突然失去了它那種撲騰的旋律，轉而釋放出更加奶裏奶氣的音符。

他試探著擰開一個龍頭，眼睜睜地瞅著一股濃稠的奶汁緩緩流下來。

法杖仍然從吧台上探出個腦袋，跟個潛望鏡似的。斯吉勒敢對天發誓，它也在盯著自己。

“別浪費，”一個聲音說，“總有一天，你會感謝它的。”

說話的語氣是從格蘭妮那兒學來的。有一次，格蘭妮把生菜煮成了黃色，連最堅強的維生素也沒能挺過來。艾斯卡對這盤營養豐富的東西缺乏興趣，那時格蘭妮就是這麽開導她的。可落進斯吉勒那雙異常敏感的耳朵裏，這句話卻成了一句不祥的預言。他一陣哆嗦：到了什麽鬼地方，他才會感謝幾口陳啤酒和濃羊奶？實在沒法想象。真要那樣，他還不如死了算了。

沒準兒他還真要死了。

他拿起個勉強算是千凈的酒杯，仔仔細細地用拇指擦了一遍，從龍頭下接滿一杯奶。他意識到顧客們正偷偷開溜。沒人喜歡魔法，特別是女人使魔法。誰知道待會兒她們會不會再心血來潮，搞出什麽花樣來？

他說：“你的羊奶，”然後又加上一句，“小姐。”

“我有些錢。”艾斯卡道。格蘭妮總說：永遠準備好付錢，這樣你就不必付了，因為誰都想給你留個好印象。這就是氣質學。

“收你的錢？不，做夢也沒想過。”斯吉勒趕忙澄清。他從吧台上探出身子，“不過能不能請你，呃，把剩下的變回去？這附近點羊奶的人不多。”

他往旁邊移開了些。艾斯卡專心喝奶，把法杖靠在吧台上，讓斯吉勒渾身不舒服。

艾斯卡看著他，嘴上一圈白胡子。

“我沒把它變成羊奶，只不過知道它會是羊奶，因為我想要羊奶。”她說，“你覺得它是什麽？”

“呃，啤酒。”

艾斯卡想了想。她隱約記得過去嘗過一次啤酒，那味道實在讓人不敢恭維。還好她記得另外一種東西。在“臭屁”，人人都覺得那比啤酒強多了。那是格蘭妮最寶貝的配方之一。它對身體很好，因為裏邊只有水果，再加上煮煮凍凍和在小火上小心地一點點測試。

要是晚上特別特別冷，格蘭妮會加一勺在她的羊奶裏。勺子必須是木頭的，因為它對金屬可不太友好。

她集中精神，在心裏描繪出那種味道。艾斯卡已經開始掌握一些小技巧，雖然還沒法完全理解，但她發現自己能把味道分解成好多細小的形狀……

瘦巴巴的老板娘聽店裏靜悄悄的，於是從裏屋出來一探究竟。斯吉勒趕緊揮揮手。只見艾斯卡站在吧台前，雙目緊閉，嘴唇嚅動，身體微微搖晃，老板娘驚得忘了言語。

……好多細小的形狀，那些你不需要的重新回到形狀的大池塘裏，接著你找到另外一些自己需要的，把它們放在一處，然後它們就好像、好像在勾勾連連，也就是說，它們可以把任何合適的東西變成和自己一模一樣的東西，然後……

斯吉勒萬分小心地轉過身，瞥了眼背後的酒桶。屋裏的味兒變了，古老的木頭裏微微滲出純金般香醇的味道。

他鄭重其事地從櫃台下的儲物櫃裏拿出個小玻璃杯，從龍頭中釋放出幾滴暗金色液體，拿到燈光下，熟門熟路地轉動杯子，神情若有所思。接著他嗅了嗅味道，把它一口倒進嘴裏。

他的表情一成不變，只是眼睛有些濕潤，喉嚨稍稍顫抖。艾斯卡和老板娘發現他額頭上滲出了一層薄薄的汗珠。十秒鐘過去了，他仿佛下定決心，要打破某項英勇的記錄。他的手指在吧台上畫出一個怪模怪樣的花紋。他的耳朵裏似乎還冒出了幾縷青煙，但那或許只是想象而已。

他終於把它吞下肚裏。斯吉勒似乎拿定了主意，他莊嚴地轉向艾斯卡：“赫瓦耳，役西，分內西，薩阿格斯，役西格斯，噢格西？”