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離開丹非阿蘭監獄後的第三天，傑爾和來自庫海文的一行人已經接近他們稱之為鴉角的高山區。為了不被發現，他們不能沿著銀河河岸的路走，他們被迫穿越上方的深山叢林，在荒郊野嶺中小心謹慎地緩緩前行。到第二天結束時，雨勢總算停了，上午時變成毛毛雨，到了午後就化成了霧。空氣暖和，天空清朗，雲朵緩緩往東飄移。當夜幕降臨大地時，還能看到星星和月亮高掛枝頭。他們的速度遲緩，就算雨停了，地表的水分還沒被土壤吸收，路還很泥濘濕滑。因此他們只短暫停下來休息進食，盡可能地忽視不利於行走的路況，毅然決然地繼續推進。

到了第三天，太陽也露臉了，明亮和煦的日光從樹蔭間灑下來，讓濕透了的大地有了些許色彩。鴉角山脈黑暗的主體已經進入視野，森林線以上的地方巖石裸露。一整個上午他們都在吃力地緩慢前進，中午繼續，到了下午，他們抵達下邊坡，開始往上爬。

就在此時，史蘭特要大家先停下來。

“我們有個問題……”他語氣平靜地表示，“如果我們要翻越這些山，可能要花好幾天，或者是好幾個星期。只有走其他的路進去，就是沿著銀河逆流而上，直達它位於天堂之井的源頭。我們可以辦到的，只要我們夠小心的話。但我們遲早都要通過灰境，暗行者一定會看到我們。”

佛雷克眉頭深鎖。“一定有其他辦法可以溜過去。”

“並沒有，”史蘭特咆哮道，“如果有我會知道的。”

“我們能夠沿著河走，直到接近灰境時再轉進山裏嗎？”賀特問道，高大的身軀低倚在大石頭上，“我們可以從其他方向過去嗎？”

地精搖搖頭。“從我們所在之處沒有辦法。灰境坐落在一片峭壁上，俯瞰四周，包括鴉角山脈、銀河，一切盡收眼底。巖石也很貧瘠開闊，完全沒有遮蔽。”他瞄了一眼繃著臉朝另一邊坐著的史塔西斯，“那就是蜥蜴為何喜歡那裏的原因。沒有任何東西可以爬上去找他們。”

“那麽我們必須晚上行動。”蓋瑞·賈克斯輕聲說道。

史蘭特還是搖搖頭。“敢試的話不摔斷脖子才怪。峭壁垂直陡絕，進去的路很狹窄，而且都受到管制。辦不到的。”

接下來陷入長時間的沉默。“那麽，你有什麽建議？”佛雷克最後問道。

史蘭特聳聳肩。“我沒有任何建議。我已經把你們帶到這裏，剩下的你們自己決定。說不定那小子可以再次用他的魔法讓你們隱身。”他對著傑爾擡起眉毛，“怎麽樣，你能持續唱大半個夜晚嗎？”

傑爾臉紅了。“一定有辦法可以越過那些衛兵，史蘭特！”

“哦，我是沒有問題啦。”地精嗤之以鼻地說道，“但你們其他人可能會有問題。”

“賀特有夜視力……”佛雷克若有所思地說道。

但蓋瑞·賈克斯打斷他的話，召喚史塔西斯。“你有什麽建議，蜥化人？這是你的家。你會怎麽做？”

史塔西斯將眼睛眯成一條縫。“自己去找，小朋友，嘶。去找另一個蠢蛋幫忙，嘶。別煩我！”

蓋瑞·賈克斯看了他好一會兒，然後不發一語地走向他，灰色的眼眸冷漠到傑爾不由自主地往後退。戰鬥大師舉起手指，停在蜥化人穿著鬥篷的身軀上。

“你似乎在告訴我，你對我們已經沒有任何用處了。”他輕聲說道。

蜥化人似乎又往他的鬥篷裏縮了縮，狹縫般的眼睛閃耀著恨意。但是他對蓋瑞·賈克斯無計可施。戰鬥大師站在原地，等著。

然後蜥蜴嘴裏竄出一聲低嘶，分岔的舌頭緩緩吐信。“如果你們放了我，就幫你們，嘶。”他低聲說道，“帶你們去沒人能看到你們的地方，嘶。”

大家懷疑地互相對視，又陷入一陣沉默。“不要相信他。”史蘭特表示。

“愚蠢的小地精現在幫不了你們，嘶。”史塔西斯冷笑，“得靠我的幫助，嘶。小朋友，我知道沒有人能通過的路，嘶。”

“你知道可以走哪裏？”蓋瑞·賈克斯提問，他的聲音依舊輕緩。

但蜥化人頑固地搖頭。“要先答應放了我，嘶，小朋友。承諾。”

戰鬥大師臉上的表情看不出他在想什麽。“如果你能讓我們進入灰境，你可以走。”

史蘭特不贊同地皺起眉頭，朝地上吐了一口口水。跟其他人站在一起的傑爾等著史塔西斯再說些什麽，但蜥化人看起來像是在思考。

“你獲得我們的保證。”佛雷克插話，語氣中帶著不耐煩，“現在就跟我們說我們要走哪一條路。”

史塔西斯咧開嘴，露出邪惡的、讓人不舒服的笑容，感覺就像是鬼臉一般。“帶小朋友走暗夜洞窟，嘶！”

“為什麽，你這個邪惡的……！”史蘭特勃然大怒，沖向蜥化人。賀特攔腰抱住他，把試圖沖過去的他拉回來，地精張牙舞爪地大吼大叫，仿佛瘋了似的。一行人包圍著史蘭特不讓他過去，史塔西斯兀自發出嘶嘶作響的笑聲。