第一章 魔法的顏色（一）（第3/6頁）

“那麽，這個厲害的魔法叫什麽？”

靈思風聳聳肩膀，“按我們的話翻譯過來，它叫‘荊棘①’。有酒喝麽？”

“要知道，我也不是一點兒魔法都不懂，”鼬子說，“去年我就曾……當然也多虧我的朋友，奪下強大的大法師伊米特利的魔杖和月亮石腰帶，後來還要了他的命。我才不害怕你說的那個什麽‘荊棘’。不過，”他接著說，“你這一說，我倒是很感興趣。能不能多說來聽聽？”

布拉伍德看著路上那一團東西。現在距離近了，在黎明的微光中看得更清楚了。這東西看上去簡直像個……

“長了腿兒的箱子？”他說。

“我會告訴你們的，”靈思風說，“只要給點酒喝，好吧？”

遠處山谷裏傳來一陣轟鳴，隨即嘶嘶作響。有些比別人多了點見識的人下令關閉了安科河流出雙城的閘門。河水流不出去，開始回湧，逼上了岸，湧向烈火肆虐的街道。很快，火海變成汪洋，陸地上的一切此時仿佛一座座島嶼，河水漸漲，島嶼漸漸縮小。煙霧繚繞的城市上空，酷熱的水霧升騰，遮住了繁星。鼬子覺著蒸汽的形狀從遠處看仿佛一朵烏黑的蘑菇。

高傲的安科和汙濁的莫波克組成了雙城，如果說雙城是實體，其他任何時間空間裏的城市都只相當於它的影子。這座雙城，飽經侵襲，歷盡滄桑，卻總能東山再起。這一次，大火之後的大水吞噬了未燃盡的一切，又為幸存者帶來了特別嚴重的傳染病。但即便是這樣，雙城也沒有倒下。只能說，這場災難是雙城的悠長故事中一個熊熊燃燒的休止符——是個焦炭一般的逗點，是個火精靈化成的分號。

災難之前的幾日，隨著潮汐，一艘船順著安科河駛進碼頭、船塢交錯的莫波克港。船上載著粉紅色的珍珠、奶果、浮石和投遞給安科王公的公務信函，還帶來了一個人。

這個人引起了瞎休伊的注意。瞎休伊是在珍珠塢值乞討早班的乞丐之一。他用胳膊肘捅捅瘸子瓦的肋條骨，不動聲色地往那邊指了指。

隨船來的人正站在碼頭邊上，看著海員們用力把一只包著銅皮的大箱子搬下跳板。他身邊站著另一個人，看樣子是船長。瞎休伊這個人，即使五十步之外有一小堆質地不怎麽純的金子，他的神經都會為之顫動。這批海員身上有某種東西，讓瞎休伊全身上下的神經都興奮起來，向大腦發出最強烈的信號：一筆橫財，近在眼前！

果然，箱子卸在卵石灘上以後，隨船來的陌生人摸出錢袋，錢幣閃光——很多錢幣，而且是金幣。瞎休伊的身體就像探測到水源的榛子樹枝一般震動不已②。他又捅了捅瘸子瓦，打發他趕緊抄附近的小道進市中心去。

船長回頭往船上走，陌生人一個人留在碼頭邊，一臉茫然，似乎不知如何是好。瞎休伊一把抓起他的乞討缽，一路跑過街道，一臉討好的媚態。

陌生人一看到他，趕緊伸手抓住錢袋。

“您好啊，大人！”瞎休伊問候道，一擡頭，只見面前這個人竟長著四只眼睛。他掉頭就跑。

“？”這個人一把抓住瞎休伊的胳膊。休伊知道站在纜繩邊上的水手們都在笑話自己，同時，他敏感的神經覺察到金錢的存在——感覺強烈極了。

他不動了。這個陌生人放開他，翻開揣在腰帶上的一本黑色封皮的小冊子，然後說：“你耗——！”

“什麽？”休伊問。那人一臉茫然。

“你耗？”他重復，聲音沒什麽必要地加大了好幾倍，仔細地把元音發得非常完整。

“您自個兒跟自個兒‘耗’吧！”瞎休伊還嘴。這個陌生人咧嘴笑了，又摸了摸錢袋。這回他掏出來一枚大金幣，比面值八千塊的安科克朗還要大一點。金幣上面的圖案休伊沒見過，可它卻在休伊腦子裏開口了，用的語言他再明白沒有了：“我現在的主人正需要幫助。您正好幫幫他啊，這樣我就能跟您走了，一起找點樂子去。”

【①即“經濟”，對當地人來說，這是個聞所未聞的新詞。詳見後文。——譯者注。】

【②在英語裏，榛子樹枝（hazelrod）也叫“探索樹枝”（diviningrod或者dowsingrod）。傳說中，人們只要手拿一根“Y”字形的榛子樹枝，用手握住“Y”的杈，那麽底下的那根“1”字形的樹枝就能自動震動，並指向有水的地方。——譯者注。】

乞丐的姿勢發生了微妙的變化，陌生人於是踏實多了。他又查了查手上的小冊子。

“我希望被帶領著去一間酒店、客棧、公寓、酒館、招待所、旅舍。”他說。

“啊？都去啊？”瞎休伊嚇了一跳。

“？”陌生人不明白。

休伊覺著一群女魚販子、挖蛤蜊的、還有閑著看熱鬧的人正饒有興致地望著他們。