瓊恩（第4/7頁）

“明白，”瓊恩小心翼翼地說。他想從我這裏得到什麽？“我對波頓大人及其子嗣毫無感情，但守夜人不能起兵攻打他們。我們的誓言禁止——”

“我很清楚你們的誓言。不要故作清高，雪諾大人，我沒你也能打仗。我打算進軍恐怖堡。”看到瓊恩震驚的表情，他微微一笑，“你很驚訝？很好，能嚇到這位雪諾，相信也出乎另一個意料之外。波頓的私生子已帶霍瑟·安柏南下，這消息得到了莫爾斯·安柏和阿爾夫·卡史塔克的一致確認。這只能意味著他要攻打卡林灣，為他父親大人回北境掃清道路。私生子肯定認為我忙於對付野人，沒空管他。很好，這小子露出咽喉，休怪我辣手無情。等盧斯·波頓返回北境，他將發現自己的城堡、畜群和收獲皆已成我囊中之物。只要我出其不意占領恐怖堡——”

“您做不到，”瓊恩脫口而出。

這話猶如拿棍子捅了馬蜂窩。一名後黨人士哈哈大笑，一人嗤之以鼻，另一人低聲咒罵，剩下的幾乎同時開口說話。“這小子血管裏流的是奶，”巨人殺手高迪爵士說。而斯維特伯爵瞪著他，“懦夫才草木皆兵。”

史坦尼斯舉手示意大家安靜。“解釋一下。”

從哪兒開始呢？瓊恩走到地圖前。蠟燭鎮在四角，以防獸皮卷起來，一股融蠟正如緩緩流動的冰川般流過海豹灣。“要攻打恐怖堡，陛下必須沿國王大道穿過末江，再轉向東南，翻越孤山。”他指著地圖，“那些地方都屬於安柏家，他們熟悉當地的一草一木。整整一百裏格的國王大道位於他們領地的西部邊界。若您不事先滿足莫爾斯的要求，贏得他的效忠，他會在那裏沖散您的軍隊。”

“很好。假設我贏得了他的效忠。”

“您能抵達恐怖堡，”瓊恩說，“但除非您的行軍速度勝過烏鴉和烽火，否則城堡會提前知情。屆時拉姆斯·波頓可以輕而易舉地切斷您的退路，把您與長城隔開，斷絕您的補給和退路，您將腹背受敵。”

“而他要放棄圍攻卡林灣。”

“在您抵達恐怖堡之前，卡林灣就會陷落。盧斯公爵與拉姆斯匯合後，兵力將是您的五倍。”

“我兄長曾以少勝多。”

“你認為卡林灣會迅速陷落，雪諾。”朱斯丁·馬賽提出異議，“但鐵民極其強悍，而我聽說卡林灣從未被攻克過。”

“從未從南面攻克過。卡林灣裏一小支駐軍就能對堤道上的部隊造成致命打擊，但那座廢墟北、東兩面防禦非常脆弱。”瓊恩轉向史坦尼斯，“陛下，您的計劃很大膽，但蘊涵的風險——”守夜人是不偏不倚的，我應當對拜拉席恩和波頓一視同仁。“如果盧斯·波頓的主力把你堵在他的城堡下，一切都將無可挽回。”

“不入虎穴焉得虎子，”裏查德·霍普爵士宣稱。這名瘦高的騎士滿臉傷疤，襯墊上衣前畫著三只在灰燼枯骨上盤旋的骷髏飛蛾。“戰爭就是賭博，雪諾，瞻前顧後乃兵家大忌。”

“但這個計劃冒的風險太大，裏查德爵士。它……要求太高，準備太倉促，目標太遙不可及。我了解恐怖堡，那是個堅固的石頭城，城墻厚實，塔樓巍峨。凜冬將至，城內肯定儲備充足。幾世紀前，波頓家族曾起兵反抗北境之王。哈龍·史塔克包圍了恐怖堡，用去兩年時間，才使城內消耗殆盡。陛下想盡快占領城堡，則需要攻城器械，攻城塔，撞錘……”

“需要攻城塔，則搭建攻城塔，”史坦尼斯說，“需要撞錘，便伐木為錘。阿爾夫·卡史塔克來信說，恐怖堡只剩不到五十個男子，其中一半還是仆人。再堅挺的城堡，也架不住守備空虛。”

“五十人足以抵擋五百人。”

“那也要看是什麽人。”裏查德·霍普說，“城內老的老小的小，都是些私生子嫌棄的軟蛋。我軍則都是經過黑水河血戰的真漢子，並由騎士統領。”

“你也看見我們如何擊潰野人大軍了。”朱斯丁爵士將一綹亞麻色頭發掖到後面，“卡史塔克發誓會在恐怖堡與我軍匯合，我方還有野人參戰。他們現有三百名適齡男子，海伍德大人在他們進門時仔細清點過。他們連女人都能打。”

史坦尼斯瞪了他一眼。“我不會這麽幹，爵士，我不想一醒來就聽見寡婦的哭號。女人留下，還有老弱殘幼，作為確保他們的丈夫和父親忠誠的人質。我軍由野人擔任先鋒，馬格拿來指揮，他們自己的頭目做軍士。但首先，得把他們武裝起來。”

他想榨取守夜人的軍械，瓊恩明白了，先是食物和衣服，土地跟城堡，現在輪到武器。他讓我越陷越深。言語或許就像風，刀劍可不是。“我能勻出三百支長矛，”他不情不願地說，“頭盔也有，如果你不嫌棄它們老舊生銹、布滿凹痕的話。”