布蕾妮（第3/7頁）

布蕾妮記得後來發生的事。“國王獲救了，”她說，“無畏的巴利斯坦將他帶了出來。”

“是的，”學士道，“丹尼斯大人失去人質後，立即打開城門，降下叛旗，以免泰溫大人發兵攻擊。他屈膝求饒，國王卻無意赦免，結果丹尼斯大人連同他所有的兄弟姐妹、三親四戚、兒童婦女整個達克林家族都掉了腦袋，‘蕾絲蛇’則被活活燒死，可憐的女人，火刑之前還先被割了舌頭與下體，人們說這是她奴役夫君的工具。迄今暮谷城內一半的人仍會告訴你，伊裏斯對她太仁慈了。”

“那霍拉德家族呢？”

“失去土地與封號，幾乎被摧毀。”學士說，“這些事情發生時，我正在學城鍛造頸鏈，但後來我看過審訊和懲罰的記錄。管家瓊恩·霍拉德爵士跟丹尼斯的妹妹結婚，便與妻子同時喪命，被處死的還包括他們的兒子，算是半個達克林；羅賓·霍拉德是丹尼斯的侍從，國王被困時，羅賓圍著他跳舞，揪他的胡子。羅賓後來死在刑架之上；西蒙·霍拉德爵士企圖阻止國王逃脫時被巴利斯坦爵士殺死。總之，霍拉德家的土地被沒收，家堡被拆除，村莊付之一炬。跟達克林家一樣，霍拉德家也滅絕了。”

“除了唐托斯。”

“沒錯。年幼的唐托斯乃史提夫倫·霍拉德爵士之子，而史提夫倫是西蒙爵士的孿生兄弟，若幹年前死於熱病，並未參與叛亂。伊裏斯也堅持要砍男孩的腦袋，但巴利斯坦爵士為他請命，國王無法拒絕自己的救命恩人，最終只好將唐托斯作為侍從帶回君臨。據我所知，他沒回過暮谷城，有什麽必要呢？他在這裏既無土地，也無親人和堡壘。就我看來，若唐托斯真的協助這個北境女孩謀殺我們的好國王，他會遠走高飛，跑得越遠越好。你要找，該去舊鎮，或者到狹海對岸。去多恩，去長城。去別的地方。”他站起身。“我聽見烏鴉在叫。請原諒，告辭。”

回客棧的路似乎比去褐堡要長，也許是因為她的心情罷。她在暮谷城找不到珊莎，這一點已相當明顯。學士認定唐托斯爵士帶她去了舊鎮或狹海對岸，若是那樣的話，布蕾妮的任務將毫無希望完成。她去舊鎮做什麽呢？布蕾妮捫心自問，那學士不認識她，對霍拉德也一無所知。不該征詢陌生人的意見。

在君臨時，布蕾妮發現珊莎原來的侍女之一在妓院洗衣服。“我服侍珊莎夫人之前，還服侍過藍禮大人，結果他倆都成了叛徒，”那個叫貝蕾娜的女人苦澀地抱怨，“沒有哪位老爺敢再碰我，我只好給妓女洗衣服。”當布蕾妮問起珊莎，她說，“我告訴你的跟告訴泰溫大人的一樣。那女孩一直在祈禱。沒錯，她會去聖堂點亮蠟燭，像個得體的淑女，然而幾乎每個晚上，她都會悄悄前往神木林。這下她一定是回北境了，是的，回到她的神靈身邊。”

北境遼闊，珊莎信任她父親的哪個臣屬，布蕾妮全然不知。她會投奔親戚嗎？盡管兄弟姐妹均已被殺，但她還有一個叔叔和一個同父異母的私生子哥哥在長城當守夜人，她舅舅艾德慕·徒利被關在孿河城，但她舅公布林登爵士堅守著奔流城，而凱特琳夫人的妹妹統治谷地。血濃於水。珊莎很有可能去找其中一位親戚。但是哪一位呢？

長城顯然太遠，而且過於寒冷嚴酷；若去奔流城，那女孩得穿越飽受戰爭摧殘的三河流域，還要沖破蘭尼斯特軍的包圍封鎖；鷹巢城比較容易，萊莎夫人必定會歡迎姐姐的女兒……

小巷在前方拐了個彎，布蕾妮不知何時轉錯了道，進了死胡同。這是個泥濘的小院子，三頭豬在一口低矮的石井下面拱來拱去。其中一頭看到她便尖叫起來，引得汲水的老婦人滿腹狐疑地上下打量她。“你想幹什麽？”

“我在找七劍客棧。”

“原路返回。在聖堂那兒左拐。”

“謝謝。”布蕾妮轉身順著來路走回去，卻在拐彎處猛地撞上一個匆匆趕路的人，撞得對方一屁股坐倒在泥地裏。“請原諒。”她低聲說。他是個男孩，骨瘦如柴，稀疏的直發，一只眼睛下面有顆麥粒腫。“沒受傷吧？”她伸出一只手想扶他站起來，但那男孩用腳後跟和胳膊肘支撐著向後蠕動，躲了開去。他才不過十一二歲，卻身穿鎖甲，背挎長劍，長劍套著皮革劍鞘。“你認識我嗎？”布蕾妮問。他的面孔隱約有點熟悉，但她想不起來在哪裏見過。

“不。不認識。你不認識……”他手忙腳亂地起身，“請——請——請原諒，夫人，我沒看到。我是說，我在看，不過看的是腳下。我在看腳下。看我自己的腳。”男孩一轉身，徑直沿來路奔去。

這件事引起了布蕾妮很大的懷疑，但她不打算在暮谷城的街道中大張旗鼓地抓小孩。今天早上城門外，我見過他，她意識到，他騎一匹花斑馬。似乎在別處也見過，是哪裏呢？