第十六章 帶斑馬進賭城（第2/8頁）

有什麽人丟給過獅子一袋子蕪菁（一種和蘿蔔很像的蔬菜，有些地方也叫大頭菜——譯者注），很明顯它不想吃這個。斑馬和羚羊面前都各有一個泡沫塑料碟子，裏面放的則是肉餡。斑馬的鬃毛上粘著好幾塊嚼過的口香糖，就好像有人沒事就往它身上吐一樣。羚羊的一只角上被綁上了一個愚蠢的銀色生日氣球，上面還寫著“開個小差”。

很明顯，沒人願意跟這頭獅子靠得太近，以免被它當做大餐。然而這可憐的家夥正在一塊汙穢不堪的毯子上來回踱步，周圍的空間對它來說太過狹小，還要呼吸著拖車裏悶熱而不流通的空氣。蒼蠅在它粉色的眼睛周圍嗡嗡地盤旋著，它白色皮毛下的身體很瘦弱，肋骨的輪廓清晰可見。

“這叫仁慈嗎？”格洛弗大喊出聲，“這叫人道動物運輸？”

他很可能就這麽沖出去，用他的蘆笛痛毆那兩個卡車司機，而我也肯定會過去幫他出手，但就在此時，卡車的引擎咆哮著發動起來，拖車開始來回搖晃，我們在外力的作用下坐了下來，或者說跌了回去。

我們在角落裏和幾個發黴的飼料袋一起擠作一團，還要努力去忽略車廂裏的臭氣、悶熱和蒼蠅。格洛弗用一種山羊般的咩咩聲對著這些動物說話，但它們只是悲哀地盯著他看。安娜貝絲很想把籠子打開，當場把它們放出來，不過我指出，在卡車停下來以前，這樣做並不是非常明智的。再說，我有種感覺，對獅子來說，我們比那些蕪菁看起來可是要美味得多。

我找到了一個水壺，在它們的碗裏加滿水，然後用激流劍把弄錯的食物從它們的籠子裏撥出來，把肉放到獅子那邊，把蕪菁撥到斑馬和羚羊那裏。

在安娜貝絲用她的匕首割下羚羊角上的氣球時，格洛弗忙著讓羚羊冷靜下來。安娜貝絲還想把斑馬鬃毛上的口香糖割下來，但我們覺得卡車如此顛簸，這樣做很冒險。我們讓格洛弗對那些動物承諾，到了早上我們會幫它們做更多的事，隨後我們就先休息了。

格洛弗蜷縮在一袋蕪菁上面；安娜貝絲打開一包雙層夾心的奧利奧，心不在焉地一小口一小口咬著吃；而我則努力鼓舞自己，集中注意力想著我們已經在去洛杉磯的半路上。距離我們的目的地只有一半的路程。現在才六月十四號，夏至日是二十一號呢。我們還有足夠的時間趕過去。

另一方面，對於接下來會發生什麽，我一點概念也沒有。諸神一直在戲弄我。至少赫菲斯托斯很得體地誠實表示，他架設了攝像機，還把拍到的我的畫面當做娛樂節目一樣廣為傳播。但即使那些攝像機沒有在運轉，我也總是覺得在執行任務的全程都被監控著。我就是諸神娛樂消遣的來源。

“嘿，”安娜貝絲說，“我很抱歉，波西，我在水上公園的時候太失態了。”

“那沒關系的。”

“只是因為……”她顫抖著，“蜘蛛。”

“因為有關阿拉克涅的故事，”我猜測著，“她因為非要向你媽媽挑戰，進行編織比賽，而被罰變成了蜘蛛，對嗎？”

安娜貝絲點點頭：“直至今日，阿拉克涅的孩子們還是會把仇報在雅典娜的孩子們身上。如果有一只蜘蛛在我周圍一裏地以內，它就會找上我。我恨死這些讓人毛骨悚然的小東西了。不管怎麽說，我欠你的情。”

“我們可是一個團隊啊，記得嗎？”我說，“再說了，多虧了格洛弗那新奇的飛行技術啊。”

我以為他睡著了，但格洛弗卻在角落裏喃喃道：“我真的很棒，對吧？”

安娜貝絲和我都笑了起來。

她拿出一塊奧利奧，掰下一半遞給我。“在我們拜托彩虹女神伊利斯傳送信息的時候……盧克真的沒有說過什麽？”

我大口嚼著餅幹，考慮著該如何回答她。經由彩虹的對話內容也困擾了我整個晚上。“盧克說你和他認識很久了。他還說格洛弗這次不會失敗了。沒有人會變成松樹的。”

在激流劍劍刃映出的青銅色黯淡光芒下，我看不清他們兩人的表情。

格洛弗發出了一聲悲哀的嘶叫。

“我應該從一開始就告訴你真相的。”他的聲音顫抖著，“我以為，如果你知道我以前失敗的具體情況，你就不會想要我和你一起來了。”

“你就是那個嘗試去營救宙斯之女塔莉亞的半羊人吧。”

他悶悶不樂地點點頭。

“而和塔莉亞是朋友的另外兩個混血者，那兩個安全抵達營地的……”我看向安娜貝絲，“就是你和盧克，不是嗎？”

她放下手裏的奧利奧，好像吃不下去了的樣子。“如同你所說，波西，一個七歲的混血者不可能一個人前進太遠的距離的。雅典娜指引我去尋求幫助。當時塔莉亞十二歲，盧克十四歲。他們兩個也都是從家裏跑出來的，和我一樣。他倆很願意帶上我一起走。即使從來沒有接受過訓練，他們也是……與怪物抗爭的絕佳戰士。我們從弗吉尼亞州一路向北前進，沒有任何正式的計劃，在格洛弗找到我們前的兩星期裏，我們還成功打退了幾只怪物。”