第九章 分配任務（第4/7頁）

“正確。”喀戎說，“從那以後，宙斯就沒有再真正信任過波塞冬。當然，波塞冬矢口否認是他偷走的閃電權杖。在這樣嚴重的指控下他感到很受傷害。這兩位前前後後爭吵了幾個月，互相威脅著要發動戰爭。而現在，你出現了——這真是諺語所謂的壓垮駱駝的最後一根稻草。”

“我只不過是個小孩！”

“波西，”格洛弗插嘴說，“如果你是宙斯，而且你覺得你的兄弟正在策劃著如何推翻你，他忽然承認自己打破了自‘二戰’之後就發出的神聖誓言，而且還宣稱自己是一個新的混血英雄的父親，而這個混血者又很可能會被他當做武器來對付你……你難道不會很糾結這件事嗎？”

“可我就是什麽都沒有做。波塞冬——我爸爸——他不會真的是偷走閃電權杖的人吧？不會吧？”

喀戎嘆了口氣。“絕大部分有理智的旁觀者都會認為，偷竊實在不是波塞冬的風格。但是海神太過驕傲，不想自己去和宙斯解釋。宙斯要求波塞冬在夏至日之前把閃電權杖還回來。也就是六月二十一號，從現在算起的十天後。波塞冬也要求宙斯在同一天為把他誤認成賊而道歉。我希望這種和平的外交方式可以奏效，赫拉、得墨忒耳和赫斯提亞都想讓這兄弟倆保持理智。但是你的出現讓宙斯火氣大漲。現在這兩位神祇沒有一個人想要退一步。除非有人從中調停，或者閃電權杖在夏至日前被找到並且歸還給宙斯，不然的話，戰爭就會爆發了。而你知道如果爆發全面的戰爭會怎麽樣嗎，波西？”

“很糟糕？”我猜測。

“想象一下世界如何陷入徹底的混沌之中吧。自然界自己與自己爭鬥不休。奧林匹斯眾神被迫要在宙斯和波塞冬之間選擇一邊。毀滅、屠殺、成千上萬的傷亡。西方文明將會變成一個大戰場，其規模之大讓當年的特洛伊戰爭就像用水球打仗一樣渺小。”

“真糟糕。”我重復道。

“而你，波西·傑克遜，將是第一個體會到宙斯憤怒的人。”

天上開始下雨。排球場的運動員們停止了比賽，他們驚訝不已，沉默地盯著天空。

是我把這場風暴帶到了混血者之丘。宙斯因為我而懲罰了整個營地。我感到狂怒不已。

“所以我必須要找到閃電權杖，”我說，“並且把它還給宙斯。”

“還有什麽更加和平的提議，”喀戎說，“比得上讓波塞冬的兒子歸還宙斯的財產呢？”

“如果波塞冬沒有拿的話，這個東西會在哪裏呢？”

“我覺得我知道。”喀戎的表情變得很可怕，“幾年前我聽到了一個預言……呃，幾個線索都給了我提示。但在我告訴你更多信息之前，你必須正式接受這次任務。你必須去尋求神諭。”

“你就不能提前告訴我閃電權杖在哪裏嗎？”

“如果我這樣做了，你可能就會因為太害怕而不敢去接受這個挑戰了。”

我吞了吞口水：“真是好理由啊。”

“那麽，你同意了？”

我看看格洛弗，他朝我點點頭以示鼓勵。

對他來說這可真容易。我才是那個宙斯想要宰了的人好吧。

“好吧，”我說，“這比起被變成一只海豚要好得多了。”

“那麽到了你該去尋求神諭的時候了。”喀戎說，“上樓去吧，波西·傑克遜，到閣樓上去。當你下來的時候如果還能保持理智的話，我們會繼續下面的話題。”

往樓上走了四段樓梯，我來到了一個綠色的活板門前。

我拉了一下繩索，大門向下打開，一座木質的樓梯哢嗒一聲出現。

溫暖的空氣從上面傾瀉下來，聞起來像是發黴腐朽的木頭的味道，還有些其他的東西……那味道我記得我在生物課上聞到過。是爬蟲類，蛇的味道。

我屏住呼吸爬了上去。

閣樓裏堆滿了希臘英雄用的零零碎碎：盔甲立在那裏，上面覆蓋著蜘蛛網；曾經鮮亮的盾牌銹跡斑斑；老舊的皮質行李箱外面貼滿寫著伊薩卡、塞斯之島，還有亞馬遜之地的標簽。一條長桌上堆滿玻璃瓶，瓶子裏面浸泡著各種東西：切下來的毛茸茸的爪子，巨大的黃色眼睛，怪獸們的各種身體器官。一個滿是灰塵的戰利品標本掛在墻上，看起來像是一條巨蛇的頭，但又長著角，還有滿口鯊魚的牙齒，說明牌上寫著：九頭蛇許德拉的頭，第1號，伍斯托克，紐約，1969。

窗邊坐在木質三腳凳子上的，是整間屋子裏最令人毛骨悚然的古物——一個木乃伊。這不是那種纏滿了布條的類型，而是一個人類女性的身體，幹枯皺縮，空剩一副軀殼。她穿著一件紮染的太陽裙，脖子上戴著好幾條珠鏈，黑色的長發上覆蓋著一條頭巾。她臉上的皮膚很薄，又像皮革般有韌性，緊貼在她的頭骨上，眼睛則只剩下玻璃質般的兩條白縫，好像真正的眼睛已經被換成大理石的了。她一定已經死了很長很長的時間。