第五章 我和一匹馬玩匹諾克紙牌（第5/6頁）
“森林寧芙。”我重復著他的話，眼睛仍然在盯著那罐健怡可樂，就好像它是從外太空來的一樣。
“是啊，”狄先生承認說，“父親很喜歡懲罰我。第一次下限制令的時候真是可怕極了！絕對恐怖的十年啊！第二次——呃，她的確是很漂亮，我沒控制住自己——第二次他就送我來到這裏了。混血者之丘。為了像你這樣乳臭未幹的小孩們開辦的夏令營。‘做出點好影響來，’他這麽跟我說的，‘跟年輕人一起工作比把他們扯碎要好得多。’哈，真是不公平。”
狄先生聽起來就像一個六歲左右，撅著嘴不滿的小孩子。
“那麽……”我結結巴巴地說，“你的父親是……”
“Di immortales（拉丁語：諸神啊——譯者注），喀戎啊，”狄先生說道，“我以為你已經教過這孩子最基礎的常識了。我的父親當然就是宙斯了。”
我從希臘的神話傳說中開始搜尋狄字打頭的名字。紅葡萄酒。虎皮衣料。半羊人都在這邊工作。還有格洛弗卑躬屈膝的樣子，就好像狄先生是他的主人一樣。
“你是狄奧尼索斯，”我說，“酒神狄奧尼索斯。”
狄先生翻了翻眼睛。“這些日子以來他們都怎麽說的來著，格洛弗？那些孩子是這麽說的嗎？‘完全廢話！’”
“是……是的，狄先生。”
“那麽，完全是廢話！波西·傑克遜。難道你認為我有可能是阿芙洛狄忒嗎？”
“你是一位神祇。”
“是的，孩子。”
“一位神。你是神。”
他轉過身來直接對上我的視線，我看到他的眼中閃過一陣紫色火焰，暗示著這位愛發牢騷的矮小男人在我面前僅僅展露了最微小的一點點本色。我看到了各種影像：不信神的人被葡萄藤纏繞勒死；醉酒的戰士們陷入癲狂的戰鬥渴望；水手們尖叫著，他們的手掌被變成蹼狀，臉也被抻長變成了海豚的樣子。我知道如果我再刺激他，狄先生會讓我看到更糟糕的景象。他大概會在我的腦子裏種上一種疾病，讓我穿著捆瘋子的束縛衣在橡膠房間裏度過余生。
“你還想要再試試嗎，孩子？”他平靜地說。
“不，不了，先生。”
那火焰減弱了。他轉過身去回到牌局上：“我覺得這局我贏了。”
“不見得如此啊，狄先生。”喀戎說，他打出了一套順牌，計算了一下分數，然後說道，“這局歸我了。”
我以為狄先生會讓喀戎從他坐著的輪椅上蒸發掉，不過他只是從鼻孔向外嘆了口氣，好像他經常被我的拉丁文老師打敗一樣。他站起身來，格洛弗也跟著站了起來。
“我累了，”狄先生說，“在今晚的跟唱歌詠會以前，我覺得我得回去小睡一下。不過這之前，格洛弗，我們得談談，再次談談關於你在這次任務中的差勁表現。”
格洛弗的臉上布滿冷汗：“好……好的，先生。”
狄先生轉身對我說：“十一號小木屋，波西·傑克遜。以後注意你的禮貌。”
他迅速走進農舍內，格洛弗一臉慘淡地跟著他。
“格洛弗會沒事吧？”我問喀戎。
喀戎點點頭，雖然他看起來有些擔憂。“狄奧尼索斯並沒有真的發瘋。他只是痛恨他的工作。他是被……呃，被重罰了一頓，我想你會這麽說，而且他還要再等上一個世紀才能被允許回到奧林匹斯呢，他可不好熬。”
“奧林匹斯山，”我說，“你是說那地方真的有一座宮殿嗎？”
“呃，這樣說吧，的確是有一座奧林匹斯山在希臘。而諸神的家園，他們力量的匯聚之地，的確曾經是位於奧林匹斯山上。波西，出於尊重，現在那地方仍然被叫做奧林匹斯山，但是宮殿卻搬離了那裏，諸神也一樣。”
“你是說希臘諸神現在在這兒？在……在美國？”
“是啊，當然了。諸神是隨著西方文明的中心而移動的。”
“什麽中心？”
“好好思考下，波西。當人們提到‘西方文明’這個說法的時候，你以為這只是個抽象的概念嗎？不，它是活生生的力量。是一種閃耀了數千年時間的集體的覺醒。諸神是其中的一部分。你甚至可以說，他們是一切的源頭，至少他們與此密切相關，不可或缺。如果他們有可能消失，那麽西方文明也會不復存在。文明的火焰開始於希臘。隨後，就像你所了解的，或者說我覺得你會了解的，畢竟你已經通過了我上課時的考試，文明之火的核心轉移到了羅馬，諸神也如此。噢，不過他們有些用了不同的名字：朱庇特代替了宙斯，維納斯代替了阿芙洛狄忒，等等。但本質上他們是相同的力量，相同的神祇。”
“然後他們就逝去了。”
“逝去？不。難道整個西方都消失了嗎？沒有，諸神只是在遷移，他們移到德國，到法國，到西班牙，時間都不長。無論是哪裏，只要文明的火光最為耀眼，諸神就會在那裏。他們花了幾個世紀的時間留在英國。只要看看建築學就知道了，人們不會把諸神遺忘的。在過去的三千年以來，他們統治過的每個地方，你都能在繪畫、雕塑、最重要的建築等地方看到他們的身影。是的，波西，他們當然現在處在你的美國。看看你們的國家象征，那是代表宙斯的雄鷹。看看洛克菲勒中心的普羅米修斯雕像，你們華盛頓政府建築物的希臘式前廳。我倒想讓你找找看，有沒有哪個美國城市不存在任何明顯的與奧林匹斯諸神相關的事物。不管你喜不喜歡，美國現在都是文明之火的中心，而且相信我，不喜歡羅馬的也是大有人在。這裏是西方文明的偉大力量，所以奧林匹斯諸神也在這裏，所以我們也在這裏。”