第十四章 票選超級炮灰（第3/5頁）

“是的。”黑茲爾如此言之鑿鑿，連波西都吃了一驚，“我不知道那個地點具體在哪個位置，但我有很好的方法找到它。那個巨人的名字叫做阿爾庫俄紐斯。”

這個名字一出現，似乎整個房間的溫度降低了整整五十度。議員們全都打起哆嗦來。

蕾娜緊緊地抓住講台：“你是怎麽知道這個的，黑茲爾？是因為你是普路托的孩子嗎？”

在此之前，身穿一套黑色寬外袍的尼克·德·安吉洛一直一言不發，如此安靜，波西幾乎都快忘記他也在這裏了。但現在，他站了起來。

“執政官，容我發言。”他說，“黑茲爾和我……我們從父親那裏了解過一些巨人的信息。每一個巨人被生下來的目的就是為了對抗奧林匹斯十二主神中特定的一位——去篡奪自己相對應的那位神祇所司掌的領域。巨人之王叫做普非良，他是朱庇特的對立面。最年長的巨人則是阿爾庫俄紐斯，他生下來是為了對抗普路托的。這就是為什麽我們尤其了解他。”

蕾娜眉頭緊蹙：“真的是這樣嗎？你們聽上去對他相當熟悉。”

尼克用手指拉了拉寬外袍的邊緣：“不管怎麽說……巨人們全都很難被殺死。根據預言，他們只有在諸神和混血半神們一起合作的時候才能被打敗。”

達科塔打了個嗝：“抱歉，你剛才是說諸神和混血半神們嗎？……是指一起並肩戰鬥？那種事永遠也不可能發生！”

“這種事的確發生過。”尼克說，“在與巨人的第一次戰爭中，諸神召喚英雄們加入他們的隊伍，然後他們一起取得了勝利。這樣的事情是否能再次發生，我不確定。但對於阿爾庫俄紐斯來說……他是非常不同尋常的。只要他仍然待在他的疆土範圍之內——他出生的那片土地，他就完完全全是永生不朽的，無論是神祇還是半神都不可能殺死他。”

尼克停頓了一下，給聽眾消化理解的時間：“而且，如果阿爾庫俄紐斯在阿拉斯加重生——”

“那麽只要他待在那裏，就不可能被打敗。”黑茲爾接過話頭，“永遠不可能，無論用什麽方法。這就是為什麽我們在一九八幾年的遠征注定會失敗。”

又一輪爭吵和尖叫在房間裏炸開了鍋。

“這項任務是不可能完成的！”一個議員喊道。

“我們注定要失敗！”一個鬼魂大叫。

“再來瓶苦艾酒！”達科塔在呐喊。

“安靜！”蕾娜喊道，“議員們，我們的行為要像個羅馬人。瑪爾斯給予了我們這項任務，我們就必須相信它的確有可能完成。這三位混血半神必須前往阿拉斯加，他們必須解放塔納托斯並在福爾圖娜之宴開始前趕回來。如果他們能夠奪回遺失的鷹徽，那就更好不過了。我們現在所能做的，只是給他們提供建議，並確保他們的行動有所計劃。”

蕾娜不帶希望地看著波西：“你真的有計劃嗎？”

波西很想勇敢地走上前去直接說：不，我沒有！事實的確如此。但環顧四周皆是眾人驚恐的臉龐，波西知道自己不能那麽說。

“首先，我需要了解一些事情。”他轉向尼克，“我以為普路托才是死亡之神。現在我聽說還有另外一個家夥：塔納托斯。還有，預言裏提到了什麽死亡之門——那預言叫做七子預言。這些都是什麽意思？”

尼克深深吸了一口氣：“好吧。普路托是整個冥界之神，而實際上掌管死亡的那個神祇，那位負責確定亡魂是去往來生還是留在人間的神，是普路托的助理，叫做塔納托斯。他就像……呃，想象一下生與死是兩個不同的國家。每個人都想要待在生之國裏，對吧？所以在邊境就需要有守衛看守，確保人們不會未經許可就穿越國境回到生之國。但這個邊境的範圍也太大了，圍墻上有許多漏洞。普路托一直想封住這些缺口，但新的漏洞總會繼續突然出現。這就是為什麽他要依靠塔納托斯。塔納托斯更像個邊境巡邏隊，或者警方。”

“塔納托斯捕獲住想逃的亡魂，”波西說，“再將它們驅逐回冥界。”

“就是這樣，”尼克說，“但現在塔納托斯被抓起來鎖住了。”

弗蘭克舉起了手：“呃……死神怎麽可能被鎖鏈鎖住？”

“這種事以前也有過，”尼克說，“在古代的時候，一個名叫西緒福斯的家夥就曾經欺騙過死神並把他鎖了起來。（因為這次欺騙，西緒福斯激怒了希臘冥王哈迪斯。他被判要將大石推上陡峭的高山，每次他用盡全力，大石快要到頂時，石頭就會從他手中滑脫，重新滾回山腳——譯者注）還有一次，希臘英雄海格力斯徹底將他撂倒。”

“然而現在是一位巨人抓住了他。”波西說，“所以如果我們能解放塔納托斯，那麽那些死人會繼續死回去嗎？”他瞥了一眼格溫，“呃……無意冒犯。”