Part 02 叛亂之火 Chapter 12 先知的詛咒（第4/6頁）

我聽到身旁傳來一陣輕輕的嗆咳，擡眼看看詹米。他眼睛仍盯著盤子，不過一陣潮紅從領口逐漸蔓延到臉上，耳尖更是火燒般通紅，身體還微微顫抖。我環視桌子一圈，發現許多人盯著我，看起來嚇呆了。弗朗西絲夫人、艾琳和其他女士除了瞪著我，臉上還表情各異，有好奇，也有嫌惡，而在場所有男士都一臉反感與害怕。

唯一例外的是洛瓦特勛爵，他微合著雙眼，若有所思地揉著下巴。

他說：“這兩個選擇都很糟，不是老二插根管子，就是後面捅根手指，是嗎？”

我高雅地向他微微一笑：“應該是兩三根，而且要反復進行。”

“這樣啊！”洛瓦特勛爵唇邊露出跟我一樣的微笑，緩緩擡起蔚藍色的眼睛，緊盯我的雙眼，目光中除了嘲諷，還有一絲挑戰。他婉轉地說：“聽起來……很有趣啊！”斜挑的眼睛將目光落到我的手上，打量著。

他開口：“你的手很美，保養得很好，潔白又修長，是吧？”

詹米刷的一聲把自己的雙手收到桌下，站起身來，俯下身，面孔離勛爵只有一英寸。

“如果您需要這種服務，就讓我來照顧您吧！”詹米把寬厚的大掌攤到桌上，每根長長的指頭大概有槍管那麽粗。“雖然要我把手指伸到您的老屁眼裏不是什麽舒服的事，不過為了表現孝心，我還是勉為其難，免得一泡尿脹破您的膀胱，您說是吧？”

弗朗西絲夫人悶笑出聲。

洛瓦特勛爵極其不悅地打量孫子，慢慢從座位上站起來。

“不用麻煩了，我會請個女仆來做。”他簡要地說，然後向大家一揮手，示意我們繼續用餐，離開大廳前還停下來，端詳一名端著野雞肉進來的年輕女仆。那女孩瞪大雙眼，側身從勛爵旁邊走過。

勛爵離開後，餐桌陷入死寂。小西蒙張著嘴巴目瞪口呆地看著我，然後看看詹米，閉上嘴，接著清了清嗓子。

“請把鹽遞過來，謝謝。”他說。

“……老朽年老體衰，無法親往服侍殿下，甚憾。謹遣犬子，以示赤誠。等等，改成‘崇敬’……謹遣犬子，以示崇敬。”洛瓦特勛爵頓了頓，皺眉看著天花板。

洛瓦特勛爵開口問秘書：“吉迪恩，我們該送什麽？要看起來昂貴，但其實算不上什麽，讓我可以說區區薄禮，微不足道。”

吉迪恩嘆了口氣，用手帕擦擦臉。他是個個頭粗壯的中年男子，頭發稀疏，臉頰圓潤通紅，顯然吃不消臥室裏的熊熊爐火。

“您從馬爾伯爵那兒得來的戒指？”吉迪恩隨口建議。一滴汗順著他的雙下巴滴到信上，他用袖子偷偷吸幹。

勛爵說：“看起來不夠貴，而且有太多政治暗示。”勛爵一邊想，一邊用臟兮兮的手指在床單上輕敲。

我想，老西蒙做得十分徹底。他穿著最好的睡衣，在床上撐著坐起身，藥品擺了一桌，私人醫生孟席斯在一旁照料，這位矮小的醫生一直用懷疑的眼光瞄著我。我想，勛爵完全信不過小西蒙的想象力，才精心策劃了這幅場景，讓小西蒙見到查理王子的時候，可以照現場的樣子傳達洛瓦特勛爵是如何年老體衰。

“哈，有了。我們送黃金和純銀制的野餐套裝，看起來既昂貴又無關痛癢，不會讓人覺得是種政治上的支持。”勛爵滿意地說，而後又補充道，“反正那湯匙也有凹痕了。”他對秘書說：“好了，我們繼續，‘誠如殿下所知……’”

我和詹米互看一眼，他偷偷微笑回應。

一個禮拜前，那場重要晚餐結束後我和詹米回房換衣服，他告訴我：“我覺得你讓勛爵如願以償了，外鄉人。”

我問：“他有什麽願望？調戲女仆嗎？”

詹米面不改色地說：“他一直想托病閃避，你正好給了他理由像往常一樣當墻頭草。如果他的病名聽起來很嚴重，他就可以名正言順地臥病在床，不會有人怪他沒和手下一起出現在戰場。另一方面，他派繼承人去打仗，斯圖亞特會贊揚他信守承諾。但如果出了差錯，老狐狸也可以對英軍說，派兵是小西蒙的主意，與他無關。”

洛瓦特勛爵呼喚著我，把我從回憶中拉回。“姑娘，可以請你告訴吉迪恩‘前列腺炎’怎麽寫嗎？”他又告訴吉迪恩，“笨蛋，寫清楚點，別讓殿下看錯了。”

於是我慢慢念給吉迪恩聽。接著，我站到勛爵床邊，問道：“今天早上還好吧？”

勛爵望著我，露出一口假牙笑嘻嘻地說道：“非常感謝你，我的病情大大好轉了。想看我小便嗎？”

我十分禮貌地答道：“先不用，謝謝。”

這天是十二月中旬，天氣清朗冷冽，我們離開布尤利，準備回去和查理王子及高地軍會合。查理王子獨排眾議，無視天氣、常識與手下指揮官的勸阻，執意往南推進到英格蘭。不過到了德比，他手下指揮官的意見占了上風，高地首領不願繼續前進，於是高地軍往北撤退。查理王子來了一封急件，催我們立刻往南和他會合，“切勿耽擱”。小西蒙穿著深紅色的格子花呢，一副氏族族長的模樣騎在一列小隊前方，有馬騎的人跟著他，其他人則走在後面。