第三部分 在路上 第十七章 遇見乞者（第3/6頁）

詹米似乎很確定我們要去哪裏。最後他在一塊大石底下停住，這石頭約有二十英尺高，滿布凸出的巖塊和鋸齒狀的裂縫。艾菊和野薔薇在裂縫裏紮根，抵著石頭招搖著黃色花朵。他牽著我的手，下巴朝面前的巖壁揚了揚。

“外鄉人，看見那裏的台階了嗎？你覺得有辦法爬上去嗎？”那裏的確有不明顯的凸出物附著在大石上，橫跨巖石表面。有些是真正的台階，有些則只是青苔。我看不出這些台階是天然的還是人造的，不過爬上去應該沒問題，雖然我穿著長裙和緊身胸衣。

我滑了幾步，受到一點驚嚇，詹米偶爾也從下面輔助，最後成功爬上大石。我停下來環顧四周，這裏景色美不勝收。一座深色大山坐落在東方，遠遠看去，斜坡在南方的山下展開，變成一大片空曠的沼地。大石頂端從四周向內凹陷，形成淺碟形狀。淺碟中央是一個黑色圓圈，還有樹枝燃燒的烏黑殘跡。所以，我們不是最早的訪客。

“你來過這裏？”

詹米稍微站到旁邊，欣賞我對景色入迷的神情。他聳聳肩，不反對我的說法：“噢，是啊。高地這一帶我基本上都到過。來，這裏可以坐，看下面那條道路越過山丘。”從這裏也可以看見旅店，只是因為距離很遠，從一個玩具屋變成了積木，而拴在路邊樹上的幾匹馬，則只是褐色或黑色的小點。

大石頂端沒有樹，太陽炙熱地照在我背上。我們並肩坐著，雙腿垂著，共同享用一瓶麥酒。詹米出發前考慮周到，從旅店後院的酒窖中打了好幾瓶麥酒。這裏雖然沒有樹，但有很多小植物，這些植物在危險的縫隙中也站得住腳，在稀薄的土壤裏紮根，四處冒芽，勇敢地面對春日的烈陽。一小叢雛菊躲在我手邊一塊凸巖的背風處，我伸手摘下一朵。

一陣微弱的颼颼聲掠過，雛菊就掉落在我膝上。我愣愣盯著雛菊，不明白為什麽有這樣奇怪的現象。詹米的危機反應比我快得多，立刻撲倒在大石上。“趴下！”他說。一只大手把我的手肘一扯，我便趴在他身邊。一撞入柔軟的青苔，我便看見那根正中凸巖裂縫的箭杆在我面前顫動著。

我全身僵直，不敢張望，努力緊貼地面。身邊的詹米也巖石一樣靜止著，小鳥和昆蟲好像都沒了聲音，空氣凝結著像在等著什麽。

突然，詹米開始大笑。他坐起身，抓住箭杆，小心翼翼地從巖石中旋出。我看見那上面有用啄木鳥尾巴做的分岔羽飾，羽莖下方以藍線繞出一條半英寸寬的帶子。

詹米把箭放到一旁，雙手圍住嘴巴，模仿綠啄木鳥，發出惟妙惟肖的叫聲，然後放下雙手等待著。過了一會兒，下面的果園裏傳來回應，他臉上露出大大的笑容。

“是你朋友？”我問。

他點點頭，急切地盯著蜿蜒在石面上的小徑：“是休·門羅，除非其他人也學他造箭了。”

我們又等了一會兒，但小徑上沒人出現。

“啊。”詹米輕聲一叫，轉過身體，正好撞上一顆頭。那人正慢慢從我們身後的巖石邊緣爬上來。

那顆頭顱突然露出南瓜燈籠上的那種咧嘴大笑，牙齒不整、神情愉悅，為嚇到我們而揚揚得意。這頭顱基本上就是南瓜的形狀，而他臉上及光光頭頂的橘褐色堅韌皮膚，更加深了南瓜的形象。可是，南瓜不會長出這麽茂密的胡子，也不會有那樣一雙明亮的藍眼睛。指甲臟汙的粗短雙手撐著胡子下方的巖面，南瓜燈籠之外的部分迅速出現在我們眼前。

他的身體和頭頗相稱，有一種萬聖節妖精的特殊樣貌。肩膀寬闊，卻駝背斜削，一邊比另一邊高出許多。一條腿看起來也比另一條短了些，使他走起路來有點跛。

門羅——若這就是詹米朋友的話——穿著一件層層破布般的衣服，一塊用藍莓汁液染過的褪色布料，從另一件外形怪異、可能曾是女用罩衫的衣物中露了出來。腰帶上沒有掛皮袋子，而那腰帶不過是一條老舊的繩索，上面吊著兩只毛茸茸的垂著頭的死動物，胸前則掛著一個鼓鼓的皮夾。這皮夾跟他的其他行頭相比，品質異常好，束口的繩子上還掛著一些金屬物件：宗教獎章、軍功勛章、舊制服紐扣般的東西、穿洞串起來的磨損硬幣，以及三四個刻著神秘標志的深灰色矩形金屬塊。

他矯捷地跳過凸石，詹米起身相迎，兩人熱情擁抱，大力拍打彼此的後背，以男人的怪異方式相互問候著。

“門羅家一切都好？”詹米邊問邊往後站，審視著老友。

門羅低下頭，發出怪異的咯咯笑聲；接著，他揚起眉毛，頭朝我一點，粗短的手揮出一道異常優雅的手勢，表示疑問。

“我妻子。”這新鮮的介紹語使他因為害羞和驕傲而微微臉紅，“我們剛結婚兩天。”