CHAPTER Ⅱ

我策馬登上克威爾山的山頂，然後下馬走向我的墳墓。我走進去打開棺材，空的，很好。我本來已經有點拿不準了。開棺之前，我竟然覺得有可能看見自己的屍體躺在裏面。真要出了這種事的話，就能證明我誤打誤撞闖入了一個錯誤的影子世界，盡管各種跡象和我的直覺都證明，這是不可能的。

我離開墳墓，溺愛地搓了搓星辰的鼻子。陽光普照大地，微風中略有些寒意。我突然產生了一種強烈的欲望，想跑到海邊，坐在海灘上擺弄我的煙鬥，抽會兒煙。

我們談過了。當時，黛拉坐在棕色沙發上，面帶笑容，腿優雅地蜷縮在身體下面，又講述了一遍本尼迪克特與魔女琳特蕾生下她的故事，還有她在混沌王庭出生、長大的經歷，那是一個極端混亂、非歐幾何的世界。在那裏，時間本身毫無規律可循。

“我們在一起時，你告訴我的全是謊言，”我說，“現在我憑什麽要相信你？”

她微微一笑，端詳著自己的手指甲。

“那個時候我必須對你撒謊，”她解釋說，“因為我想從你身上得到一些東西。”

“你想得到的是……”

“知識。關於家族、試煉陣、主牌，還有安珀的知識。還有，我想獲得你的信任，懷上你的孩子。”

“告訴我真相同樣能達到目的。”

“未必。我來自你們的敵方，我想得到這些東西的理由，你會覺得不舒服的。”

“還有你的劍術……你說是本尼迪克特教你的。”

她微微一笑，眼睛裏閃耀著黑色的火花。

“我的劍術習自偉大的波萊爾公爵，他是混沌王庭內一位地位尊崇的貴族。”

“……還有你的外貌，”我接著說，“你通過試煉陣時，我看見你的外貌變了好幾次。這到底是怎麽回事？還有，你為什麽會變形？”

“所有出身混沌王庭的人都有變形的能力。”她回答道。

我想起托爾金那天晚上是如何模仿我的樣貌的。

本尼迪克特認同地點點頭。

“老爹也偽裝成加尼隆的樣子騙過了我們。”

“奧伯龍也是混沌之子，”黛拉說，“盡管他是一位背叛父親的叛逆之子，但那股力量依然存在。”

“那我們為什麽無法變形？”蘭登問。

她聳聳肩。

“你試過嗎？也許你能做到。另一方面，也許這種能力在你們這一代消亡了。我不清楚。不過說到我自己，一旦遇到壓力，我就會變回某個自己喜愛的特定外貌。在我出生長大的那個地方，這是一種規律。在那裏，我更多是以其他的外貌出現。即使離開那裏，改變外貌仍是一種條件反射的行為。這就是你那天看到的情況。”

“黛拉，”我問，“為什麽你想得到那些東西——關於家族、試煉陣、主牌，以及安珀的知識，還有兒子？”

“好吧。”她嘆息一聲道，“好吧，我說。現在你已經知道布蘭德的計劃了吧——毀滅和重建安珀……”

“是的。”

“這個計劃需要我們這邊的認可與合作。”

“包括謀殺馬丁？”蘭登冷冷地問。

“不。”她說，“我們並不知道他打算利用誰充當媒介。”

“如果你知道，你會阻止嗎？”

“你正在問一個假設的問題，”她說，“你自己去回答好了。我很高興馬丁還活著，我能回答的只有這些。”

“那好。”蘭登說，“布蘭德怎麽了？”

“他通過從托爾金那兒學到的方法，聯系到我們的首領們。他很有野心，他還需要得到更多的知識，還有力量。於是，他提出了一項交易。”

“什麽樣的知識？”

“他只需要一種知識：他不知道如何毀掉試煉陣——”

“這麽說，你們應該對他所做的事負責了。”蘭登說道。

“如果你一定要從這個角度來看的話。”

“我的確這樣看。”

她聳了一下肩，側過頭來看著我。

“你還想聽下去嗎？”

“請講。”

我瞟了一眼蘭登，他只好點頭同意。

“布蘭德得到了他想要的東西，”她說，“卻沒有得到我們的信任。我們擔心，他一旦擁有隨心所欲去締造世界的力量，他就不會停手，不會只滿足於統治一個被修改過的安珀。他會企圖將他的統治擴展到混沌之地。我們想要的只是一個力量被削弱的安珀，這樣混沌王庭就會比現在更強大——變動之後實現新的平衡，將讓我們擁有更多的位於兩個領域之間的影子世界。很久之前我們就意識到，我們這兩個王國永遠無法融合在一起。另外，如果其中一個滅亡了，就會毀掉存在於我們之間的所有變量，結果就是一切都停滯下來，或者完全陷入混亂。不過，知道布蘭德的意圖之後，我們的首領們仍舊和他做了交易。這是多年來出現的最好時機，必須牢牢把握。他們覺得可以和布蘭德交易，等到時機成熟時再換掉他。”