Chapter 9（第2/8頁）

大家豎起耳朵聽，有很長一段時間，除了我們的呼吸聲和遠處的滴水聲什麽也聽不到。之後有響動傳來，不過不是我們期望的那種——不是振翅聲也不是鳥腳的摩擦聲——而是人類的聲音。

非常輕，有人在哭泣。

“喂？”艾瑪喊道，“誰在那兒？”

“請不要傷害我。”一個聲音回蕩著傳來。

或者那是兩個聲音嗎？

艾瑪將火焰調亮，布朗溫輕手輕腳地向前走去，用腳推了推門。門開了，裏面是一個裝滿屍骨的小洞穴，股骨、脛骨、顱骨——幾百人被肢解的骨頭化石無序地堆積在一起。

我被驚得腦袋發暈，趔趄地後退了幾步。

“喂？”艾瑪說，“剛才是誰在說話？出來！”

起初，除了屍骨我看不到那裏面還有別的什麽，但後來聽到一聲抽噎，我循著聲音看向骨堆頂，那裏有兩雙眼睛從洞穴後部朦朧的陰影裏朝我們眨著。

“這裏沒人。”一個聲音小聲說。

“走開，”另一個聲音傳來，“我們死了。”

“不，你們沒死，”伊諾克說，“我是知道的！”

“從那兒出來，”艾瑪溫柔地說，“我們不會傷害你們。”

兩個聲音同時說：“保證嗎？”

“我們保證。”艾瑪說。

屍骨開始移動，一個頭蓋骨從骨堆裏掉了出來，哢噠哢噠地落到地上又滾到我腳邊停下，向上盯著我。

你好，未來，我想。

然後兩個年輕的男孩兒爬進光線裏，他們雙手撐地跪在骨堆頂偷看我們，皮膚死一般蒼白，有著黑眼圈的眼睛在眼窩裏令人眩暈地轉動著。

“我是艾瑪，這是雅各布，這些是我們的朋友。”艾瑪說，“我們是異能人，我們不會傷害你們。”

兩個男孩兒像受驚的動物一樣蹲伏著，一言不發，眼睛旋轉著，似乎在到處看又好似哪兒也沒看。

“他們怎麽了？”奧莉弗小聲說。

布朗溫噓了她一聲。“不要無禮。”

“能告訴我你們的名字嗎？”艾瑪溫柔地勸誘道。

“我是喬爾和彼得。”大一點的男孩兒說。

“你是哪個？”艾瑪問，“喬爾還是彼得？”

“我是彼得和喬爾。”小一點的那個說。

“我們沒時間玩遊戲，”伊諾克說，“那裏面有鳥跟你們在一起嗎？有沒有看到鳥飛過去？”

“鴿子喜歡藏——”大的說。

“在閣樓裏。”小的說。

“什麽閣樓？”艾瑪問，“在哪兒？”

“在我們的房子裏。”兩個人一起說，他們擡起胳膊向下指向黑暗的通道。他們似乎合作講話，如果一句話的長度不止幾個字，其中一個開始，另一個收尾，銜接中並沒有可以察覺的停頓。我還注意到，只要一個說話而另一個不說時，不出聲的那個都會完全同步地對著口型，仿佛他們共享同一個頭腦。

“你們能不能告訴我們怎麽去你們的房子？”艾瑪問，“帶我們去你們的閣樓？”

喬爾和彼得搖搖頭，縮回到黑暗中。

“怎麽了？”布朗溫問，“你們為什麽不想去？”

“死亡和血！”一個男孩哭了。

“血和尖叫聲！”另一個也哭了。

“尖叫聲和血和咬人的鬼！”他們一起哭喊道。

“再見！”賀瑞斯說著腳跟旋轉，“我回地穴裏等你們，但願我別被炸彈壓碎！”

艾瑪拽住他的袖子：“噢，你別走！你是我們當中唯一能設法抓住該死的鴿子的人。”

“你沒聽到他們說嗎？”賀瑞斯說，“那個時光圈裏全是咬人的鬼——那只可能是一種東西：‘空心鬼’！”

“曾經全是，”我說，“但那有可能是幾天以前的事了。”

“上一次你們在房子裏是什麽時候？”艾瑪問男孩兒。

他們的時光圈被突襲了，他們用斷斷續續的奇怪方式解釋道，但他們設法逃進了地下墓穴藏在屍骨中。那是多久以前的事，兩天？三天？他們說不出。身處這地下的黑暗中，他們喪失了所有的時間觀念。

“哦，可憐的孩子！”布朗溫說，“你們一定忍受了很恐怖的事！”

“你們不能永遠留在這裏，”艾瑪說，“如果不快點找到另一個時光圈，你們會變老的。我們能幫你們，但我們得先抓到一只鴿子。”