叁 焚心香（第3/15頁）

看著沫兒出去，夫人胖臉上的笑容頓時凝結，眼睛裏透出一絲亮晶晶的光來。但一碰到婉娘的目光，瞬間又變得溫和。

老夫人輕咳一聲，低聲道：“我也沒有什麽特殊要求，主要是考慮我家老爺年紀大了，身體又不好，新娶的小妾又年少風流，所以這個……就想找一個能……讓我們家老爺不折騰的……維護老爺身體的香粉。這也是為我們衛家好不是？不知婉娘這裏有沒有？”

婉娘笑道：“婉娘明白了，夫人是不是想要焚心香？”

老夫人喜道：“都說聞香榭老板娘聰明伶俐，心靈手巧，果然名不虛傳。只是不知這焚心香要多久才能做好？”

婉娘道：“做起來也不費什麽工夫，幾款香料我正好備的有貨。夫人什麽時候要？”

老夫人道：“自然是越快越好。”

婉娘道：“三天後，夫人來取貨吧。”

老夫人起身：“那我就告辭了。春草！”

春草一臉驚慌地跑了進來，攙扶夫人。夫人和藹地說：“春草這孩子，總是冒冒失失的。你也跟了我這麽久了，看喜歡哪種香粉，挑一個吧。”

春草卻在旁邊抖了一下，低聲道：“謝謝夫人，不用了。”

老夫人見沫兒端了新茶來，笑道：“好孩子，白費了你的熱茶了。等下次來，我帶果子給你吃。”

看春草和老夫人走遠，婉娘道：“知不知道她是誰？”

沫兒還是伸著脖子看，輕嘆一聲道：“誰要做了她的孩子，可就好了。”

婉娘微微笑道：“我可不這麽看。”

〔四〕

傍晚時分，太陽落山了，婉娘拿了個花囊，拉沫兒和文清去後園摘花。

從沫兒來到現在，總看到後園裏的龍吐珠紅紅白白一片，開得花團錦簇，婉娘卻從不讓碰，就讓花兒自開自謝，沫兒一直覺得很可惜。哪知今天卻是來采龍吐珠的。

這“龍吐珠”已經開過多茬，好多花的花瓣已經枯萎，只剩下當時從花瓣中伸出來的火紅珠子，隱藏在濃密的花叢下。

文清戴了手套，伸手去摘頂上開著的紅花。婉娘喝道：“別動！這花碰不得的！”

文清嚇了一跳，舉起手道：“我戴了手套了。”

婉娘道：“這龍吐珠的花，男人是摸不得的，戴了手套也不行。”

沫兒奇道：“為什麽？摸了會怎麽樣？難道有毒，是不是像上次一樣，會讓人鼻青臉腫？女人摸了就沒事嗎？”

婉娘板著臉道：“話癆！問什麽問！快點摘！”說著把上面的花藤和葉子撥開——原來要摘的竟然是花朵凋謝之後剩下的幹癟紅珠子。

婉娘按住花藤，沫兒撐著花囊，文清飛快地將一顆顆紅珠子摘下來丟進囊中。沫兒低頭看那些紅珠子，好奇道：“這些珠子都癟了，怎麽不在花開的時候采呢？”

這時卻見花囊中每個被采下來的珠子裏都爬出一條黑色的小蟲子來，米粒大小，烏黑鋥亮，身上長滿了細毛，一會兒工夫，袋子底部就黑壓壓一片，交纏在一起。

沫兒不害怕小蟲子，卻看得頭皮發麻，大叫一聲：“要死了，全都長了蟲子，快爬出來了！”趕快捂緊口袋。

婉娘接過口袋，抖了幾下，打開仔細看了看，滿意地說道：“不錯，今年的焚心蟲成色挺好。”擡頭對文清道：“夠了！走吧。剩下的留到秋罷再摘。”

回到中堂，婉娘吩咐文清拿出一小罐兒清油來，將袋子裏的焚心蟲抖到油裏去，然後將蓋子蓋了。

文清道：“做什麽？要拿來炒了吃嗎？”

婉娘笑道：“好小子，你要是不怕，我就炒了給你吃。”

文清的頭搖得跟撥浪鼓兒似的。

沫兒皺著鼻子道：“啊呀，太惡心了。這些龍吐珠的花兒開得挺好看，怎麽花心裏個個都長蟲子？”

婉娘笑道：“傻瓜，不知道了吧？這龍吐珠裏的蟲子可不是後天生的，而是隨著花一起長出來的，這蟲卵就包在花骨朵裏。等花開了，珠子長成了，太陽一曬，蟲卵就在珠子裏面吃著果肉自己長大。”

沫兒奇道：“誰把蟲卵放進去的？”

婉娘道：“蟲子每年自己產卵在龍吐珠的花樹上，龍吐珠給蟲子提供食物，蟲子幫助龍吐珠授粉——因為我從沒見過龍吐珠附近出現過蝴蝶蜜蜂——就像兩個相依為命的人一樣相互幫助，互生互利。”

沫兒驚訝道：“這怎麽像合夥做生意的呢！”又問：“龍吐珠的花有毒嗎？為什麽男人不能摸？”

婉娘道：“蟲子在花瓣未落之前，會散發出一種氣體，這種氣味會……”說到這裏突然閉口，又板起臉道：“總之就是對男人不好。”

沫兒看她變了臉色，哼了一聲，道：“既然都已經生了蟲子了，你還不趕緊把所有的珠子都采了？要等到秋罷，蟲子可別都跑了吧。”