13哈裏特與弗蘭克（第2/4頁）

“我靠，結局不會跟我猜的一樣吧？”

“後來有了氣味兒。風一吹就從屋子裏飄出肉腐爛的臭味兒。”

“媽的，她果然死了。說不定是得了貓艾滋病之類的。咱們進去吧。”

“我還沒說完呢。沒錯，她的確死了，可故事還沒結束，我也不記得是從哪兒聽說的。反正她死後屍體在窗前還坐了幾天。她沒有家人，所以沒人來看她。而更重要的是，沒有人來照看那些貓。結果……那些貓先是吃了她的手指、鼻子和眼睛，然後又開始吃她的身體和內臟。直到全身。”

“哎喲，我要吐了。”

“那些貓除了吃喝還在繁殖。人們雖然發現了瑪姬的屍體，但並沒有處理那些貓。結果它們不斷繁衍壯大，成了一支數目可觀的大軍，足足有一百多只野貓。屋裏到處都是貓屎貓尿，成了寄生蟲和疾病的天堂。後來總算有人做了好事，一年後放了把火將房子連同那些野貓全都燒了。”哈裏特木然望著遠處，仿佛在回想當年的情景，“我至今還記得房子著火時噼噼啪啪的聲音和那些野貓臨死前的慘叫。”

哈裏特向門廊走去，弗蘭克緊隨其後。

“你很受傷對不對？”他說。

“敲門。”

“剛才你說寄生蟲，都有什麽寄生蟲？”

“剛地弓形蟲，能引起弓形蟲病。它們通常藏在貓的糞便裏，可以通過接觸傳播。還有生肉，有時候即便煮過也還會有些存活下來。這種寄生蟲能破壞宿主體內的多巴胺水平，改變腦化學狀態。有人推測這種寄生蟲就是‘貓小姐綜合征’的主要致病因，因為它不斷刺激大腦，使宿主從喜歡貓發展到愛貓如命以至於要拼命收養的地步。據說這種寄生蟲和精神分裂症之間還有點關系，誰知道呢。現在敲門吧。”

“你這是在拿我開涮對不對？你涮我的時候我從來都看不出來的。”

哈裏特從他身旁擠過去，敲了敲門。

“我打死也不會碰裏面的任何東西，”他說，“我可不想沾到貓屎，更不想讓那些惡心的寄生蟲鉆壞我的腦子。”

哈裏特又敲了敲門，這次更加用力。

屋裏終於有了動靜。不知什麽碰到了什麽，而後是一陣慢吞吞的拖地聲音，之後便有了腳步聲。不知道門裏面究竟有多少把鎖，總之哢嚓哢嚓響了半天：一個，三個，六個。裏面的門開了，一個老女人伸出腦袋，鼻子頂在了紗門的網眼上。她鼻孔中插著管子，腳邊拖著一個帶輪子的氧氣瓶。

“走開，”她粗聲粗氣地說，“說過多少次了，我不要你們的破雜志，也不想聽什麽天堂裏有144000個座位之類的屁話，那根本就是狗屁不通。上帝的綠土上死過幾十億的人，他卻只喜歡其中的144000個？你們倒是給我說說看，這是什麽缺心眼兒的上帝啊？”

“我們不是耶和華見證會的人。”哈裏特說。

“嗯？太陽打西邊出來了嗎？那你們是什麽人？”

“我們是聯邦調查局的。”弗蘭克說著像電影中那樣亮了亮自己的證件和徽章。老女人眯起眼睛瞅了一下。哈裏特也掏出了她的證件，但動作卻不像弗蘭克那麽愛賣弄。

“聯邦調查局？你們來幹什麽？”

“是關於您兒子的，”哈裏特說，“我們想向您了解一下阿什利的情況。”

哈裏特一眼就能看出老太太的行走路線。這是個典型的囤積狂的家，雖然這老女人把屋裏收拾得還算有點條理，但一堆堆雜物仍把房間分解得溝渠縱橫，如同迷宮。《國家地理》雜志摞得像一座座高塔，每個塔頂上都放了一盆紫羅蘭。家具躲在洗衣籃、燙衣板和堆積如山的平裝書後面，只能露出小小的頂角——這裏看起來就像同一片海面上接連掉了兩架飛機後留下的殘骸。

屋裏充斥著黴菌和粉塵的味道，但哈裏特對此早就習以為常，因而不以為意。不過弗蘭克另當別論。他在高塔般的雜志中間找到了一張躺椅，隨即坐了上去。可是在這片有條不紊的混亂中，他那雙大長腿不論怎麽放都無法讓他感到舒適自在。

遠處樓梯上有什麽東西引起了他的注意，他猛然扭頭望過去，只見欄杆中間有雙金色的眼睛正注視著他。而在其中一摞雜志的後面，另一只渾身長滿疥癬的賴皮貓正毫不回避地凝望著他。

老女人名叫埃莉諾·蓋恩斯。她坐在一把椅子上，一只手握著氧氣瓶的頂部手柄，“你們說要了解阿什利的情況？”