13哈裏特與弗蘭克（第4/4頁）

老女人抽泣一聲，喊道：“他是無辜的。”

“這世上根本就沒有無辜的東西。”哈裏特點著了打火機，但讓火焰與氧氣管保持著安全的距離，而後她緩緩將火苗拉近——就像調皮的媽媽故意將一勺好吃的食物慢慢送到倔強的孩子面前，“告訴我你兒子在哪兒，要不然我就送你和你的貓一塊兒上西天。”

“北卡羅來納。”弗蘭克的聲音從二人背後響起。哈裏特眉頭一皺，後退了一步，隨即哐當一聲合上打火機蓋，熄掉了火苗。

蓋恩斯太太一陣輕松，肩膀頓時耷拉了下來，兀自呻吟痛哭著。

“你怎麽知道？”哈裏特問。

弗蘭克一只手上拿著一罐姜汁汽水，他小心翼翼地抿了一口，仿佛生怕嘴唇沾到一點點貓屎的微粒，而另一只手中則揮舞著一張明信片。

“她那個白癡兒子從北卡羅來納寄來了明信片，而她也一樣是個白癡，她就把這張明信片貼在了電冰箱上，好像那是她兒子上小學時得的獎狀。郵戳日期是一周前。”他蹙眉又讀了一遍明信片，“她說得沒錯，她兒子的確給她寄錢了。”

哈裏特接過明信片，仔細研究了一番。明信片正面：來自北卡羅來納州的問候！州名下面是群山、海洋和美麗的城市。背面，阿什利寫道：媽媽，我在一個名叫普羅維登斯的小城市。這裏離阿什維爾不遠。我遇到了一個願意跟我合夥的人，銷售目標達成有望。我的事業會越來越大、越來越好的。祝您早日康復。我會盡快再給您寄錢的。愛你。兒子，阿什利。

“看來，”哈裏特不無失望地說，“我們可以走了。”

她知道自己應該感到高興。他們不費吹灰之力便得到了想要的答案，不需要料理屍體，不需要放火。要知道，火是一種極為混亂和難以控制的元素。

可有時候，不放把火似乎心裏就直癢癢，尤其遇到這樣一個看著特別不順眼的老東西。

“阿什利。”蓋恩斯太太喃喃叫道。

哈裏特覺得壓抑，一股無名火沖得她隨時都想發作。她想拿這個老女人撒撒氣，比如把她兒子幹的好事全都告訴她，可這老女人很可能早就知道自己的兒子是什麽貨色。況且，此時此刻哈裏特也實在沒有多少氣力。

因此，她只是淡淡地對自己的同伴說：“弗蘭克，送她上路，我在車裏等你。”

哈裏特站在房子外面，用明信片輕輕敲打著手掌。身後傳來兩聲沉悶的槍響。弗蘭克動手了。

哈裏特提醒自己，這就是弗蘭克的天賦。術業有專攻，殺人便是弗蘭克的強項。也許他會抱怨，發幾句牢騷，也許他有點神經質。但是此刻，哈裏特讓他幹什麽他便幹什麽，對於這一點，哈裏特心存感激。像送老太太上西天這種事，哈裏特覺得自己最好不去幹——不是因為她下不了手，事實上恰恰相反，她比任何人都熱衷於幹這種事。如果換作她動手，她定不會如此幹脆，她會細水長流，好盡情享受生命從她手上流走的快感。

弗蘭克從門口走出來，看上去仿佛什麽事都沒有發生過一樣。

“謝謝。”哈裏特說。

弗蘭克驚訝地揚起了一側眉毛，因為哈裏特很少對他說這兩個字。

“現在該通知英格索爾了，”哈裏特將手機丟給弗蘭克，“給他打電話。”

“你怎麽不打？他最喜歡你啊。”

“只管打。”

“該死的。”

他已經接住了手機。

[1]短劍西拉：奧茲莫比爾由美國汽車業開創者之一蘭索姆·奧茲創建於1897年，1908年並入通用公司，短劍西拉是其旗下眾多車型之一。

[2]查理·布朗是美國著名漫畫家查爾斯·舒爾茨給小學生畫的漫畫《花生》中的一個人物，他和他那條不安分的小狗史努比都是非常惹人喜愛的卡通形象。