四、雲州（第3/4頁）

　　“雲州，其實就像這株迦藍花一樣，只看它平凡的外表，半點也猜不到蘊含於它體內的驚人的美麗。”阿福的口氣就好像哲人在講學，“其實所有的美都隱藏在神秘之中，或者說，不可捉摸正代表著美的本身。你們不會理解雲州的，你們眼中只看見那些殺人的瘴氣和險峻的海岸，就以為雲州不過是一片充滿死亡氣息的蠻荒之地。

　　“你們無法想象當夜晚瘴氣散盡時，月光是何等的清亮，就像天河的水那樣緩緩流淌而下，你幾乎能感到那種冰涼的觸覺。你們也無法想象那些光禿禿的石原，在上千拓的平原上，寸草不生，什麽都沒有，只有那些嶙峋的怪石，呈現出各種生動的顏色與姿態，仿佛他們才是這片土地上的生命力所在。

　　“你們沒有見過迷雲之湖，哪裏方圓數裏都被乳白色的霧氣籠罩，幾乎什麽都看不清，但是有發著光亮的小蟲不斷在湖的兩岸穿梭，可以做最好的航標。千百年來，它們都這樣不停地從湖的一端飛往另一端，力氣不濟的往往在中途墜落，被湖水吞沒。誰也不知道它們為什麽這樣做，也許在它們的心中，自己正在穿越雲天，尋找迷雲盡頭的未知彼岸，而那是它們冥冥中不容抗拒的宿命。

　　“你們沒有見過火焰森林，那裏的每一棵樹都以不可思議的速度瘋長，然後到了養分不夠用的時候，多余的枝葉就會燃燒起來，化為灰燼，重新為自己的母體補充養分。所以整座森林終年都是熊熊烈火，黑煙蔽日。

　　“你們更加沒有見過頭顱之谷，那也許是整個雲州最不可思議的地方。走進那座山谷，你就能看到許多粗大而綿長的藤蔓爬滿了所有的山壁，那些藤蔓上布滿了花朵，但你也可以說上面一朵花也沒有。那是因為，每一朵花，就是一顆動物的頭顱，而那就是迦藍花了。其實它的花瘦小而醜陋，也許這令它十分不滿，因此養成了貪婪的天性，喜歡攫取動物的頭來妝點自己。和你方才所說的並蒂蓮大不相同，並蒂蓮是需要腦髓作養料，而迦藍花並不需要它們什麽，僅僅是喜歡它們，而且它還會耗掉自身的養分去養這些頭顱。

　　“那些頭顱啊，都保持著生前的鮮活姿態，無論人還是獸，臉上都帶著栩栩如生的表情。也許之前它們還在進食，還在沉睡，還在和自己的配偶歡愛，但在那一刻之後，它們的身體不復存在了，只剩下頭顱，成為迦藍花美麗的一部分。”

　　他的語調莫名地興奮起來：“迦藍花是一種頑強的植物，就像雲州本身一樣頑強。它會不停地散發出花粉，比你們見過的任何一種花都要多，都要密。起風的時候，那些花粉隨風飄散得很遠很遠，在半空中飛舞著，就像是生命的種子一樣。有的時候，附近幾十裏的區域都會完全被它的花粉覆蓋。

　　“但迦藍花自己沒有辦法取得那些頭顱，它需要花奴的協助，也就是血翼鳥。血翼鳥會替迦藍花把頭顱帶回來，有時候還必須靠它將花粉傳播出去。因為雲州的動物都害怕了，都躲得遠遠的了，光憑風也許都不能達到目的。”

　　阿福講得繪聲繪色，但越是生動，身旁的聽眾們就越覺得毛骨悚然。即便是三十六號，在心裏想象著整座淮安城被迦藍花的花粉覆蓋的情景，也覺得一陣寒意從腳底生起。

　　“我明白了，”班主夫人低聲說，我早就懷疑死人的事情和那只怪鳥有關，沒想到真的是這樣。吸入了花粉的人，就會變成那樣，對嗎？可是，那幾天血翼鳥一直被我們關著，沒有出來啊。"

　　“因為雲州需要血翼鳥，宛州卻用不著，”阿福說，“雲州究竟有多大，誰也不清楚，但是至少在大部分可知的區域裏，生物是極其稀少的，如果沒有血翼鳥的幫助，大概不可能獲得頭顱。可是在淮安不同，這裏是人的海洋，人類、誇父、羽人……取之不盡的資源哪。用不著血翼鳥，我只需要挑一丁點兒花粉，趁著市民擠在一起看馬戲的時候……”

　　“你這畜牲！”青衣書生忍不住罵出了聲，“你為什麽要這麽做？”

　　阿福聳聳肩：“只是為了引二位出洞罷了。你們從西陸一直追到東陸，始終不肯放過我。既然如此，還不如弄點事情出來，逼你們現身，現在目的達到了。”

　　“你剛才也說過，這種東西原本不該出現在雲州之外的地方，為什麽那麽處心積慮地要得到它？”青衣書生問。

　　“現在它的第一個作用就出現了，”阿福微笑著回答，“你們已經被我占到了上風。以後我占上風的時間，大概還會有更多吧。”