星期六（第3/64頁）

沙德維爾在袖子上響亮地擤了擤鼻子。

然後打開一罐煉乳作為早餐。

如果光輝的大軍試圖與牛頓同行，部分人馬肯定要掉隊。這是因為除了牛頓和沙德維爾以外，他們都死了有段時間了。

如果你認為沙德維爾(牛頓從不知道他到底有沒有名字)是個孤獨的傻瓜，那你就錯了。

只不過其他人都在幾百年來的各種事件中去世了而已。這支部隊曾和沙德維爾自己編造的薪水簿一樣兵強馬壯。牛頓早就驚奇地發現獵巫軍的歷史幾乎和俗世間所有軍隊一樣悠久，也幾乎同樣血腥。

獵巫人的薪酬標準由奧利弗·克倫威爾最後一次修定，此後再未改動。軍官是一克朗，將軍是一沙福林。這當然只是象征性的薪酬，因為你每找到一名女巫就能得到九便士，還可以優先挑揀她們的財產。

你真得靠這些九便士硬幣過活。所以在沙德維爾得到天堂和地獄的薪水簿之前，獵巫軍曾有段艱難歲月。

牛頓的報酬是每年一先令古幣。

(為年輕人和美國人所作的注釋：1先令=5便士。如果你了解當初的英國貨幣單位，將有助於理解獵巫軍古老的財務系統：

2法新=1半便士。2半便士=1便士。3便士=1叁便士。2叁便士=1陸便士。2陸便士=1先令，或1鮑勃。2鮑勃=1弗羅林。1弗羅林＋1陸便士=1半克朗。4半克朗=1拾鮑勃。2拾鮑勃=1鎊，或240便士。1鎊＋1先令=1幾尼金幣。

英國人很長時間內拒絕采用十進制貨幣單位，因為他們認為那太復雜。)

作為義務，他必須隨時攜帶“雲母片、燧石箱、火絨箱或引火火柴”，不過沙德維爾表示朗森打火機也完全夠用。就像普通士兵們歡迎連發槍一樣，沙德維爾接受了煙卷打火機的發明。

在牛頓看來，獵巫軍就跟那些一次次穿戴好古時軍服，再現英國內戰或美國內戰的人一樣。它讓你在周末有機會走出去進行室外活動，也意味著那些將西方文明塑造成如今這樣的優良傳統，在你手中得以傳承。

離開總部後一個小時，牛頓將車停在路邊，翻找起副駕駛座上紙箱裏的東西。

他用老虎鉗打開車窗，因為搖把早就掉了。

引火物包裹頭一個飛過樹籬，沒過多久拇指夾就追隨而去。

他權衡著剩下的東西，最終還是放回盒子。這根大頭針是獵巫人軍用制式，頭上有一小片黑檀木，就像女士的帽子別針。

牛頓知道這是做什麽用的。他已經讀了不少東西。中士第一次跟他會面時，就拿出了一堆小冊子，另外軍隊總部還收藏了許多書籍和文件。牛頓估計如果把這些東西拿去拍賣，能值不少錢。

大頭針是用來紮嫌疑犯的。如果她們身上某個地方沒有任何感覺，那她們就是女巫。很簡單。有些欺詐成性的獵巫人敗類會用特制的回縮大頭針，但牛頓這根是正經實心鋼針。如果他把這東西扔了，就別想面對老沙德維爾。另外，這樣做也許會帶來黴運。

他發動引擎，重新上路。

牛頓開的是一輛綠芥末牌日本車。他給這車起了英國著名路匪的名字——迪克·特平，希望會有人問他為什麽要這樣做。

日本人曾是從西方復制一切的魔鬼機器人，但如今已經超英趕美，變為兼具技術與智慧的工程師。極力追求準確的歷史學家可以將這一轉變的日期精確到天。但綠芥末牌汽車，就是在這難以界定的一天中設計出來的。它融合了西方車的傳統缺點，和許多獨具匠心的日本車缺陷。像豐田、本田這樣的企業正是因為避免了這些缺陷，才得以成就如今的輝煌。

盡管牛頓無時無刻不在努力尋找，但他從沒在街上發現過第二輛綠芥末牌汽車。這些年來，盡管沒什麽說服力，但牛頓還是熱心地向朋友們稱頌它的省油特性和極佳效能，希望有人買上一輛。俗話說黴運總想成雙。

他會徒勞無功地指出綠芥末車823CC的引擎、三擋變速箱，以及不可思議的安全設備：特制安全氣囊會幫你度過危急時刻——比方說以四十五英裏的時速行駛在幹爽大路上，卻被一個巨大的安全氣囊擋住視線而即將撞車時。他還略帶抒情腔地稱贊著車載朝鮮制收音機：能夠接收到特別清晰的平壤廣播。還有在你系好安全帶時，仍會提醒你系好安全帶的模擬電子語音提示系統。而且它是由某個既不懂英文又不懂日文的人編制成的。這輛車是種藝術，牛頓如是說。

這裏所說的藝術，大概是指制陶術。

他的朋友們紛紛點頭，隨聲附和，然後暗下決心，如果必須在購買綠芥末牌汽車和走路間選擇，他們會買一雙鞋。其實結果都是一樣的，因為這輛車不可思議的節油性能，正是源於長時間停在修車廠中，等待全世界僅存的綠芥末牌代理商把機軸或其他部件郵寄過來。此人住在日本生魚壽司市。