孩子們的國度（第4/7頁）

啊，要是身體能縮小就好了……變得比小狗、比茶杯還要小很多就好了。

——神啊，求求你了！

這樣祈求的瞬間，勉強塞進縫隙裏的身體，忽然變得輕松起來。

哎？

不可思議的事發生了。

原本無法進入的那道縫隙，竟輕而易舉鉆了進去。不僅如此，就連露在外面的腰部以下的身體都輕輕松松躲了進來。

成功了……鉆進去了！

就在隆志這樣慶幸著的時候，他看見了——

眼前的被套正在一個勁地越變越大。

壁板上的紋理，也噌噌地向上爬著。

從微敞的門縫裏看見的事物，都在飛速遠去。

自己的身體真的縮小了。發現這個事實，著實費了他一番工夫。隆志想起了賽文奧特曼為了進入人類的身體變得比豆子還小的故事。現在的自己也跟他一樣，越變越小了。

成了！誰也不會找到我了！

隆志不禁有些得意忘形。

這樣一來，就不用擔心挨媽媽的罵了，不用看見青山老師大失所望的表情，也不會被夥伴們嘲笑自己是小偷了。

“隆志，是在家裏吧？”

不一會兒，他察覺媽媽走進屋裏來了。一定是為了找到自己，在家裏到處轉吧。

隆志以小蟲子般的身軀，在寬敞如同學校遊泳池般的壁櫥縫隙裏來回跳動著。媽媽絲毫沒有察覺。

“隆志，你是不是只付了錢，把要買的東西落在店裏了？媽媽都替你拿回來了。隆志，到底上哪兒去了？……奇怪了，鞋子明明在的。”

媽媽的聲音，從很遠很遠的地方，傳了過來。

第三話  夏·水母使者

“我去阿英那裏，跟他告個別。”

純一說著，獨自一人從外公家裏走了出來。

時間快到五點了。西邊的天空已然泛起了微紅。剛來這個鎮上那會兒，即便是在相同的時段，天色也還跟白晝一樣明亮。看來夏天真的結束了。

“啊，純娃子。”純一來到時常經過的面包店附近，碰上了拿著掃帚正在店門口清掃的阿婆，阿婆問道，“明天就回去了？”

“嗯，跟媽媽一起。”

“那我又有得寂寞嘍。”

純一稱之為面包店的小店其實什麽都賣。除了面包和各式各樣的糖果點心，還有面條和咖喱飯，甚至連洗滌劑和衛生紙之類的東西都出售，簡直可以算是個百貨店了。

“明年還要再來噢。這個是臨別贈禮，拿著吧。”

阿婆從店頭取下一袋汽水糖，塞進他手裏。純一於是恭恭敬敬地低下了頭。

“純娃子就是聰明懂事啊！能像這樣懂禮貌的小學三年級學生，在這一帶可是一個都找不出來呢。”

阿婆說這話的語氣聽來頗有些感慨，讓純一也不由得感到了一絲寂寞。

暑假伊始，純一便來到了這座小鎮。由於爸爸媽媽都忙著工作，他選擇了一個人去外公家度假。這樣遠比待在東京好玩得多，還不用讓爸媽操心。

然而，愉快的假日將在今天畫上句點。明天，他就要跟趕來這裏過盂蘭盆節【4】的母親一同返回東京了。

純一與阿婆寒暄過後，便向海的方向走去。一會兒當然是要去阿英家的，只不過，他想在太陽下山之前，再看一眼大海——這些日子以來，跟他比阿英還要親近的，便是那片無邊無際的大海了。

從外公家到海邊，步行只需不到十分鐘的時間。除了要注意海岸公路上飛馳的車輛之外，整段路程都是相當輕松的。

穿過海岸公路再走一小會兒，便是通往海邊的水泥台階了。整個夏天，純一幾乎每天都會來到這裏，在這段半截埋進沙裏的台階上跑上跑下。

走下台階環顧四周，海灘上一個人也沒有。

這片區域巖石林立，因而總是冷冷清清。繼續開車往前，不遠處就有一個寬闊的海濱浴場，前來觀光的人們都聚集在那裏。而這片海灘，就像是當地孩子的專屬遊樂場。

臨近傍晚，海浪似乎變得有些浮躁起來。

逐漸轉為朱紅色的天空中，飄浮著魔方碎片般的雲塊。一想到要與這片大海分別，直至明年才能再見，純一不禁深感寂寥。

純一佇立片刻，無意間發現，遠處的巖石灘前有一個黑糊糊亮閃閃的東西。一定是被沖到岸上的海草之類的東西吧。這樣想著，純一向那東西走了過去，卻並沒怎麽當回事。

然而，終於來到距離那東西三米遠的地方時，純一不禁發出了驚呼。

那個烏黑發亮的東西，正發出一種奇妙的高音，就像是空氣從氣球裏急速漏出的那種聲音。

盡管令人難以置信，但那似乎是一個生物。純一小心翼翼地靠上前去。

那個滑溜溜的茶褐色東西軟軟地橫躺著，像被大塊的黑色巖石夾在中間似的。一定是被海浪沖來的吧，看上去有點像肉鋪裏賣的肝臟。