第七章（第4/5頁）

我們在細細的河流兩岸對視。“弗梅代斯。”我說，我的聲音在顫抖，樹人腳下的地面開裂，把它的兩條後腿吞沒。它用其他幾條長長的肢體扒裂縫邊緣，無聲地掙紮，撲起幾道水花，但地面已經在它腰部重新合攏，它無法掙脫大地的掌控。

但我也彎下腰，強忍著沒有呼痛。那感覺，就像有人在我的後背用棍子猛抽了一下似的：黑森林感覺到了我的魔法，我完全確信。現在，黑森林在尋找我的行蹤。它在看，很快就能發現我。我必須趕緊行動。我跳過溪流，繼續追著咒語影響下的氣團猛跑，它還是飄浮在我前面。繞過那只樹人身旁時，它想用幹樹枝樣子的手指抓住我，但我安全通過了。我穿過一大圈粗壯的樹幹，發現自己來到一塊較小的樹周圍的空地上，這裏的地面上有厚厚的積雪。

這裏有棵倒下的樹，橫跨整個空地。它很巨大，躺倒的樹幹直徑超過我的身高。它倒下的時候砸出了這片空地，而在空地中央，一棵新生的樹長起來，像是要取代它的位置。但不是同一個品種。我在林子裏看見的其他樹，都是平常的種類，盡管它們樹幹上有些汙點，樹枝扭曲的方向也不自然：橡樹和黑樺樹，還有高大的松樹。但這棵新生的樹，不是我見過的任何種類。

它的樹幹粗到我無法環抱，盡管這棵巨樹倒下的時間一定不長。它有平整的灰色樹皮，樹幹有奇怪的節瘤，長長的樹枝在主幹周圍排成規則的圓形。像落葉松一樣，它的樹枝在較高處才開始出現。雖然是冬天，它的樹枝也不是光禿禿的，而是掛著些銀色枯葉，在風裏沙沙作響。這聲音像是從別處傳來，就像有人在視線之外輕聲低語。

我的殘息消失在空中。俯視深雪，我能看到樹人的腿留下的印跡，還有它的腹部拖出的線條，全都指向那棵新樹。我小心地在雪地上跨出一步，靠近它，然後又一步，停住。卡茜亞就被綁在那棵樹上，背靠樹幹，胳膊被動地向後扯出，也繞在樹幹上。

我一開始沒能看到她，因為樹皮已經漫過她的身體。

她的臉被迫向上擡起一些，透過外層樹皮，我可以看出她嘴巴張開，在被樹皮裹進去的時候應該在喊叫。我感到無助，強壓住呼叫聲，搖搖晃晃向前走，伸出雙手觸摸她。我手指碰到的樹皮已經硬化，那灰色表面堅硬平滑，就像她被整個吞到了樹幹裏，她整個兒身體都成了這棵樹的一部分，成了黑森林的一部分。

盡管我瘋狂地用力抓撓，還是找不到地方把樹皮扒開。但我最終還是在她臉頰那裏扯掉了一小片，感覺到了她柔軟的皮膚——還有溫度，她還活著。就在我指尖觸到她臉頰的同時，樹皮迅速再次閉合，我不得不縮手，否則自己也會被卡住。我用手捂住嘴巴，感到越來越絕望。我還只知道那麽一點點：現在想不起任何能用的魔法，沒有能把卡茜亞救出來的辦法，甚至沒有辦法變出一把斧頭、一把小刀到自己手裏，即便還有足夠的時間救她。

黑森林知道了我的存在：甚至現在，它的怪物們都在向我逼近，輕捷的腳步穿行於林間，樹人、野狼，還有更可怕的其他生物。我突然確信，還有些強大的怪物，從來都沒有走出過黑森林，可怕到沒有任何活人見過，而它們已經在路上。赤腳踏在泥土裏的弗米亞魔法，若你有十倍的信念，它就足以撼動大地的根源，如果你的力量也夠強大。亞嘎女巫的書曾這樣告訴我，而龍君也足夠相信它的威力，到了禁止我在石塔周圍練習這種法術的地步。我感覺到的其實只有懷疑，而不是信念：我一直都不信自己會有任何理由搖動大地之根。但現在，我伏倒在地，挖開積雪、落葉、腐土和苔蘚，直至到達冰凍的泥土。我拿起一塊大石頭，開始猛砸地面，一次又一次，我砸開凍土，吹氣讓它變軟，我敲打手邊融化的積雪，擦掉自己眼中流下的熱淚。卡茜亞還在我身邊的高處站立，頭被迫仰起，張開的嘴巴發出無聲的喊叫，就像教堂裏的雕像。

“弗米亞，”我說，十指深入泥土，把手指間堅硬的凍土塊捏碎。“弗米亞，弗米亞。”我一遍又一遍念誦，斷裂的指尖流著血，我感覺到大地聽到了我的呼喚，心神不安。就連這裏的大地也遭到了侵蝕，中了毒，但我還是向泥土裏吐口水，同時大喊“弗米亞”，想象我的咒語像水一樣滲入地底，尋找裂縫和薄弱之處，在我雙手之下擴展它的威力，在我濕漉漉的膝蓋下面延展，大地在戰栗，輾轉反側。輕微的顫動在我的兩只手插入地面的地方開始，它跟著我開始拉扯那棵樹的根須。根系周圍的泥土全都開始微微開裂，那顫抖一波接一波，像海浪一樣連綿不絕。