第八章

黎明時分，我搖搖晃晃走出了黑森林，把卡茜亞斜扛在肩上，跟一捆木柴一樣。一路上，黑森林都在給我讓路，像是害怕把我逼急了，再使用那條咒語似的。弗米亞還在我的頭腦中回響，像深沉的鐘聲，跟我每一下沉重的腳步聲共鳴。卡茜亞的體重壓在我身上，我抓緊她手腳的雙手上，還沾著泥土。我從卡茜亞身體下面爬出來，推她翻身向上。她還是雙眼緊閉。她的頭發被樹漿浸透，依然黏黏地粘在臉頰旁邊。我抱起她，讓她的頭靠在我肩上，閉上眼睛，念出了傳送咒。

龍君在高塔中的房間裏等著我們。他的臉比我見過的任何時候都更加沉重嚴峻，他捏住我的下巴，用力掀起我的頭。我回望著他，精疲力竭，心裏一片空白，而他不斷打量我的臉，在我眼睛裏搜尋。他手裏拿著一瓶甘露酒，看了我半天之後，拔出瓶塞，硬塞進我手裏。“喝掉它，”他說，“整瓶都喝光。”

他去了卡茜亞四肢張開、一動不動匍匐在地的位置：伸出一只手在她身體上方，當我出聲並伸手抗議時，他狠狠瞪著我說：“夠了，”他很不耐煩，“除非你想逼我馬上燒死她，好騰出手來對付你。”他一直等到我開始喝，然後快速念誦了一段咒語，撒了些幹燥的粉末在她身上：一張閃亮的琥珀金色的網出現在她身體上方，像一個鳥籠，他回頭看我喝甘露酒。第一口的感覺，是說不出的舒服：像是嗓子酸痛時喝了一口溫暖的蜂蜜檸檬水。但當我繼續喝下去，就覺得整個肚子裏翻江倒海，甜膩得很不舒服。我不得不半途停下來，“我喝不下，”我強忍住惡心說。“全喝光。”他說，“要是我覺得必要，待會兒可能還要再來第二瓶。快喝。”我硬是吞下一口，又一口，直到喝光一整瓶。他擒住我的手腕說，“烏勞茲斯特斯、索夫金塔，梅吉奧特、科卓，烏勞茲斯特斯、梅吉奧特。”我開始尖叫：當時覺得我的身體就像是被他點燃了。我能看到光芒從自己體內發出，把我的身體變得像燈籠一樣，我擡起雙手，驚恐地發現有淺淡的陰影在皮膚下遊走。我忘掉了渾身火燙的痛苦，抓起裙子從頭頂脫了下來。他跟我一起跪在地上。我像個小太陽一樣強烈發光，而那淡淡的陰影依然在我體表以下遊動，就像冬天冰面以下的遊魚。“把它們拿走，”我說，看到它們之後，突然也感覺到了它們的存在，正在我體內留下黏液一樣的痕跡。我之前還相當愚蠢地認為，既然我沒有擦傷、割傷、咬傷，應該就是安全的。我還以為他只是以防萬一。現在我懂了：我僅僅是曾在樹枝下呼吸，就已經受到侵蝕，之前沒有察覺，是因為它們是悄悄潛入，一點點慢慢滲透的。“把它們拿走——”“行了，我正在努力呢。”他咬著牙說，現在抓緊了我的手腕。他閉上眼睛，又開始念念有詞，一段漫長又緩慢的吟詠，看上去沒完沒了，不斷給那團火焰注入能量。我眼睛緊盯著窗戶，看著照進房間裏的陽光，在身體燃燒的感覺中努力呼吸。眼淚像小河一樣順著臉頰流下，感覺滾燙。只有這次，他握著我胳膊的手顯得更涼一點兒。

我皮膚下的陰影正在縮小，它們的邊緣被那光芒烤掉，就像沙礫消解在河水裏。它們還在四處遊走，妄圖找到藏身之處，但他讓那光明照遍所有角落。我可以看到自己的骨骼和內臟，都是自己體內清晰的輪廓，其中一顆，就是我胸腔裏狂跳不止的心。它在減速，每一下都更沉重。我在恍惚中明白，現在的問題，是他能不能在我的身體崩潰之前，就把我體內所有的毒素清除。我在他的扶持下搖搖擺擺。他用力搖我的身體，我睜開眼睛，看到他狠狠瞪我：他始終都沒有停止念咒語，但眼神的含義不言自明：你這膽大妄為的白癡，我絕不允許你讓我白白浪費時間，他那雙暴怒的眼睛這樣說道，我只好暗自咬牙，再多堅持一小會兒吧。

最後幾條陰影式小魚正在被融解，變成扭動的絲縷，然後連它們也漸漸消失，細到了肉眼看不到的程度。他減慢了吟誦速度，暫停。那火焰燃燒的感覺消失了一會兒，那份解脫感真是好到不行。他沉著臉問：“夠了沒有？”

我張開嘴，想說，夠了，想說，拜托你，別再繼續。“不夠。”我小聲說，現在已經嚇慌掉了。我還能感覺到流沙一樣淺淡的陰影仍潛藏在我體內。如果我們現在住手，它們會深藏起來，躲進我的血管和腸胃裏。它們會紮根，不斷生長，生長，生長，直到把我完全吞噬掉。

他點了一下頭，伸出手，念了一個詞兒，又一瓶甘露酒出現。我打了個冷戰，他不得不拿起瓶子，喂我喝了一口。我強咽下去，他又開始念剛才的咒語。我體內又開始有著火的感覺，沒完沒了，讓人頭暈目眩，持續煎熬。