第六折：《提燈魚》（第2/4頁）

元曜安慰韋彥，道：“對丹陽來說，這三個月的俸祿是罰得有些冤枉，但是事已至此，也沒有辦法。你就放寬一點兒心吧。今天天氣不錯，小生陪你出去散散心？”

韋彥道：“借軒之一天，得十兩銀子。我最近手頭不寬裕，還是就在縹緲閣和軒之喝茶聊天吧。白姬，有新茶沒有？沏一杯好茶來。”

白姬道：“新茶沒有，陳茶倒有一些。離奴，給韋公子沏一壺茶來。”

離奴沏來了茶，韋彥坐著和元曜天南海北地聊了一下午，心情很好地回去了。

離奴不滿地道：“書呆子，你又偷懶了一下午。”

白姬道：“下次，借軒之閑聊，也要收銀子。”

元曜道：“你們太沒有同情心了吧？丹陽剛沒了三個月的俸祿，心情很郁悶呀。”

離奴道：“書呆子偷懶不幹活，爺也很郁悶。”

白姬道：“賺不到銀子，我也很郁悶。”

韋彥把那塊船板的殘骸丟在了縹緲閣，白姬和離奴讓元曜扔了。元曜想了想，還是沒有扔，他偷偷地把它放在了縹緲閣外的柳樹的樹洞裏。－－他辛辛苦苦攢下的三吊錢，胤送給他的夜明珠，也都藏在這裏。

元曜對著樹洞傾訴了最近的煩惱之後，祈禱了一句“希望白姬和離奴老弟永遠不要發現這個樹洞”，就去睡了。

第二天早上，元曜起床，梳洗完畢，打開了縹緲閣的大門。

清晨的陽光下，一名穿著火月藍狩衣，頭戴立烏帽子的男人站在柳樹旁，正擡頭望著縹緲閣外掛的冥燈。他大約二十四、五的年紀，朗如玉山，清如秋水，渾身散發著一股溫文爾雅的氣度。

元曜一愣，這位客人可真早，他的服飾有些奇特，好像不是大唐人。

元曜走出去，對男子笑道：“這位兄台真早，可是來縹緲閣買東西的？”

男子從冥燈上收回了目光，道：“縹緲閣？這裏是縹緲閣？”

“是啊，這裏是縹緲閣。”元曜有些奇怪，冥燈旁邊的牌匾上不是寫著“縹緲閣”三個大字嗎？難道，他竟不識字？

男子似乎看穿了元曜的心思，微微一笑，解釋道：“在下是扶桑人，來貴國長安很多年了，雖然語言無礙，生活也習慣了，但還是認不得太復雜的文字。讓老弟見笑了。”

元曜笑道：“原來是東來的貴客。不知道兄台怎麽稱呼？”

男子笑道：“在下的漢名叫‘余潤芝’，老弟怎麽稱呼？”

元曜笑道：“原來是余兄。小生姓元，名曜，字軒之。余兄叫小生軒之就行了。”

余潤芝笑道，“元曜，軒之，真是好名字。”

“哪裏，哪裏。”元曜一想到太平公主老是“妖緣”“妖緣”地叫他，就很想改名字。“余兄先進來吧，想買些什麽，小生替你找。”

余潤芝走進縹緲閣，四下一望，走到了放毛筆、宣紙的貨架前。他笑道：“在扶桑時，在下是天武天皇陛下的禦用畫師，為尊貴的陛下作畫。天皇陛下很欣賞在下的畫，他知道在下想提升自己的畫技，就遣在下來大唐增長見識，學習更高超的畫技。”

元曜道：“余兄的畫技肯定非常棒。”

余潤芝謙虛地道：“在平城京時，在下洋洋自得，以為自己是丹青妙手，天下無人能及。來到長安之後，在下才明白自己是井底之蛙，貽笑大方。大唐的畫師才是真正的丹青妙手，他們的著色方法，點染技巧在下聞所未聞，嘆為觀止。這些年來，在下如饑似渴地學習，每日不間斷地練習，也曾花了十幾年的時間走遍大江南北，觀摩大唐的錦繡河山，拜訪各地的名師。如今，這畫技才稍微能夠見人。”

元曜覺得余潤芝的話似乎有哪裏不對勁，但也沒有細想。他笑道：“余兄太謙虛了。”

余潤芝選好了兩張三尺的羅紋單宣、三只質地不同的翡翠毛筆，他從身上摸出了一根金條，遞給元曜。

元曜摸頭，犯難了，“這兩張上等宣紙加三支翡翠毛筆，也不過二兩銀子，余兄給一根金條，怕是找不開。”

白姬昨晚夜行，還沒回來。櫃台後就只剩兩、三吊錢，根本沒那麽多銀子找給余潤芝。

余潤芝放下金條，笑了：“沒有關系，金子先留下吧。等你能夠找開了，替在下送來就行了。”

元曜道：“也好。等白姬回來了，小生就把多出的銀子送到四方館⒆去給余兄。”

余潤芝道：“在下不住四方館，現在暫住在慈恩寺附近的‘當歸山莊’。”