第十五章 精靈罩子（第2/6頁）

“我知道，”一個一直在聽著的男孩說，“他們殺了你的精靈，然後看你是不是還活著。”

“嗯……那他們為什麽要一遍又一遍地弄走好多小孩呢？”有人說，“他們只需要幹一次就行了，是不是？”

“我知道他們在幹什麽，”第一個女孩說。

現在，所有人的注意力都被她吸引了過來。但他們不想讓工作人員知道他們在說什麽，因此，他們只好裝出奇怪、滿不在乎、漫不經心的樣子，帶著極大的好奇聽著。

“你怎麽知道的？”有人問。

“因為他們來帶托尼的時候，我就跟他在一塊兒，當時我們在放亞麻布的那個房間裏，”她說。

她的臉羞得通紅、發熱，似乎覺得他們會嘲笑、戲弄她，但他們並沒有。所有的孩子都被鎮住了，連微笑的人都沒有。

女孩繼續說：“我們一直沒有出聲，後來進來一個護士，就是說話聲音溫柔的那個。她說，托尼，快點兒，我知道你在這兒，來吧，我們不會傷害你的……托尼問，你們要幹什麽？護士說，我們只是讓你睡過去，然後做個小手術，等你醒過來後，你就會又平安又健康。可是托尼不相信她，他說――”

“頭上的洞！”有人叫道，“他們要在別人的腦袋上鉆個窟窿，就像韃靼人那樣！我敢打賭！”

“別插嘴！護士還說什麽了？”另一個插話道。這時已經有十幾個孩子聚在她的桌子周圍了，他們的精靈跟他們一樣，都非常急切地想知道是怎麽回事。他們全都瞪大眼睛，緊張得不得了。

金發女孩接著說：“你看，托尼想弄明白他們打算怎麽對待拉特。那。個護士回答說，嗯……她跟你一樣，也得睡過去。托尼說，你們要殺了她，是不是？我知道你們是想殺了她；我們全都知道，就是這麽回事。護士說，不，當然不是，只不過是一個小手術，只是割一個小小的口子，甚至都不疼，但是我們要讓你睡過去，保證不讓你感覺到疼痛。”

這時，整個餐廳全都安靜下來。監督他們的那個護士已經出去了一會兒，跟廚房連著的那個窗口也關上了，裏面誰也聽不見他們的話。

“是什麽樣子的口子？”一個男孩問，聲音很小，充滿了恐懼，“她有沒有說是什麽樣的口子？”

“護士只是說，它只是讓你長大一些。她說，人人都得來這麽一下子，就是因為這個，大人們的精靈才不像我們的會變化。就是說，他們被切一刀，讓他們在一個樣子上永遠固定下來，人就是這麽長大的。”

“可是――”

“那是不是說――”

“那――”

突然，所有的聲音戛然而止，就像他們自己被切了一刀似的，所有的眼睛都轉向了門。克拉拉護士站在那兒，顯得平淡、溫柔、毫無表情。在她旁邊站著一個穿白大褂的男子，萊拉從來沒有見過他。

“布裏奇特・麥克金，”男子叫道。

那個金發女孩顫抖著站了起來。她的松鼠精靈緊緊地抓著她的胸口。

“什麽事，先生？”她應道，聲音小得幾乎聽不見。

“把你的水喝完，跟克拉拉護士來一下，”他說，“其他人現在都走吧，去上課。”

孩子們順從地把杯子摞在不銹鋼推車上，然後靜靜地離開了。除了萊拉，誰都沒看布裏奇特・麥克金。萊拉看見，金發女孩的臉上滿是恐懼。

那個上午剩下的時間便是鍛煉。實驗站裏有一個小健身房，由於現在是漫長的極夜，很難在戶外進行鍛煉，所以，孩子們便在一個護士的監督下，一組一組地輪流在健身房裏面玩。他們得組成隊，把球扔來扔去。一開始，萊拉不知道該怎麽辦，因為她還從來沒玩過類似的東西。但她學得很快，又擅長運動，而且天生就是當頭兒的料，因此很快她就發現自己喜歡上了這種運動。孩子們的呼喊、精靈們的尖叫和叫罵充滿了整個健身房，也很快驅散了他們的恐懼――當然，這正是這項運動的目的。

午餐的時候，孩子們又在餐廳裏排上了隊。這時，萊拉突然覺得潘特萊蒙像是認出了誰似的嘰嘰喳喳地叫了起來，她回頭一看，發現比利・科斯塔就站在自己身後。

“羅傑告訴我你在這兒，”他小聲嘀咕道。

“你哥哥來了，還有約翰・法阿和很多吉蔔賽人，”萊拉說，“他們來帶你回家。”

比利高興得差點兒大叫起來，但他強忍著咳嗽了一下，沒有叫出聲來。

“你得叫我利齊，”萊拉說，“千萬別叫萊拉。對了，你得把你知道的全都告訴我。”

他們在一起坐了下來，羅傑也坐在附近。這在吃午飯的時候還是容易做到的，因為這時，孩子們有更多的時間來往於桌子和櫃台之間――櫃台那兒，相貌乏味的大人們給他們分著同樣平淡無味的飯菜。在叮叮當當的刀叉盤子的聲音的掩護下，比利和羅傑把他們知道的全都講給了萊拉聽。比利從一個護士那兒聽說，手術過的那些孩子大多被帶到了離這兒很遠的南邊的旅館裏，也許這就是為什麽托尼・馬科裏奧斯在荒郊野外到處遊蕩的原因。不過，羅傑倒是有一件更令人感興趣的事情要告訴她。