第二十九章 平原上的戰役（第2/4頁）

“我看得出來，”她說，“看著我，威爾。”

在鬼光中他看見了她明亮的頭發、堅毅的嘴唇、坦誠的眼睛：他感覺到她溫暖的呼吸，捕捉到她肉體的友好的味道。

刀子松了。

“我再試一次。”他說。

他轉開身去，努力集中注意力，讓自己的思想流到刀尖，觸摸、收回、搜尋，然後找到了它。裏裏外外，前前後後：鬼魂們擠得這樣近，以至於威爾和萊拉直感覺陣陣輕微的寒意襲上每一根神經。

他最後一切。

他們的第一感受就是聲音。射進來的光直晃眼睛，他們不得不遮住眼睛，鬼魂們也是一樣，所以好幾分鐘他們什麽也看不見，但是那敲打聲、爆炸聲、槍炮聲和叫喊聲馬上清晰可辨，異常恐怖。

約翰・佩裏的鬼魂和李・斯科爾斯比的鬼魂首先回過神來，因為他們倆當過兵，打過仗，沒有被聲音弄得暈頭轉向；威爾和萊拉只是恐懼和驚訝地望著。

火箭炮在上方的空中爆炸，一塊塊巖石和金屬碎片像暴風雨一樣傾灑在離他們不遠的山坡上。在空中，天使在鬥天使，女巫也上沖下竄，一邊尖叫著部落口號，一邊向敵人射箭。他們看見一個加利弗斯平人，騎在一只蜻蜓身上，俯沖下來攻擊飛行器，而飛行員則試圖用手把他打開，蜻蜓在上面飛來掠去，而它的騎手則跳下來把靴刺深深地插入飛行員的脖子，然後蜻蜓又回來，低低地俯沖下來讓它的騎手跳上那明亮的綠背，而飛行器則嗡嗡地筆直墜入要塞腳下的巖石叢中。

“把它打開一點。”李・斯科爾斯比說，“讓我們出去！”

“等等，李，”約翰・佩裏說，“有新情況――瞧那邊。”

威爾在他所指的方向又切了一個小窗戶，他們望外一看，全都可以看出戰鬥的形勢起了變化，進攻的一方開始撤退：一群武裝車輛停止前進，在炮火的掩護下艱難地轉頭往回開，在與阿斯裏爾勛爵的旋翼式飛機的激烈戰鬥中占上風的一個飛行中隊在空中掉頭朝西飛去。在地面的王國部隊―一一排排步兵、配備著火焰噴射器、毒氣噴霧彈和他們幾個從來沒見過的武裝的部隊――開始停火往回撤。

“發生了什麽事？”李說，“他們在離開戰場――但是為什麽？”

這好像毫無理由：阿斯裏爾勛爵的盟軍寡不敵眾，武器較弱，倒地傷員比敵人多得多。

然後威爾感覺鬼魂中突然動了起來，他們在指著漂浮在空中的某個東西。

“妖怪！”約翰・佩裏說，“原因在於妖怪。”

威爾和萊拉第一次認為自己可以看見那些東西了，仿佛閃爍不定的薄霧面紗，像飛絮一樣從空中落下來，但是他們很淡，落到地面後更難看見。

“他們在幹什麽？”萊拉說。

“他們要襲擊步兵――”

威爾和萊拉知道接下來會發生什麽事，他們倆恐懼地大喊起來：“快跑！走開！”

有些士兵聽到孩子們就在近前的喊叫聲，驚訝地四處張望，有的看見妖怪撲過來，那麽奇怪、蒼白和貪婪，舉起槍開火，但是當然沒有效果，接著它襲擊了它碰上的第一個人。

他是一個來自萊拉的世界的士兵，一個非洲人，他的精靈是一只長腿的茶色貓，帶著黑色的斑點，她牙齒往後一收準備跳上去。

他們全都看見那個人瞄準了他的步槍，毫無懼色、寸步不讓――接著他們看見那個精靈無助地在一張看不見的網裏哀號，嚎叫，男人試圖抓住她，他放下步槍、喊著她的名字，卻因為痛苦和難以忍受的惡心作嘔而跌倒昏厥。

“好了，威爾。”約翰・佩裏說，“現在放我們出去吧，我們能夠對付那些東西。”

於是威爾把窗戶大開，帶領鬼魂部隊沖了出去，接著開始了他可以想像的最奇怪的戰鬥。

鬼魂們從地下爬出來，蒼白的身影在正午的光線下更加蒼白，他們再也沒有什麽可害怕的了，他們撲到那些看不見的妖怪身上，與威爾和萊拉根本看不見的東西格鬥、摔打和撕扯。

步兵和其他活著的盟軍呆住了：他們根本看不懂這場鬼魂妖怪之戰，威爾揮動刀子從中問穿過，他記起了以前這把刀子曾怎樣使幽靈逃之天天。

威爾去哪兒萊拉也跟到哪兒，希望自己像他一樣有什麽東西可以搏鬥，但是她環顧四周，更寬地觀察著。她認為自己可以在空氣中時不時看見幽靈。是萊拉第一次感受到了危險帶給她的顫栗。

她肩上騎著薩爾馬奇亞，來到一個小小的高地上，這只是一個被山楂灌木叢環抱的土堤，從這兒可以看見正被侵略者廢棄的大片土地。

太陽在她的頭頂。前面，在西邊的地平線上，雲堆積著，明晃晃的，然後被黑暗遮蔽住，雲頭在高處的風中拉長。那邊，在平原上，敵人的地面部隊也在等待著：沖鋒槍閃閃發亮，彩旗飛揚，軍團整隊待發。