第二十一章 鷹身女妖（第2/6頁）

“聽。”威爾說。

在看不見的水面上有一個緩慢的聲音：木頭的嘎吱聲和安靜的有規律的水花聲。威爾把手放到他皮帶上的刀子上，小心翼翼地向前跨上正在腐爛的木板，萊拉緊跟在後。蜻蜒們停在兩個長滿雜草的拋錨柱上，看上去像傳令的衛官。孩子們站在碼頭的盡頭，睜大眼睛看著迷霧，還得一邊擦去落在眼睫毛上的霧珠。那個惟一的聲音，那緩慢的嘎吱聲和水花聲，越來越近。

“我們別去吧！”潘特萊蒙悄聲說。

“不得不去。”萊拉悄聲回答。

她看了看威爾，他表情凝重、嚴肅和急切：他不會離她而去。加利弗斯平人泰利斯立在威爾的肩上，薩爾馬奇亞立在萊拉的肩上，鎮靜而警惕。蜻蜒們的翅膀掛滿霧珠，像蛛網一樣，它們不時迅速地拍打著翅膀來抖落那些霧珠，因為那些珠子會使翅膀太重，萊拉想。她希望在死人的世界裏他們能找到吃的。

然後，突然間那只船就出現在眼前。

那是一艘破舊的槳船，補丁重重、腐朽不堪。劃船的人老得不能再老，裹在一件用線系著的麻布袍子裏。他跛著腳，駝著背，骨瘦如柴的雙手總是彎曲著握在槳把上，濕漉漉的眼睛深陷在灰蒙蒙的皮膚的褶皺和皺紋裏。

他松開槳，把彎曲的手伸到安在碼頭一角柱子上的鐵環處，另一只手用槳將船帶到木板邊。

沒有說話的必要，威爾帶頭上了船，接著萊拉也上前跨上了船。

但是船夫舉起了他的手。

“他不行。”他嚴厲地低聲說。

“誰不行。”

“他不行。”他伸出一個黃灰色的手指頭，直指著潘特萊蒙。潘特萊蒙立即從一只紅黃色的白鼬變成白色的貂。

“但是他就是我！”萊拉說。

“如果你來，他就必須留下。”

“但是我們不能這樣！我們會死的！”

“這不正是你所想要的嗎？”

這時，萊拉第一次真正意識到自己在幹什麽，這就是真正的後果。她站在那兒，臉色蒼白，渾身顫抖，把她親愛的精靈緊緊抱住以致於他疼得直叫喚。

“他們……”萊拉無可奈何地說，接著又停了下來：不能去指責其他三人不必放棄什麽，這樣做不公平。

威爾在焦急地望著她，她環顧了一下四周，看了看湖、碼頭、崎嶇的小徑、停滯的水坑、濕氣沉沉的枯灌木叢……她的潘，獨自一人留在這兒：沒有她他怎麽生活？他在她的襯衣裏顫抖，緊貼著她光光的肉，他的皮毛需要她的溫暖。不可能！決不！

“如果你要去，他就必須待在這兒。”船夫又說。

薩爾馬奇亞飛快地抖了一下韁繩，她的蜻蜓飛離萊拉的肩頭，落在船的舷緣上，泰利斯也加入其中。他們對船夫說了些什麽，萊拉望著他們，就像被宣告有罪的囚犯觀察著法庭後面那有可能是赦免的信號一樣。

船夫彎下腰來傾聽，然後搖了搖頭。

“不行，”他說道，“如果她來，他就得留下。”

威爾說：“這樣不對，我們不需要把我們的一部分留下來，為什麽萊拉應該如此呢？”

“噢，但你們也要。”船夫說，“她的不幸在於，對於她必須拋棄的、屬於她自身的這部分，她不僅能看到，還能同他說話，你們上了船就會知道，那時就太晚了，但是你們都得把你們自己的那一部分留在這兒，在死人世界沒有他的通道。”

不，萊拉想，潘特萊蒙也和她一起想：我們當初因為這個沒有穿過伯爾凡加，沒有；我們以後再怎樣找到對方呢？

她又回頭看了一眼那肮臟和淒涼的湖岸，如此荒涼，毒氣橫流，想到她心愛的潘，她心靈的夥伴，獨自一人在這兒等待，看著她消失在霧中，她不禁嚎啕大哭。她劇烈的抽泣聲沒有回音，因為霧把它們模糊了，但是沿著湖岸，在無數的池塘和淺灘裏，在可憐的裂開的樹墩裏，出沒在這兒的受傷的動物們聽到了她全身心的哭聲，而把自己更緊地貼到地面；它們害怕這樣的感情。

“如果他能來――”威爾叫道，他急不可耐地想止住她的痛苦，但是船夫搖了搖頭。

“他可以上船，但是如果他上船的話，船就待在這兒不走了。”他說道。

“可她將來怎樣才能再找到他呢？”

“我不知道。”

“我們將來還會走這條路回來嗎？”

“回來？”

“我們要回來，我們要去死人的世界，我們還要回來。”

“不走這邊。”

“那就走什麽別的路，但我們一定回來！”

“我帶過成千上萬的人，沒有人回來過。”

“那我們將成為第一個，我們將找條路出來。既然我們要這樣做，船夫，求你發發善心和同情心，讓她帶上她的精靈吧！”