第十六章 意念機（第4/8頁）

非洲領袖開始了。他們談了一段時間，庫爾特太太印象深刻的是，他們對教會的防禦了如指掌，對它的領導人有著清晰的評價。

但是現在泰利斯和薩爾馬奇亞與孩子們在一起，阿斯裏爾勛爵在教會裏已沒有間諜，他們了解的信息會很快危險地過時。庫爾特太太腦海中突然閃現出一個念頭，她和猴子精靈交換了一個眼神，這眼神感覺像巨大的火花一閃，但是她什麽也沒說，只是一邊撫摩著他金色的毛發，一邊聽指揮官們說話。

然後阿斯裏爾勛爵說道：“夠了，這個問題我們以後再解決，現在談談軍工廠。我知道他們正準備實驗那個意念機。我們去看看。”

他從口袋中拿出一片銀鑰匙，打開鎖住金猴手腳的鏈子，小心翼翼地避免碰觸哪怕是金毛尖。

洛克勛爵跨上他的鷹，與其他人一道跟著阿斯裏爾勛爵走下塔梯，出塔來到城垛上。

天上刮著寒風，抽打得他們的眼睛都睜不開，深藍色的鷹帶著巨風沖入雲霄，在狂野的空氣中盤旋尖叫。奧滾威國王用大衣裹緊自己，手停放在他的印度豹精靈的頭上。

庫爾特太太謙卑地對天使說：“請原諒，夫人，你的名字叫澤法妮亞嗎？”

“是的。”天使說。

她的外表給庫爾特太太的印象就像露塔・斯卡迪在空中發現她的隨從時她們給她留下的印象一樣：她不發光，而是被光照著，盡管根本沒有光源。她個子高高的，光著身體，長著翅膀，她皺紋滿面的臉讓庫爾特太太感覺她是她所見過的最年邁的生物。

“你是很早以前反叛的天使之一嗎？”

“是的，從那以後我一直在許多世界之間徘徊。現在我已經效忠阿斯裏爾勛爵，因為我在他的偉大的事業中看到了最終摧毀霸權的最佳希望。”

“但是如果你失敗了呢？”

“那我們就會被摧毀，酷政就會永遠統治下去。”

說話間，他們跟隨著阿斯裏爾勛爵急切的腳步，沿著狂風吹打的防護墻走向一個巨大的樓梯，樓梯伸向很深的地方，深得連墻上壁突式燭台上的光都無法照到它的底。藍鷹從他們身邊飛撲而過，一點一點往下滑行，滑入昏暗之中，他所經過之處，每一盞燈都使他的羽毛閃爍，直到他成為一個小小的火花，然後完全消失。

天使移到阿斯裏爾勛爵的身邊，庫爾特太太發現自己走在非洲國王的身邊。

“請原諒我的無知，先生，”她說道，“但是我從來沒見過或聽說過騎藍鷹的這種人，直到昨天洞中的戰鬥時……他是哪兒來的？你能告訴我有關他的人民的情況嗎？我說什麽也不願得罪他，但是如果我在不了解他的情況下說什麽，我也許無意間會無禮沖撞。”

“你問得好，”奧滾威國王說，“他的人民很驕傲。他們的世界發展跟我們不一樣，在那裏有兩種有意識的生物，人類和加利弗斯平人。人類大多是權威者的仆人，他們從開天辟地以來就一直試圖消滅這些小人，把他們看成是殘忍的魔鬼，所以加利弗斯平人至今仍然無法完全信任我們這種體格大小的人，但是他們是兇狼和驕傲的戰士、致命的敵人和有價值的間諜。”

“他所有的人民都站在你這一邊呢，還是像人類一樣有分歧？”

“有一些跟敵人在一起，但是大多數站在我們這一邊。”

“天使呢？你要知道，我原以為天使是中世紀的發明，他們只是虛幻的產物……你會覺得自己與一個天使說話令人驚惶不安……阿斯裏爾勛爵這邊有多少天使？”

“庫爾特太太，”國王說，“這些問題正是間諜想打探的內容。”

“這樣露骨地問你，那我真是好間諜了。”她回答道，“我是一個俘虜，先生。即使我有安全的地方可逃，我也逃不了。從現在開始，我是不會傷害任何人的，這一點你完全可以相信我。”

“如果你這麽說，我很高興相信你。”國王說，“天使比任何人類都難理解，首先，他們並不只有一類，有些比別的更有威力，他們之間有著復雜的聯盟和古老的敵意，有關這一點我們知之甚少，權威者產生以來一直在鎮壓他們。”

她停了下來。她的確震驚了。非洲國王在她身邊停了下來，以為她不舒服，她頭頂上方燃燒的燭台上的光確實在她臉上投下慘白的陰影。

“你說得這麽輕巧，”她說道，“好像這事我也應該知道似的，但是……怎麽會這樣呢？權威者創造了所有的世界，不是嗎？他存在於一切東西之前，他怎麽會產生的呢？”

“這是天使了解到的情況，”奧滾威說，“當我們了解到權威者不是創世主時我們有的人也很震驚，也許有創世主，也許沒有，我們不知道。我們只知道在某個時候，權威者負起了責。從那以後，天使就反叛了，人類也反抗了他。這是最後一次反叛，在這之前從來沒有人類和天使，以及所有世界的生物進行一個共同的事業，它集合了最強大的力量，但是也許還仍然不夠，我們會看到的。”