第五章（第8/20頁）

面對他熾熱的目光，希瑞點點頭，舔舔嘴唇。精靈再次露出微笑，又吹起泡泡。這次他用麥稈吹出一長串小肥皂泡，後者又結合成更大的肥皂泡。

“然後發生了天球交匯。”精靈舉起掛滿泡泡的麥稈，“世界的數量隨之增長，但門卻關閉了。它只向少數幾個獲選之人敞開。時間緊迫。我們需要開啟那扇門。而且要盡快。這是勢在必行之事。你明白這個詞的含義嗎？”

“我又不蠢。”

“是啊，你不蠢。”他再次轉過頭，“你不可能蠢。你是Aen Hen Ichaer，流淌著上古血脈之人。過來。”

他伸出手，希瑞下意識地咬緊牙關。但奧伯倫只碰了碰她的小臂，然後是她的雙手。愜意的麻刺感傳來。她壯著膽子看向他那雙令人驚訝的眼睛。

“剛剛聽說時，我並不相信，”他低聲道，“但這是事實。你有希達哈爾的眼睛。勞拉的眼睛。”

希瑞垂下目光。她既尷尬又不安。赤楊國王用手肘拄著欄杆，雙手支撐著下巴。

接下來好一會兒，他的注意力似乎被在河中遊泳的天鵝吸引了過去。

“感謝你的到來，”最後，他頭也不回地說，“現在，你走吧，讓我單獨待會兒。”

*******

她在河畔某塊平地上找到了阿瓦拉克：在一位稻草色頭發的美麗精靈的陪伴下，他正要登上一條小船。那位精靈塗著淡草綠色的唇膏，眼瞼和鬢角抹著金粉。

希瑞見狀正要離開，但阿瓦拉克用手勢制止了她。他做了個邀請她上船的手勢。希瑞猶豫了一下。她不想當著別人的面跟他談話。阿瓦拉克對那精靈輕聲說了幾句，親吻了她的手。精靈聳聳肩，轉身走開。她只瞥了希瑞一眼，而那眼神將她對希瑞的看法暴露無遺。

“可以的話，請別對剛才的事發表評論。”等她在船首的凳子上坐下，阿瓦拉克說道。他坐在她對面，拿出長笛，吹奏起來，完全不打算去管這條船。希瑞緊張地看著他，小船卻平穩地行駛到河道正中央，連一寸偏差都沒有。這條船太古怪了，希瑞從沒見過類似的東西——盡管她去過史凱利格群島，那裏也有各式各樣能在水上行駛的東西。高高的船首雕刻成鑰匙的形狀，船身狹窄而單薄。的確，只有精靈能坐在這種東西裏，無憂無慮地吹著長笛，而不用劃槳和掌舵。

阿瓦拉克終於停止了吹奏。

“你在為何事心煩？”

接著，他似笑非笑地聽著希瑞的講述。

“你很失望，”他用的不是提問語氣，“失望又幻滅，而且無比憤怒。”

“沒這回事！我沒這種想法！”

“你的確不該有。”精靈的語氣嚴肅起來，“奧伯倫很尊重你，把你當做艾恩·艾爾同胞來對待。別忘記，我們赤楊之民從不匆忙。我們有的是時間。”

“他跟我說的可不太一樣。”

“我知道他說過些什麽。”

“哦，那你知道他想要什麽嗎？”

“當然。”

她已經學乖了許多。當他把長笛放到嘴邊，開始吹奏時，她沒再嘆氣，也沒表露出絲毫不耐與惱火。長笛的曲調優美而惆悵。

小船向前駛去，橋梁從他們頭頂掠過。

“我們有充分的理由相信，”經過第四座橋後，他說，“你們的世界正面臨消亡的危機。一場規模無比龐大的自然災害即將到來。你接受過某種程度的基礎教育，所以你肯定聽說過Aen Ithlinnespeath——伊絲琳妮的預言。她在預言裏提到了白霜的時代。在我們看來，那應該是指極其寒冷的冰河時期。而且那個時期會持續很久，甚至威脅到所有活物的生命。他們會死於單純的寒冷。幸存者會淪落為野蠻人，在爭奪食物的殘酷戰鬥中自相殘殺，他們會變成餓得發狂的捕食者的獵物。別忘記預言中的話：輕蔑的時代，劍與斧之時，寒狼風雪之紀元。”

唯恐他再次吹起長笛，所以希瑞沒打斷他的話。

“那個維系著萬千性命的孩子，”阿瓦拉克擺弄起自己的長笛，“將會是勞拉·朵倫的後裔，擁有我們特意打造的基因，而那基因或許會拯救你們世界的居民。我們有理由認為，你的兒女——也就是勞拉的後裔——無疑會擁有比我們這些通曉者還要強大千倍的能力。正如你所擁有的能力。你明白我的意思吧？”

希瑞早已發現，上古語裏的這類修辭盡管看似提問，卻並非在尋求回答，反而代表禁止答復。

“簡而言之，”阿瓦拉克續道，“我們將會得到在世界間往來的機會，而且並不局限於一個人。我們將開啟阿德·蓋斯——宏偉之門，讓所有人都能通過。在天球交匯之前，我們是可以辦到的，而現在，我們將同樣可以辦到。我們會疏散那個垂死世界的居民，以及居住在那裏的艾恩·希德——我們的兄弟——我們有救助他們的責任。我們不會忽視這樣的職責。我們會帶上那個世界所有面臨危機的物種，吉薇艾兒。一個不落，甚至包括人類。”