第五章

午後的悶熱籠罩了森林，方才的湖面深邃如玉，此時卻璀璨若金。湖面反射的陽光如此耀眼，希瑞只能擡起手，遮住流淚的雙眼。

她策馬飛奔穿過岸邊的灌木叢，驅使凱爾比踏入湖中，湖水沒過母馬的膝蓋。水面非常清澈，彩色湖底仿佛鑲嵌地板一般。就算坐在馬鞍上，希瑞也能看見馬兒投在湖底的影子，以及水草和貝殼。她看到一只小螃蟹飛快地爬過鵝卵石。

凱爾比嘶鳴起來。希瑞猛拉韁繩，轉到淺水區域，但沒直接上岸。因為那邊的沙灘混雜著許多碎石，沒法走得太快。她指引母馬走到更靠近湖邊的位置，讓它踩在相對穩固的砂礫上。她讓馬兒小跑起來，但沒過多久，它就放慢了腳步。她吆喝一聲，用腳踝踢踢馬腹，讓它邁步飛奔。水花四處飛濺，在陽光下閃閃發光，仿佛熔化的白銀。

即便看到前方的高塔，她也沒放慢速度。她們仿佛在湖水中飛翔一般。換作普通的馬，腳步早就該慢下來了，但凱爾比的呼吸悠長又均勻，步伐依然迅捷而輕盈。

她們全速跑進庭院，馬蹄鐵踩在鵝卵石上，制造出響亮的噪聲。她拉緊韁繩，開始減速，突兀的動作讓馬蹄鐵在鵝卵石上打起了滑。她在等候於塔下的精靈正前方停了下來。馬頭幾乎碰到他們的鼻子。她看著兩個一向沉著冷靜的精靈本能地後退，感到十分滿足。

“別慌，”她不屑地說，“我不會撞上你們的！除非我想這麽幹。”

精靈很快回到原位，神情也冷靜下來，用冷漠的眼神看著她。希瑞跳下——或者說飛下——馬鞍，眼中充滿挑釁的味道。

“精彩，”一位瓜子臉的金發精靈從拱廊下的陰影裏走出，開口道，“真是出色的表演，Loc’hlaith。”

當她走進雨燕之塔，發現自己身處春日花叢中時，他也是這麽稱呼她的。但那是很久以前的事了，沒給希瑞留下多少印象。

“我不是湖中女士，”她抗議道，“我在這裏只是個囚犯！而你們是牢房的看守！有什麽好否認的？”她把韁繩丟給一個精靈，“拜托！這匹馬需要刷洗身子，再喝些涼爽的水。好好照顧它！”

金發精靈笑了。

“的確，”他看著將凱爾比牽向馬廄的精靈，“你被囚禁在這裏，遭到看守的殘酷虐待。簡直再明顯不過了。”

“這是他們自作自受！”她雙手叉腰，盯著他海藍寶石般澄澈的雙眼，“我對待他們就像他們對待我一樣。監獄就是監獄。”

“你真讓我吃驚，Loc’hlaith。”

“而你對待我就像對待一個蠢孩子。你甚至沒做過自我介紹。”

“抱歉。我的名字是克利凡·艾斯平·愛普·科曼·馬卡。我是個‘艾恩·薩維尼’，也許你明白這代表什麽。”

“我明白，”她想掩飾自己的欽佩，但不小心失敗了，“代表你是位通曉者。一位精靈巫師。”

“可以這麽說。為方便起見，我會用‘阿瓦拉克’這個化名，你也可以這麽稱呼我。”

“誰說我打算同你講話了？”希瑞皺起眉頭，“不管是不是通曉者，你都是看守，而我只是個……”

“囚犯，”他諷刺地替她說完，“你已經說過了。你也說過你遭受虐待了。你騎馬出遊無疑是因為我們的強迫，你背著劍是迫於壓力，而穿上那些衣服——比你剛來時那一身更新、更幹凈、更有品味的衣服——也是在接受懲罰。盡管條件惡劣，但你並未放棄。你用反抗回報我們的惡行。你還懷著巨大的勇氣，打碎了好幾面堪稱藝術品的鏡子。”

憤怒和羞愧讓她漲紅了臉。

“哦，”他匆忙補充道，“你想打碎什麽都沒問題。那些只是世俗之物——雖然它們由幾百年前的藝術家打造。你願意陪我去湖邊走走嗎？”

風吹了起來，稍稍緩解了她的窘迫。除此之外，高塔周圍的大樹也為她提供了蔭庇。湖水一片墨綠，茂盛的黃色睡蓮裝點著湖面，讓這裏仿佛一片草原。磯鷂粗聲鳴叫，搖晃著紅色的鳥喙，迅速躲避走來的二人。

“鏡子的事……”希瑞結結巴巴地說，腳跟陷進潮濕的砂礫，“我很抱歉。我當時很生氣。就是這樣。”

“哦。”

“他們無視我。我是說那些精靈。我跟他們說話，他們裝作聽不懂的樣子。而他們跟我說話，又故意讓我聽不懂。純粹為了羞辱我。”

“你說起我們的語言非常流利。然而，”他平靜地解釋道，“它對你而言仍是外語。另外，你用的是漢·林格語，而他們用的是艾利隆語。這兩者的分別不算太大，但始終是有分別的。”

“你的話我就聽得懂。每個字都聽得懂。”

“我跟你說話時，用的就是漢·林格語——精靈在你們的世界用的語言。”