第28章
十月下午, 風和日麗。
富麗堂皇的客廳,裊裊霧起的紅茶。
凱爾西與歇洛克卻已經等待了半個小時。
因為懷疑富蘭克林的死亡有疑點,兩人沒有拖沓, 在回復邀請函後的第二天就拜訪了彼得森子爵。
明明是定好時間的約見,到子爵府邸卻被告知還再耐心等待一會。侍從並沒說彼得森到底有什麽十萬火急的突發事件要處理。
兩人都沒動桌上的茶, 而它已被換了一輪。
也許沒讓客人喝冷茶, 是子爵府保存的為數不多的良好待客之道。
“哦!你們來得可真早。”
彼得森終於姍姍來遲。年約五十二的他,身材保持得不錯。不僅沒有發福跡象, 看起來也才四十出頭。
他穿著最新潮的翻領襯衫, 外加一件精致的繡花絲質馬甲。
在立領襯衫當道的時代, 只有花花公子與富貴閑人才會翻領新款。而繡花絲質馬甲,更將富貴與華麗美學彰顯到極致。
彼得森隨意地在主位落座,對角落的侍女打了一個響指, 又向等待已久的兩人道,“下次,約得更晚一些。美夢時光被打擾, 並不是多愉快的事。”
真的不想有下次。
凱爾西不著痕跡地打量著彼得森,客觀描述, 這是一位多金英俊的老男人, 出身讓他有種隨心所欲的傲慢。
這一點很快被印證。
女仆端來下午茶,彼得森狀似無意地摸了一把女仆的手。這種輕佻的動作, 完全不避諱現場還有兩位客人。那已不僅是不尊重女仆,而是不尊重客人的行為。
歇洛克眼神微凝,發現了彼得森衣領邊的脖子上新鮮紅痕。
這位子爵所謂的美夢被打斷,怕是剛剛不得不結束了下午的雙人床上運動。
不, 也許不只雙人。
別管幾人,如果不是富蘭克林死得足夠違和, 誰會來這裏浪費時間。
歇洛克直入主題看,“彼得森子爵,現在能說一說您的問題了嗎?”
“問題?”彼得森並沒有回答,反而端起茶杯吹了吹,“我沒有問題,只是一點小毛病。在我說之前,你們確定可以治嗎?
那位福爾摩斯先生升遷不滿一年,他的職責要為各種麻煩找到最合適的解決方案。我不是質疑他的工作還不夠熟練,只是由他推薦來的你們,看起來都太年輕。”
可憐的邁克羅夫特。
凱爾西沒有被冒犯的感覺,人只會被人冒犯。她只同情邁克羅夫特,平時沒有選擇時接觸的都是什麽品種的生物?
歇洛克嗤笑出聲,“彼得森子爵,如果您的思維沒有停留床上,該知道我們不是巫醫。噩夢的出現與現實經歷有關,不找出困擾的關鍵點,難道你想僅憑念幾句咒語就被治愈?”
“可惜咒語治療已經遲了。”
凱爾西語氣溫和,似在為彼得森遺憾。“現在是1874年,距離獵巫行動過去兩百年。恕我們無能為力,再給你找一位本領超高的巫師,他們早消失在歷史長河裏了。”
一硬一軟將彼得森的問題懟了回去。
彼得森重重放下茶杯,“你們!”
“我們是來處理問題的。”歇洛克正顏厲色,“如果您沒有這個需要,大可不必耽誤彼此的時間。”
說罷,歇洛克就站了起來。
完全沒把彼得森的惱羞成怒當一回事,作勢就要離開。
“今天真是遺憾了。”凱爾西也站了起來,向彼得森點頭致意,“無法再與您探討噩夢的來源。哦,對了,您墻上的裝飾真不錯,願您永葆青春健康。”
彼得森見兩人頭也不回地要走,想起接連數年折磨他的噩夢,他深吸一口氣叫住兩人。“等一下。年輕人,你們的耐心得好一些。小毛病能不能治,那都要談了再說。”
歇洛克與凱爾西對視一眼,硬刀子與軟刀子並行的計劃成功。
既然要談,沒有在客廳悠閑地邊喝茶邊談。
而是去了彼得森的臥室,這裏是他做噩夢時所處的房間。
一進臥室,先不談屋內的未散去氣味,墻上的裝飾比客廳裏更加浮誇。
浮誇,還是凱爾西使用的中性描述。
彼得森的臥室三面墻都是蛇紋壁紙,色彩鮮艷而構圖誇張,還有相對應的四角、圓柱浮雕。
在華麗的巴洛克風格裏,融入了神秘元素。
客廳裏的裝飾畫,畫的正是奇異怪蛇,臥室裏就更變本加厲。
像是奧羅波若蛇咬尾蛇,蛇身首尾相接,形成一個完美的圓。又有雙頭蛇,並非現實存在的頸部分叉兩頭蛇,而是其身兩端各有一個蛇頭。
墻上、天花板吊飾幾乎全是蛇形。
歇洛克掃過床頭櫃上的藥品,是市面上流行且昂貴的那款‘神藥’——木乃伊粉末。
用從埃及挖出來的貨真價實木乃伊磨成粉,據說此物包治百病,從頭疼腦熱到壯陽補腎。