第二十九章

面對霍奉卿這句指向不明的突兀之言，雲知意只是淡淡覷了他一眼，之後便做平靜狀顧自用餐，並不接話。

氣氛霎時靜默到微妙，宿家兄妹與薛如懷只能將滿腹的好奇強咽下，齊齊裝聾作啞。

午飯後天光放晴，薛如懷拖了霍奉卿一道，隨柯境去檢查那些借來的測量工具。

雲知意及宿家兄妹則留在堂中，等著掌櫃送茶來清口。

趁著等待的間隙，雲知意傾身將頭支過桌面些許，壓低聲氣對宿子約吩咐：“下午你與子碧上街走走，多打聽著些，看有無合適機會安排你的人進槐陵常駐。”

她上輩子就吃虧在對槐陵的了解僅限於官樣文章，若不是顧子璇無意間提到幾句街頭傳聞，恐怕她到死也不會察覺那樁集體貪腐案有古怪。

所以這次再不能重蹈覆轍，務必早早在這裏釘進信得過的人，隨時留心著槐陵城的風吹草動。

而要想不引人注目地收集各路消息，最迅捷的方式就是融入當地三教九流中。宿家是江湖人，在這一點上有著毋庸置疑的優勢。

“人選需要絕對信得過，還得夠機靈，能眼觀四路耳聽八方。回頭我會給你一個名單，主要搜集名單上那些人相關的所有消息，不管大事小事，隨時傳訊告知我。”

宿子約領命頷首：“是，大小姐放心。”

說完不多會兒，茶就送來了。

掌櫃的大約去頭後忙雜事了，來上茶的是他夫人。

掌櫃夫人約莫三十出頭，淺蔥綠布衣，木簪挽髻，左腕戴一只成色普通的青玉鐲，腰間佩個小香囊，此外再無旁的首飾。

這身裝扮整體來說是樸素利落的，如此一來，她腰間那個紅白二色碎錦布鑲拼而成的異形香囊就格外顯眼。

見宿子碧一瞬不瞬地打量自己腰間，那夫人先是愣怔，順著她的目光看了看，便爽朗笑開：“小姑娘可是在看我這香囊？”

幸虧宿子碧是個姑娘家，不然這麽直勾勾盯著一位婦人的腰間看，怕是要挨揍。

“原來真是香囊啊？我瞧著它的模樣，總覺像某種花朵，一時又說不出是什麽花，”宿子碧笑著致歉，“我從沒見過這樣形狀的香囊，失禮了。”

她倆這麽一來一回，惹得雲知意也忍不住側目看向掌櫃夫人的腰間。

那香囊的形狀果然罕見，不是尋常的四方、八角或元寶之類形狀，上半截有素白荷葉形為蓋，下半是細長圓柱形，尾端有幾須紅絲流蘇。

想來掌櫃夫人時常在這客棧裏幫忙，見的人多，倒也不怯生。見她倆好奇，索性摘下香囊遞給宿子碧，任由看個夠。

宿子碧與雲知意本就是並排坐的，兩人便頭挨頭端詳起那個香囊來。

掌櫃夫人熱情地解釋道：“我也說不好這是照什麽花的樣子做的，反正‘打娘娘廟’裏求來的香囊，模樣大都稀奇古怪。”

“‘娘娘廟’？”雲知意隨口笑問，“是本地的求子廟嗎？”

掌櫃夫人笑著糾正：“不是‘娘娘廟’，是‘打娘娘廟’。就在城南，從我家客棧走過去，不消半個時辰就到了，求子求財求福壽都行。”

“打娘娘廟？聽著倒是有趣，”雲知意將那香囊還給掌櫃夫人，又問，“那廟裏供的是哪位娘娘？為什麽要打她？”

掌櫃夫人笑容可掬：“那廟年生久遠，早前荒了許久，最近一二十年才重起的香火，連廟裏年輕些的清修姑子們都說不明白供的是哪位娘娘了。”

這可真是天下奇聞，連清修姑子們都說不清廟裏供的是誰，那她們修的是個什麽道？

雲知意若有所思地再問：“這‘打娘娘廟’，靈驗嗎？”

“許多人都說靈驗得很，我卻覺著時靈時不靈的。您瞧，我接連生了三個兒子，就想求個女兒，可這香囊求回來都快兩年了也沒個動靜。”

掌櫃夫人倒是實誠，脾性很合傳聞中槐陵人該有的彪悍與直接，言辭間全無顧忌。

“我幾個老姐妹都說，我之所以求來不靈，是因著心不夠誠，只稀裏糊塗跟著大夥兒湊熱鬧，沒舍得再另花大價錢求藥，也不聽講經，許多規矩沒守好。可那廟祝讓我家入冬後便需‘寒食足月’，這我哪兒守得成？我家開客棧的，若一個月不開火，跟客人們可就沒法交代了。”

寒食一個月，這讓雲知意聯想起晨間沿街不見炊煙的古怪景象。“敢問夫人，槐陵城中有許多人信這‘打娘娘廟’麽？”

“挺多的，縣府好些官大人的家眷都信，”掌櫃夫人想了想，補充道，“聽說近幾年鄉下村鎮上信的人也漸漸多起來了。”

宿子碧雀躍道：“知意，左右下午無旁事，咱們去瞧瞧嗎？”

掌櫃夫人聞言忙道：“那打娘娘廟規矩多得很，年過六十者不許進，毛頭小孩兒不許進。此外，尋常人也不能隨意去的，需得夫婦或定情的小兒女，一雙一對兒才給進。”