第二十四章

落座後，雲知意簡單為大家做個引薦。她對宿家兄妹道：“霍奉卿、薛如懷，我同窗。”

又指指宿家兄妹，對霍奉卿與薛如懷道：“宿子約、宿子碧，我朋友。”

宿子約今年二十一，其余四人年歲相近。都是年輕人，又出門在外，大家便不拘那麽多虛禮，通名過後就算認識了。

雲知意招呼宿子碧坐在自己身旁，宿子約便坐在了霍奉卿對面的空位。

宿子約眼神頗有深意地看向霍奉卿，唇角輕揚。霍奉卿淡淡回視他，皮笑肉不笑。

雲知意、宿子碧、薛如懷三臉茫然，面面相覷。

薛如懷向對面兩位姑娘小聲道：“他倆這是什麽個意思？”

宿子碧愣怔搖頭：“不、不太懂。”

雲知意就直白多了：“霍奉卿，你這是一見傾心了？”

霍奉卿沒好氣地輕瞪雲知意一眼，端起茶杯道：“我從前似乎見過宿兄一次。”

宿子約訝異挑眉，繼而爽朗笑開：“不過數年前錯身一瞥而已，沒想到霍大公子竟還有印象，佩服。”

“我不是早就跟你說過嗎？不要小瞧讀書人的記性。”雲知意笑道。

之前為了黑市賭档案，宿家兄妹按雲知意的吩咐監視州牧府動靜時，雲知意曾特意提醒過宿子約，千萬不要被霍奉卿發現，否則一定會被認出來。

那時宿子約還將信將疑，此刻總算心服口服。

“大小姐英明。”宿子約舉起茶盞與雲知意相視一笑，心照不宣。

霍奉卿突兀開口，打破了他倆之間那種隱隱約約的無言默契：“倒也不是每個讀書人都有記性。”

語畢，似笑非笑地瞥向薛如懷。

“哈、哈、哈。”薛如懷心虛又羞愧，不敢接這茬，忙不叠揚聲喚了掌櫃的上菜。

“怎麽是掌櫃的親自上菜？沒有跑堂小二的嗎？”宿子碧好奇地四下打量了一圈。

雲知意也覺得奇怪。

宿子約便解釋：“槐陵山高水急，夏多洪汛冬苦寒，這兩季甚少有外來客，客棧沒太多生意可做。為節省開支，冬夏兩季通常不請跑堂小二，掌櫃的自家人就顧得周全了。”

他時常走南闖北，在人情世故上有分寸，再加上薛如懷這個見人自帶三分熟的人來瘋，氣氛逐漸熱絡。

“先前掌櫃的說冬日天寒，怕菜涼得快，就推薦了‘巖板炙’，”薛如懷覷向雲知意，“我聽著新鮮，就自作主張了。不介意吧？”

雲知意笑答：“有勞了。”

閑話之間，掌櫃的將提前腌漬過的各種肉片擺在桌上，又端來一座長方小桌爐，爐上是一塊被提前燒到滾燙的薄巖板。

雲知意將一個頭頂紅塞的精致小竹筒交給掌櫃：“下午在院中遇見一個小孩兒，眉眼與您很像，似乎是令郎？我與他說好會請他吃梅子糖。方才一路過來沒再見到他，只好煩您轉交了。”

掌櫃的愣了愣，旋即尷尬道：“這倒黴孩子，怎麽這麽不懂事？竟向客人要東西吃。”

“不是的，是我自己說要請他。”雲知意笑笑。

一桌人在等著開吃，掌櫃的便連聲道謝：“多謝多謝。您可真是太客氣了！哎呀，小孩子不懂事，讓您見笑。各位慢用，肉片放在巖板上炙熟就成，我就在櫃台後，有事喚一聲就成。這爐裏有炭火煨著，貴客們留心些，別燙了手。”

——

掌櫃的離去後，宿子約便對坐在雲知意身旁的妹妹道：“子碧，別只顧著自己吃，記得照應著大小姐。”

宿子碧點頭，雲知意卻擺手笑道：“讓子碧安安生生吃她的，我沒那麽嬌氣。”

霍奉卿沒再插言，只是問掌櫃多要了個空盤。

薛如懷道：“雲知意，喝酒嗎？”

“可以，但我只能小酌兩杯，”雲知意看看外頭的夜色，“若明日不下雪，我還得出門辦事，不敢敞開喝的。”

於是薛如懷又請掌櫃的溫了一小壺酒來。

霍奉卿酒量不佳，婉拒參與後，慢條斯理將炙熟的肉片逐一擺在盤中。

“誒對了，雲知意，”薛如懷一邊斟酒，一邊發問，“聽說你是來槐陵看一座什麽橋的？”

雲知意偷瞄著霍奉卿盤中的肉片，又拉不下臉在眾目睽睽之下打劫，一時間有些心不在焉。“你聽誰說的？”

“顧子璇啊！小考結束那天她來找我說事，隨口提了兩句。奉卿就是聽說你要來槐陵，這才受了啟發，問我要不要也來槐陵的。”

薛如懷也盯上了霍奉卿盤子裏那些烤熟的肉片，一邊說著，一邊就試探地將筷子伸過去，卻被霍奉卿眼疾手快地擋開。

霍奉卿並不看他，兀自又夾了一片雞肉放在巖板上，口中不著痕跡地將話題岔開了：“青山君曾在見龍峰下造了一座橋，雲氏家主讓雲知意趁冬假得閑，親自來看看那橋是否需要修繕。”