第56章 放肆（第3/4頁）

“方氏愧受陛下天恩九年，今日要請的罪，正是由此開始。”

有些腦子轉的快的賓客現在終於反應過來，侯府廣發請帖，今上盛情送禮，原來全是幌子！今夜的重頭戲，乃是青雲之上的方氏向得罪過的今上做出最大讓步。這精心策劃的壽宴，連方府中人都沒能準備好承受壓力，一切只為凸顯當世國主威不可犯。有道是君子報仇十年不晚，十年之後，今上可謂睚眥必報，錙銖必較。

羅敷壓低了嗓子問曾高道：“這是要幹什麽？你們府上和陛下串通好了的？”

曾高苦笑道：“串通是串通了，可是……看起來配合不太默契。且聽公子說罷。”

方瓊繼續道：“幡花宋氏以牡丹聞名於世，公主喜愛牡丹，宋家一支則作為陪嫁去了西涼，既為商，又行走於宮廷。陸將軍帶兵迎公主於陽石關，宋庭芝攜西涼王書信，信中有雲：無條件贈洛陽西極天馬，以補軍需。宋庭芝與家主不睦，巧舌如簧，誆騙先帝相信陸將軍裏通外國謀逆。此時——”他語氣驟然低沉，“此時，方氏替他作了保。”

幾百人都怔在原地。

陸鳴正是今上的外祖父，鎮國將軍府被抄，牽連到尚書府一幹人，承奉三十二年的洛陽血流成河。太後執掌後宮，外戚如日中天，方繼深得景帝器重，只要方家一開口，禦筆誅罪臣哪裏還會有猶疑！

方氏的刀鋒直指今上母家，天知道今上這九年是怎麽忍過來的，怪不得方氏尋了時機率先請罪。

晏宋兩家商賈之間的鬥法，方氏憑借權力，取得了壓倒性的勝利。鑄玉坊的那場滅族大火必不是偶然，但自那以後，方氏又將何去何從呢？端陽侯府已經失去了天家的完全信任。

老侯爺坐在椅上臉色憔悴，像是睡著了。

方瓊理好衣袍，在王放面前跪下。

“此人得知宋家還存留有血脈，確然在九年前給臣父下毒，臣父身體至今非常勉強。陛下處決此人，實是解除方氏一大心病。“

這輕飄飄的一句，於當年的隱秘無半分阻擋作用。

他眼睫輕斂，停了一會兒，方道：

“方氏恃寵而驕，是為不忠；視人命而不顧，是為不仁；處世不用誠信，是為不義。方瓊今日帶印在此，懇請陛下革除端陽候之爵！”

他揚了揚下頷，老管家雙手捧一個金盤，盤上七梁冠四色袍，金紫綬帶，一塊白璧溫潤無暇，正是兩代端陽候所用朝服印章。

外戚烈火烹油之勢，不過三代。

王放依舊未說話。

良久，他扶起三拜的方瓊，只覺隔著幾層衣物，對方全身都繃得極緊。

卞巨按今上原先指示接過金盤，算是受了世子除爵的請求。

正在賓客感慨侯府及時的作為時，王放又笑道：

“今日侯爺大壽，朕怎敢不應貴府之請？明日旨意便會下來，望貴府好自為之。”

他走到台階邊緣，檀色衣角融在濃稠的夜色裏。

“朕還有第四份禮要呈給貴府。”

卞巨走上階來，手中一幅玉軸三色祥雲綾錦，宣讀道：

“奉天承運皇帝，制曰：方氏於國有功，茲賜方氏永、黎、櫟三州販鹽之權，十世不奪，並賜玉牌為證。明光五年八月十七。”

聖旨出乎意料的簡短，聖意又不明，卻無人敢出聲。販鹽之權方氏之前就有一部分，但只是朝廷默認，今天過後，廢爵而顏面掃地的方氏又將立於商市之頂，在漫長的十世中，難以再有其他人與之爭鋒——這是打了一巴掌，又給好處的戲碼。

今上的壽禮一份比一份驚心。

方瓊手指冰冷，握住今上遞過來的墨玉牌。

王放一頓，手從他的肩上滑過，終是沒有落下。

“方某代家父、方氏中人謝過陛下大恩。陛下寬仁，未深究方氏萬死之罪，方氏惟有今後為陛下肝腦塗地，絕無二心！”

這話一出，不少人唏噓不已，眼紅方家的遺憾方家沒有倒的徹底，與侯府關系不錯的長舒一口氣。

畢竟陛下還是念著與公子的交情。世事無常，陛下幼年和候府的關系那叫一個親密無間……不提也罷。

此時羅敷與曾高擇了處僻靜墻角，一左一右守在失魂落魄的舒桐身邊。舒桐初入藥局時，羅敷就覺得他見識廣闊，極會說話，認為是在府中待久了沾染商人習氣，不料他真的是商人子弟。方氏做下害宋家家破人亡的事，總歸積了點德，沒有讓其血脈斷絕。

舒桐冷笑道：“我那三叔可謂恨太.祖父入骨，先是費盡心機自請跟去西域，又是不顧國家大義令兩國反目，侯爺能保他，當真是視我宋氏如眼中釘。”

曾高想要勸他又無從開口，羅敷見狀溫言道：“侯爺對你家裏心中一直有愧，栽培器重你，對你不能說不好。”