第23章 忌日

三月初三，離佳惠皇後忌日還有一日。

不過這日也是上巳節，所以宮裏還是熱熱鬧鬧的。宮女們按照習俗插柳摘桃花，夏雲姒也叫著含玉一道往北邊的桃花林走了一趟，親手折了幾支骨朵飽滿的桃花插瓶。

這一天一定要好好過，每年的上巳節她都要好好過。

因為這天是姐姐強撐著一口氣換來的。

那年三月初三，佳惠皇後已病入膏肓。

她的病是生皇長子時落下的，斷斷續續已拖了許久，去年入冬陡然鬧得更加厲害，眼下只剩一息尚存，宮中的每一個人都知道她不好了。

宮中一片哀傷，太後太妃們日日到椒房宮探望、嬪妃們時常去佛前祝禱。皇帝為此撂下了一切政務，成日泡在醫書裏，希望能找到那麽一兩個鮮為人知的良方，將皇後從鬼門關前拉回來。

夏雲姒早在月余前就入了宮，守在姐姐的病榻前。那顆盼著姐姐身子康復的心在這月余裏受盡煎熬，逐漸變成盼著她早點離世。

這樣的病痛折磨太苦了，姐姐已形如枯槁。每日就是用藥，不停地用藥，吃不下其他東西。

如此痛苦地硬撐著一口氣，還不如早一點離去。

三月初三，姐姐晨起飲盡了藥，不多時就全吐了出來，繼而陷入昏迷。

夏雲姒撐不住，伏在床邊大哭一場，崩潰之際，她抓住姐姐的手喊了起來：“姐姐……姐姐你走吧！寧沅一切都好，沒有什麽需要你操心，你走吧！”

夏雲妁緩緩轉醒，反握了握她：“阿姒……”已然氣若遊絲。

夏雲姒生怕下一瞬就要聽不到她的話，忙止住哭，湊近聽她的聲音。

夏雲妁笑意迷離：“阿姒別哭。”頓一頓聲，她卻沒有像往常哄她那樣跟她說“我會好起來的”，而是說，“我今天不能走。”

夏雲姒怔怔然：“為何……”

“上巳節……”夏雲妁用盡力氣與她解釋，“今天，上巳節，好日子。”

說著她睜了睜眼，眼中早已沒有光澤，只是從輪廓仍能看出這雙眼睛曾經多麽明亮好看。

她的眼睛美麗卻不妖嬈，不像夏雲姒，上挑的眼角透著妖異。兒時的夏雲姒曾因此很嫌棄自己的眼睛，拼命地去揉，想將那分上挑揉掉。

但姐姐抓住她的手哄說：“幹什麽呀！誰說我們阿姒眼睛不好看，這樣的眼睛最美了，等你再大些，描個合適的眼妝，便像書裏說的漂亮小妖！”

她氣得哭了：“你明明也覺得不好看！不然怎麽會覺得是妖！”

在她那時的想法裏，妖美歸美，卻不是什麽好東西。

夏雲妁嗤笑：“妖也有好妖呀，狐妖報恩的故事不記得了？又美又心善，凡人比不了呢。”

在那之後，姐姐給她講了好多天的《聊齋志異》。書裏有好的妖、壞的妖、說不清好壞的妖，讓她覺得也不必對妖那樣抵觸。

現在，姐姐早已沒力氣再給她講故事了。她木然盯著幔帳，氣若遊絲地告訴她：“我若今日走了……日後宮裏那麽多人，都要因為我的忌日……不能好好過上巳節了。”

夏雲姒眼眶一算，抱住她的胳膊便又哭了。

這皇宮明明是讓她不開心的地方，都到這個時候了，她卻還想著那些讓她不開心的人。

可她也真的撐不住了，說完這句話就陷入了昏迷不醒。吊著一口氣，昏迷了一天一夜。

這般嚴重的昏迷之後，她再精神大好地醒來，每個人都一眼就看出了，這是回光返照。

她的最後一日，便是這樣在回光返照中度過。

皇帝帶著寧沅陪了她大半日，直到她開口要求他們離開，叫夏雲姒進了屋。

姐妹兩個又絮絮地說了許久的話，佳惠皇後終於闔上眼睛，駕鶴西去。

之後的每一個上巳節，夏雲姒都在克制著，不讓自己去想這些，卻克制不住；想要好好過節，卻又樂不起來。

直至去年，她才與這份回憶做了和解。她能讓自己好好過節了，也不再刻意克制思念，只是會在采桃花時為姐姐也采一瓶、插柳時為姐姐也插一支。

姐姐已經留在了過去，可她總還要往前走，況且她還要帶著姐姐的恨與不甘一起往前走。

桃花采回來，夏雲姒如同去年一樣，分了兩只白瓷瓶插好。瓷瓶裏裝了適量的水，能讓桃花枝活上好幾天。

一瓶擺在臥房羅漢床榻桌上，另一瓶明日去給姐姐送去。

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翌日，自晨曦的第一束光開始驅散黑夜起，皇宮就被籠罩在一派肅穆之中。

上巳的一切歡愉在這一日蕩然無存，皇宮、皇城，乃至京城的許多地方，都在沉肅中有條不紊地打理忌日事宜。

皇帝照例在天明前就出了宮，率百官前往京郊皇陵，哀悼亡妻。

臨近晨時，後宮中的祭禮也按時開始，順妃主祭，一眾嬪妃與外命婦隨在她身後，在皇後靈位前端肅叩拜。