第36章 挽留

暖廳裏門窗緊閉，朱嬤嬤跪伏在地，避不開主子的目光，身體微微發抖。

戴儒幾乎是不可置信地擡頭，向老侯爺道：“父親方才說的奸細，就是她？”

圈椅之中，靖遠侯爺緩緩點頭。

戴儒知道他的性情與行事，不會無端生出這般職責，既然鬧到這般田地，必是已有確鑿罪證的。朱嬤嬤進府多年，不止打理他夫妻二人的起居，也幫陳氏管著內宅中饋的瑣事，極得信任。

他猛然回頭看向結發多年的妻子，眼底並無驚愕，只有痛惜和詢問。

“她……當真是奸細？”

“我也不知情。”陳氏死死揪著衣襟，趕緊搖頭，汗濕的手掌扶著桌案，強自鎮定地看向朱嬤嬤。那是她出閣前最信任的人，這些年倚重培植，雖有主仆之別，感情卻頗為深厚。奸細的事她無暇顧及，只盯著朱嬤嬤的眼睛，面露惶惑，眼底卻是懇求遮掩的意味。

朱嬤嬤躲開了她的目光。

陳氏身子晃了晃，如墜冰窖。

戴儒倒沒察覺她主仆間的暗流，只當是妻子震驚太過，暗自嘆了口氣。

靖遠候爺端坐在上，目光投向朱嬤嬤，是久經朝堂的老練狠辣。手裏的茶杯被重重拍在桌案，發出聲悶響，他微微俯身，沉聲斥道：“剛才的話，如實再說一遍！”

朱嬤嬤哪敢不從。

她是陳氏身旁的得力幫手，這些年幫著管中饋瑣事，加之男人在外為主子賣力，夫妻倆攢了好大的家業，比尋常僻處小官還要富貴些。如今毫無防備地落到戴庭安手裏，被折騰了一宿，自然知道此刻她若有欺騙隱瞞，不止自身遭罪，一大家子怕是都得吃大苦頭。

她只能戰戰兢兢地跪著，將昨夜被嚴刑逼問出的話復述一遍。

從陳貴妃最初如何威逼利誘，到這兩年都向宮裏稟報了些什麽，都如實招出，末了，哀哀懇求道：“貴妃娘娘勢大，又拿奴婢的家人威脅，奴婢哪敢不從？雖然也送過消息，卻從無害人之心，求侯爺饒恕！”

戴儒冷笑，擡腳便將她踹翻在地。

朱嬤嬤猶不死心，手腳雖被捆著，卻跪伏在地，極力往陳氏身邊挪，口中道：“夫人，奴婢忠心耿耿，並無害人之心。實在是貴妃娘娘勢大，奴婢不敢不從，求您開恩，救救奴婢！”

年近半百的婦人，哭得一把鼻涕一把淚。

陳氏遲疑著往前挪了挪。

方才朱嬤嬤所招的，是這兩年充當陳貴妃的眼線，暗裏盯梢的罪行，暫未提及旁的。她不知道朱嬤嬤之前招了多少，怕主仆翻臉後被賣個幹凈，只抱著最後一絲僥幸，面露沉痛，斥道：“這樣大的事，你怎不跟我說？咱們主仆多年，難道我還能撒手不管，自會設法周全，護著你的家人。”

言語之間眼神交匯，頗多暗示。

戴庭安冷眼看著，忽然冷笑了聲。

“伯母看重主仆情分，維護於她，朱嬤嬤可未必。昨晚她曾說，先前侄兒遇刺受傷，是伯母指使她做的手腳，這話也不知是真是假——”

他話未說完，陳氏已厲聲道：“假的！我怎會做這種事。”

“那就是她血口噴人？”戴庭安咧了咧唇，森白的牙齒露出來，不見半點笑意，只剩陰冷諷刺，向戴儒道：“事關重大，還請伯父親自做主，審問個清楚。”

聲音森寒，與尋常的散漫迥異。

戴儒被驚得眉心猛跳，駭然看向陳氏，見那位避開他的眼神，遽然盯向上首。

靖遠侯爺滿面冰寒，靜靜凝視著他。

戴儒胸腔裏猛跳，只覺口幹舌燥起來。

戴毅血透重衣戰死在沙場上，元和帝雖著意褒獎，任由京城百姓傳揚他的赫赫戰功，看似仁君賢明，戴家父子卻知道這背後的貓膩。所以陳貴妃借著娘家之便，買通陳氏身邊的人當眼線，幫元和帝盯著戴家的動向，他雖驚怒，卻都是沖著朱嬤嬤和宮中之人，半點沒想怪罪陳氏。

可若朱嬤嬤所言屬實……

戴儒想著方才陳氏的反應，面色驟沉，一把將朱嬤嬤拽了起來。

陳氏心中驚恐，想要出言勸阻，卻聽老侯爺厲聲呵斥道：“退出去！”

老人家的聲音渾厚含怒，似強壓怒氣。戴儒自知此事關乎家宅安寧、侯府前途，雖不信妻子會糊塗至此，卻知她在此處不妥，便只回頭瞥了眼陳氏，道：“你且去側廳避避，我自會問清是非黑白。身邊人勾結外賊，咱們也有過失，你且想想如何交代。”

說罷眉目微沉，雖無責備怒意，卻是不容分辨的堅決。

陳氏對此事毫無防備，還能如何？

……

有靖遠侯爺坐鎮，戴庭安在側震懾，戴儒親自審問，撬開朱嬤嬤的嘴並不費事。

而她招認所有的言辭，也都可印證。

戴儒聽著她親自吐出細節，臉色難看到極致。