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“這是你對她的希望？”

“對。我希望等到勝利那天，她可以像大街上所有年輕女孩一樣，喜歡逛街就去逛，想穿裙子就穿，不高興了就痛痛快快吵一架，心裏有秘密也不用藏。這些我從來沒對她講過，這是我的願望，也是我的私心。”

“以前我也以為，我和她會等到這一天。但是今天送她離開，忽然覺得好像一切又回到原點了。兩年前，我們從不同的起點走到了亭子間，現在重新出發，未來路上還會不會再遇見，我不知道。”

夏繼成用筷子在圓形的鹹菜碟子上畫圈。

“你在這一頭，她在那一頭，就算起點不一樣又怎麽樣？轉一個圈還不是會遇見。”

離開時，老板娘照例給了他們一袋小魚幹：“夏先生，你遠道回來，本來應該給你做頓好吃的。可是實在沒辦法，現在大家日子都不好過，好多人都去海潮寺施粥所吃救濟飯了。過了今天，我也打算關門不做了。”

夏繼成給了她一些美金，老板娘驚訝道：“就是一鍋清湯寡水，哪裏要得了這麽多？”

“生意的事不用擔心，情況很快會好起來的，你的小店肯定也能重新開起來。這就當是我預支的飯錢。”

老板娘笑著：“那就借您吉言吧。謝謝了呀。”

夏繼成把小魚幹倒在角落。那只野貓很快跑了過來，津津有味地吃起來。

走在夜晚的街上，顧耀東感慨地問道：“處長，你也在那個鹹菜碟子上，對不對？”

夏繼成裝傻：“什麽意思？”

“就算你將來又離開上海了，轉來轉去，我們也還是會遇見！”

夏繼成“啪”地拍了下他的腦袋：“我能跟你們一樣嗎？鹹菜碟子那麽小，我是處長，起碼得在那口大鍋上吧？”

顧耀東釋然地笑了。路燈下是二人長長的身影。

趙志勇剛到警局，一名警衛就走了過來：“趙隊長，裏面有人在等您。”

“什麽人？”

“說是您老家過來的，等一上午了。”

趙志勇匆匆到樓外，只見一名村夫打扮的中年男人蹲在地上，抽著煙袋。

“趙大伯，你怎麽蹲在這兒，進去坐著等我啊！”

“要不是看在一個村子，又都姓趙的分上，我都懶得跑這一趟來找你！就在這兒說吧。”趙大伯起身，從衣服裏掏出一張匯款單給他，“這是你往家裏寄的美金。交你手上，我就回去了。”

“這是寄給我媽看病吃藥的錢，給我幹什麽？”

“人都沒了，還吃什麽藥？”

趙志勇愣住了：“什麽意思？什麽叫沒了？”

“你不知道她半個月前就已經不在了呀？三番五次給你寫信，讓你回去見一面，你就是不吭聲！她走的時候身邊一個人都沒有，悄沒聲息就斷氣了。全靠村裏幾個好心人湊了點錢，草草埋了。志勇啊，你媽媽就不該帶你來這大城市。城裏待得久了，眼睛看花了，心也涼了。”

趙志勇失魂落魄地從抽屜裏拿出鐘百鳴給他的那封信。那時候太相信鐘百鳴的話，沒有仔細看信上的日期。現在他才看清，這已經是一個多月前的來信。

他去了鐘百鳴的辦公室，鐘百鳴還關在憲兵隊，辦公室裏沒有人。抽屜上了鎖。他拿起桌上的台燈就用燈座砸掉了鎖。拉開抽屜，裏面果然還有幾個信封，收信人都是“趙志勇”。他把所有的信都取了出來，一張張展開，按照日期排好。鐘百鳴交給他的這一封關於需要錢治病的信，是放在倒數第三的位置。後面還有兩封信，一封是“母病重，盼速回”，最後一封，是“母病故”。

趙志勇拿著所有信離開了辦公室。

“趙隊長，今天還巡邏嗎？”幾名刑一處警員經過。

趙志勇失神地：“什麽？”

“今天輪到一處例行巡邏，都在等你安排。”

“哦……”他好像聽見了，又好像沒聽見，恍恍惚惚地走開了。

“一處在這邊！你去哪兒？”

趙志勇依然頭也不回地往前走，迎頭撞上兩名警員，手裏有兩封信掉在了地上，他似乎完全沒有察覺，繼續朝前走了。

幾名刑一處警員議論著。

“什麽意思？聾了一樣。”

“他把鐘副局長坑了，可能知道自己要滾蛋了吧？”

顧耀東在一旁看見這一幕，撿起了兩封信追了過去。

“趙警官？”

趙志勇沒聽見。

“你的信，剛剛掉在……”

忽然，趙志勇扶著樓梯扶手踉蹌著蹲了下去，他咬著胳膊，發出沉悶的啜泣聲。顧耀東怔怔地看著他的好朋友就這樣蜷縮在樓梯上，像個小孩子一樣再也控制不住地失聲痛哭了起來。

趙母生前開的小面攤只剩了一個空架子，曾經熱氣騰騰的爐灶已經涼透了，地上倒著一兩把撤店時沒帶走的椅子，一片人去樓空的淒涼。