第168章 沉舟(第2/4頁)

胡善圍使了個眼色,負責看守銀山的保鏢鏟了一鏟子銀子,裝進簸箕裏,遞給水鬼首領。

水鬼首領收了銀子,說道:“我們吃水裏飯的,水幹凈,但水裏的事情不幹凈,比水上還臟,這些事情我們見得多了,若說出來,將來可能要吃官司。”

又是一鐵鍬銀子。

水鬼首領這才說了實話:

他們這些水鬼為避免搶屍各自為陣,從事發江段開始,沿著下遊劃片排查,撈到的屍首白骨送到瓜州碼頭,然後均分賞銀。

南海采珠人的加入,他們可以潛到更深的地方,終於在船沉江段約兩裏的一個沙洲附近找到了沉底的船只。

夏天江水暴漲,暗流湧動,帶動江地的泥沙,這艘沉船被暗流沖擊得船頭朝下,半個船頭陷進了淤泥,船面被沖擊到沙洲下面,船底因而呈現詭異的垂直狀態。

水鬼們可以清晰的看見船底有個大窟窿。

“……這個大窟窿不同尋常,不是船板脫落,也不是長期缺乏桐油保養腐朽弄穿了,窟窿周圍是整齊的斷口,這分明是有人用刀斧劈砍所致。”

聽到此句,一旁的曹尚宮再也忍不住了,嗖的一下站起來,“我就知道沒那麽多巧合,快帶我去那個沙洲。”

崔尚儀以前是錦衣衛的暗探,倒並不覺得意外,說道:“現在可以確定船只傾覆沉沒不是意外,但問題是範尚宮人呢?活不見人,死不見屍。”

胡善圍看著水鬼首領又撇著白晃晃的銀山,曉得他的話還沒說道,要用銀子才能砸出一句話,又使了個眼色,“我沒有耐心了,再給你三鐵鍬,你把話全部倒完,否則,我只能另請高明。”

嘩啦啦,白花花的銀子幾乎要從簸箕裏溢出來。

水鬼首領連忙接著往下說:

水下無法呼吸,很快就要上潛,為了節約時間,水鬼們在事發江面搭建了浮台,用繩子捆了一塊鐵錨沉到江底,然後水鬼們抱著石塊跳江,快速下沉,輪流查看情況,一口氣用盡,便扯動拴在鐵錨上的繩索,綁在腰間,上面浮台的人搖動纏著繩索的輪軸,快速把脫力的水鬼拉上岸。

經過輪番接力查看,他們發現破船裏有一個房間很是蹊蹺:房門是在外頭反鎖的,在江水浸泡快一個月了,銅鎖已經生銹長了水草。

“這就是我們現在所有的發現了,接下來要砸銅鎖……咳咳,水底下浮力大,砸東西很難的,我們都要事先簽好生死狀,一錘是一錘的價。”

水鬼首領說道:“不是我們故意訛詐你的錢,根據我們多年撈屍的經驗,這是一樁兇案啊,您要找的人八成就在裏頭,她還是個女官,官字上頭兩個口,我們老百姓要擔當幹系的,或許還會丟命。我們去砸門撈人,總比其他水鬼漫無目的的在外頭瞎撈一氣強多了。”

三個女官一聽說房門是從外頭反鎖的,頓時三伏天裏徹骨深寒:這不僅僅是謀殺了,這是虐殺,讓人慢慢在恐懼中死去,誰幹的?太狠了!

曹尚宮再也受不了了,拍案而起,“豈有此理,豈有此理!若讓我知道是誰,我非活撕了他不可!”

崔尚儀雙拳緊握,落下淚來。

胡善圍說道:“你們的確擔了風險,但是現在不能確定裏頭就是我們要找的人。銀子沒有那麽好賺的,你們要砸開銅鎖,開門之後,把屋子裏的屍首撈上來,倘若真是我們要找的,屍首有多沉,銀子就有多沉。”

一聽這話,水鬼首領雙目放光,簡直要勝過銀子的光輝了,“一言為定,三位放心,根據我們多年撈屍的經驗,一直在深水浸泡的屍體不會那麽容易腐爛變形,總有些特征或者隨身物品讓你們認出來。”

事不宜遲,三個女官當即揚帆出發,前往沙洲浮台處。

江面設有四個浮台,每次下去四個水鬼,水下行動不便,每人在水底砸一錘子就精疲力竭了,被浮台的人拉上來,上來後基本脫力,有的還劇烈咳喘起來,不能再下水了,怪不得叫做水鬼,真是從閻王爺手裏討飯吃,掙的是賣命的錢。

三十多人一人一錘,終於砸開了生銹的銅鎖。

由於水下壓力大,門鎖縱使砸開,也很難打開,水鬼們將繩子綁在門環上,浮台上的人滾動絞盤拉動繩索,終於把房門給強行扯開了。

幾乎是房門扯開的瞬間,一具微微泡脹的女屍隨著水流從房間裏橫著沖了出來,水鬼們分工合作,有牽引女屍上潛的,有探入房間,尋找隨身物品的。

女屍被擡上了浮台,因水裏泡太久,釵環都散開遺失了,齊腰長發像水草般漂浮散開。

雙目圓睜,露出蒼青的眼珠,臉部腫脹,不過依稀還能看出舊日的輪廓,皮膚上有一層滑溜溜的、薄薄的屍蠟,整個人看起來有些失真,好像連夜噩夢裏見過的樣子。